С видимым сожалением он заметил: - Карета едет не в ту сторону и слишком долго.  Он выглянул в окошко  и подтвердил: -Боюсь нас похищают, мы практически за городом. И это опасные трущобы Оноре, а не Соул парк.

Движение экипажа замедлялось, мы с Крисом не сговариваясь, быстро приводили свои туалеты в порядок, помогая друг другу. Застенув на мне полушубок, Рэйдж крепко обнял меня и поцеловал.

- Ничего не бойся,- тихо проговорил он,- я хотел бы выяснить у кого хватило смелости увести мой экипаж.

Но мне почему-то совсем не было страшно. То ли это из-за того что меня похитили именно в компании с герцогом, то ли таким странным, чудным образом проявлял свое загадочное действие яд. Я была лихая, отчаянная, бесшабашная и совершенно счастливая.

Надев фрак, Рэйдж достал из внутреннего кармана два стилета из черной стали. Решив разрядить обстановку он пошутил: - Ты не припрятала складной лук в клатче?

Я снисходительно улыбнулась и вытащив из прически пару простых шпилек, достала кансаси*. Лицо Рэйджа вытянулось, но последний гвоздь в крышку гроба его удивления я вбила, достав маленький двузарядный пистоль с перламутровой ручкой, из пресловутого клатча.

Он быстро отошёл от маленького шока, вызванного моей предусмотрительностью. Рассмеялся и сказал: - Нет, мне никогда не будет с тобой скучно. Реприманд** - твоё второе имя.

Вообще-то Глория***, - скромно потупив глазки, сказала я.

- Честь и слава? Да я просто счастливчик,- вновь разулыбался Рэйдж.

-А вот я беру кота в мешке. Могущество и ярость**** знаешь ли, до добра не доведут. Мой жених притянул меня к себе, крепко поцеловал, и отстранив от себя, шлёпнул по попке.

Карета полностью остановилась и мы услышали: -Выходи цыпа, и нэсса своего захвати, небось деньжатами поделится, крысюк.

Я было собралась выйти, но Крис покачал головой и сам спустился первым. Подал мне руку и я оказалась на темной лесной дороге.

На козлах, помахивая пистолем, сидел  разбойник в герцогской ливрее. Очень надеюсь, что с возничий Рэйджа жив, вряд ли он разделся бы добровольно.

Украденная одежда сидела на нем не важно. Бандит был тощим и мослатым. Хотя это впечатление может оказаться обманчивым, и раздевшись он будет жилистым и гибким. Я повернулась к герцогу, он профессионально оценил обстановку и его плечи немного расслабились. Один в экипаже, двое на дороге. Эти стояли так, что свет с кареты на них не падал, их темные силуэты становились видны, только когда они меняли положение тел. И все же что заставило тонкие волоски на моих руках приподняться, а в голове набатом звучало "опасность". Среди них сильный маг, дошло до меня через мгновение. Кристоф верно расценил приоритеты, незаметно подвинул меня, так чтобы я стояла за его спиной, при этом повернул меня к безопасной стороне, охватывая все три точки неприятеля. Взял меня за руку и ободряюще сжал кисть, я сделала то же в ответ.

-Что вам от нас надо,- спросил он у тех, что стояли не выходя на свет. Эти были угрозой посерьёзнее возницы.

- От тебя ничего, нэссеныш. Девка твоя нам надь,- вновь заговорил самый болтливый из троицы и спрыгнул на землю, разбрызгивая жидкое месиво из грязи, прелой травы и снега, своими сапогами. А с тебя то чё, монеты давай и вали.- продолжил выставлять условия тощий. -И без геройств.Вот ето петришь?- и повертел перед каретным светильником пистолем. Модель пятизарядная. Значит нужно не давать ему и шанса.

Впереди дороги послышалось ржание,  цокот копыт и шелест сбруи, по звукам спешился ещё один, и он явно направлялся прямиком в нашу компанию. Он подошёл к другим двум. И тихо о чем то с ними беседовал. По напрягшимся вновь мускулам, я поняла, что он либо старается услышать, о чем говорят, либо узнал человека, только что присоединившегося к нашей славной компании.

До меня доносились обрывки фраз, все таки я не обладаю слухом змЕя. Но как я поняла, они решали что делать с Рэйджем. Тот в свою очередь осторожно наклонился ко мне и прошептал. -Твой, тот что ближе к нам. Остальные мои. Я кивнула.

Он указательным пальцем начертил мне на запястьи цифру "3" и все завертелось с невероятной скоростью. Внезапно, тот, что приехал последним заорал: -Вы кого вместе с трепушкой***** приперли, олухи. Это ж Змей, Жнеца вам в печень.- И попытался выхватить пистоль, но было поздно. Рейдж трижды щёлкнул меня по ладони пальцем, и я почти не целясь, кинула мослатому кансаси в голову. Трехгранный клинок с чавкающим звуком вошёл ему в глаз. Через квази разговорчивый головорез приветствовал Мрачного Жнеца и лично преподносил ему обещанный ливер. Я резко зашла за спину Кристофа, прикрывая ее, краем глаза я увидела, как он пустил оба кинжала и они настигли свою цель. Раздались выстрелы. Четыре, один за одним. Меховой бок потеплел. Трение пули обожгло кожу. Квази, и боль прошла.

Тот что признал главу Магконтроля пытался сбежать. Не ему было тягаться с Кристофом. Неудачник уже вставлял ногу в стремя, но я вложила в протянутую руку герцога сувенирное оружие. Он выстрелил. Не успев занести ногу над седлом, злодей повалился в нелепой позе на землю, его сапог застрял в стремени. Дурацкая смерть. В шпагате.

Не привычные к выстрелам гнедые запряженные в экипаж, сорвались с места, теряя подковы. Подпрыгивая на каждой кочке и торчащих корнях, наше средство передвижения укатило в темноту,даже не смотря на то, что Кристоф залихватски свистнул. Я толкнула его бедром и попросила:-Научи меня по случаю, а то я так не умею. Рэйдж рассмеялся.

Соловый конь, не смотря ни на ногу застрявшую в стремени, ни на свист от которого немного заложило уши, ни тем более от выстрелов, не сдвинулся ни на дюйм. Он даже умудрился среди всей этой хляби найти приличный островок травки, и похрустывая удилом жевал ее.

Сзади раздался хрип. Кристоф повернулся и подошёл к умирающему. Это был маг. Он даже не успел  сплести щит, жизнь капля за каплей, вместе с кровью, покидала его. Поймав взгляж умирающего во вспыхнувшие золотом и узким зрачком глаза, он спросил: - Кто заказчик, что ему нужно?

Не имея сил противится, негодяй прохрипел что заказчика не знает, посредника мы убили, он прибыл последним. Заказ был похитить и доставить, куда знал только тот, крайний.  Если буду пытаться сбежать или сопротивляться, можно насиловать или даже убить. Больше ничего не удалось узнать. Глаза разбойника закатились, и он испустил дух. Просто великолепно.

-Нори, ты как? Сможешь скакать верхом? Взволновано спросил Рэйдж?

- Конечно смогу, ты же видел что я прекрасно держусь на лошади. Или то, что Сэнд меня сбросил, пошатнуло твою уверенность? - немного обиделась я.

- Да я не об этом, ты только что убила человека, я ещё троих на твоих глазах, и ты ещё не бьешся в истерике? - удивился мой мужчина.

- Давай я поистерю в горячей ванной с маслами, и ты будешь тереть спинку и успокаивать меня? - я потянула его за лацканы фрака и нежно, но уверенно поцеловала. -Я в норме, давай просто побыстрее покинем это место. Крис подошёл к флегматичному коню. Вытащил застрявшую обувь и за узцы подвёл его ко мне. Он посадил меня перед собой, а сам сел сзади. Мерин даже оглянулся на нас удивившись такой наглости. Рэйдж сжал ему бока и конь, резвее чем он выглядел, поскакал в сторону города.

-Нори, нам нужно во дворец. Что-то странное происходит, я не могу понять кому ты понадобилась, и мне нужно посоветоваться с Себастианом.Плюс я должен сам рассказать о помолвке лично. Ты сможешь привести себя в порядок в моих покоях. Утром я доставлю тебя домой.

-Хорошо, но можно ты возьмёшь меня с собой на разговор, что бы мне не пришлось подслушивать?- уточнила я, делая невинные глазки.

Каждое неловкое движение вызывало боль, которая отдавалась в боку. Ветер холодил ранку. Я уже было собралась сказать об этом герцогу, но потом поняла, что сама дам ему повод отстранить меня от беседы. А я должна быть при обсуждении. Речь все таки будет обо мне.