— Очень важный знак выкидки, — начал он. — По-латински deleatur. Он означает, что часть текста должна быть выброшена, и выглядит так: 

С его помощью можно выбросить одну букву, а можно целый кусок текста… Чтобы вставить слово или несколько слов, их пишут на полях, а рядом ставят знак вставки:  должен также стоять и в тексте на том самом месте, где что-нибудь должно быть вписано… Есть еще знаки замены:  которыми пользуются в том случае, если какая-нибудь буква или несколько букв неправильно набраны. Их ставят и в тексте, на месте буквы, требующей замены, и на полях корректуры, а справа от знака пишут нужную букву. Кроме этих знаков, есть знаки увеличения и уменьшения пробелов между словами или буквами в слове. Знаки увеличения пробелов —  — обозначают, что буквы должны быть раздвинуты, а знаки уменьшения пробелов —  — что их надо сблизить… (Корректор с удовольствием знакомил Иоланду со своей наукой.) — Ну-ка, — предложил он, — давайте для примера сами разберитесь… Напишите какой-нибудь текст и сделайте в нем кучу ошибок… А потом представим себе, что этот текст пришел из типографии, и будем его править…

Иоланда взяла листок бумаги и шариковую ручку. Она получала от этой работы удовольствие, как от игры.

— Пишите что угодно, но, пожалуйста, исхитритесь сделать все возможные ошибки… И оставьте поля для исправлений.

Иоланда принялась писать:

— Но ведь в вашем тексте все совершенно правильно, мадемуазель! Нам нужны ошибки, раз мы хотим их исправлять!

— Простите меня! Я растяпа!!

Иоланда снова принялась писать:

— Замечательно. Теперь мы этот текст поправим. Мы даже вообразим, что вы одно слово пропустили. И вот что получится.

Мсье Кулон взял свою ручку и наклонился над строчками, которые написала Иоланда.

Потом он, улыбнувшись, распрямился.

— Смотрите, что получилось, мадемуазель. Вы теперь все главные знаки знаете.

— Да, — сказала Иоланда, — это не очень трудно.

— Конечно, вы привыкнете… А теперь я вас оставлю, мадемуазель. Всего вам хорошего.

Иоланда осталась одна в производственном отделе.

Она рассматривала строчки, которые написала почти машинально. Мсье Кулон особого внимания на них не обратил. Мсье Кулона интересовали опечатки, пропущенные слова и лишние буквы.

Иоланда перечитала свой маленький текст. И вдруг ощутила беспокойство. Одна из написанных ею фраз, казалось, горела на листе бумаги.

Фраза, сорвавшаяся у нее с пера, словно продиктованная ее заботами:

ГДЕ ЖЕ АДРЕС ЭТОГО РОМАНИСТА?

— Ой! — вздохнула она. — Как же это раньше не пришло мне в голову? А ему? Осторожен ли он? Я должна немедленно предупредить его!

В памяти ее всплыла красная папка, в которой была рукопись этого симпатичного молодого человека… На ней было написано название романа Филибера Кентена и адрес учителя-романиста…

Но ведь в папке были не «ДВЕНАДЦАТЬ ТОНН БРИЛЛИАНТОВ», а «РОБИНЗОНЫ С ОРИНОКО»!

На первой странице рукописи можно было прочесть имя и адрес автора… Да, это совершенно точно. Если автор сам не указывал этого еще раз, мсье де Солис заботливо своей рукой писал его на полях, помечая еще и дату поступления рукописи.

Как только злоумышленники заметят подлог, они тут же увидят и адрес молодого учителя физкультуры:

А вдруг они решат, что по какой-то ошибке рукопись Филибера Кентена оказалась в руках Кристофа?

В этом случае Кристофу грозит опасность.

Глава IX. Куллинан и Кох-и-Ноор

Очень далеко, где-то возле бульвара Вальми, залаяла собака. Через несколько секунд коротко пролаяла в ответ ей другая.

Кристоф поднял голову, на мгновение оторвавшись от книг, которые он листал, помечая страницы торопливыми записями.

Окно у него было полураспахнуто. Стояла теплая погода. Дождь кончился. На очистившийся небосклон выплывала круглая белая луна.

Рабочий стол Кристофа Брюнуа в его комнате на втором этаже их семейного особнячка стоял напротив окна, выходившего в узкий палисадник, окружавший дом.

Кристоф перегнулся через подоконник, любуясь ночным убранством садов и домиков, расположенных за родительским домом. Этот уголок пригорода так и остался деревенским, несмотря на окружавшие его большие постройки: кирпичные стены окружали грядки клубники, заросли сирени, аккуратные прямоугольники газонов. В темноте угадывались деревья — несколько декоративных хвойных, абрикосовые деревья, вишни, черешни…

Кристофу был знаком каждый закоулок в этом квартале, каждый кусок стены и каждый сад.

Он не заметил ничего особенного, если не считать кошек, рыскавших вокруг, и медленно вернулся за стол.

Под ним, в столовой на первом этаже, старые часы пробили половину одиннадцатого.

Кристоф отодвинул от себя словари и книги, которыми был завален его стол, и принялся перечитывать свои записи:

«Бриллиант: чистый углерод.

Самое твердое из всех известных веществ.

Ему свойственно сильное преломление света: отсюда блеск. Бриллиант «горит». И прозрачен: «вода». Бриллиант чистой воды.

Может быть окрашен в желтый цвет.

Некоторые разновидности используются в промышленности.

Для сверления твердых камней. Для протяжки металлов, например для вытягивания вольфрамовой нити для электрических лампочек.

Образуется в горных породах при плавлении под давлением от 30 000 до 60 000 атмосфер!!! Такое давление существует только на больших глубинах — от 60 до 100 километров, — поэтому так мало его месторождений.

Таково естественное происхождение бриллианта. Искусственное производство возможно при давлении в 40 000 атмосфер и температуре не менее 1300°.

По мнению некоторых ученых, сложность его добычи только в технологии. (Еще бы!!)

Затраты на производство превышают цену природного бриллианта».

Кристоф оторвался от чтения.

На первом этаже было очень тихо. Родители, должно быть, спали. Глухое бормотание телевизора стихло уже давно.

Отец Кристофа был железнодорожником, и ему приходилось рано вставать на работу.

Ветерок слабо колыхнул занавески на окне.

И вдруг мяукнула кошка.

В три прыжка, совсем бесшумно, молодой человек подскочил к окну. Лунный свет и правда был восхитителен. Светло почти как днем. Но ничто не привлекло внимания Кристофа.

Он снова погрузился в свои записи.

«Индия (в особенности район Голконды) поставляет бриллианты с самых древних времен. Знаменитый Кох-и-Ноор был найден возле реки Гадавери более четырех веков тому назад (его первоначальный вес: 186 каратов).

Позже разрабатывались месторождения в Бразилии, в Африке (Конго, Гана), в Южной Африке, в Советском Союзе. Главные бриллианты в мире:

Самый большой — Куллинан, найденный в 1905 году. Вес: 3025 каратов, то есть 605 граммов. (Сегодня он представляет собой два больших бриллианта, семь средних и 96 мелких.)