Через час почтальон Печкин прибежал.

- Знаете, какая новость! Нашу тётю Тамару в городскую Думу выдвинули.

- Кто выдвинул? - спрашивает папа.

- Не знаю, - отвечает Печкин. - Может, народ, а может, президент Ельцин. Только её фотография во всё лицо у нас на двери почты висит. Еле-еле двери хватило.

- И что там написано? - спросил папа.

- Написано, что она умная, как танк. И будет защищать домашних животных. И ещё, что много в детстве читала, поэтому её никто замуж не берёт.

Умная тётя Тамара в это время в районном центре на телефонном узле выбивала телефон.

Начальник телефонного узла говорил:

- А что мы можем поделать? У нас точек не хватает.

- У вас, товарищ Фёдоров, не точек не хватает, - объясняла ему Тамара Семёновна, - у вас шариков не хватает. Вы первым делом должны пенсионеров обслуживать, а вы коммерческие ларьки обслуживаете.

"Какая противная тётка с медалями! - думал про себя товарищ Фёдоров. - Откуда она всё знает?"

А тётя Тамара оттуда всё знала, что она первым делом разведку среди старушек в очереди провела. Старушки ей всё и доложили.

Товарищ Фёдоров пробовал сопротивляться:

- А у меня главный телефонист Куценкович в отпуск ушёл. Работать некому.

Но тётя Тамара была не промах. Она всё знала:

- Это верно, главный телефонист Куценкович в отпуск ушёл. Зато запасной телефонист Косолапченко из запоя вышел. Есть кому работать. И ученик Савельев простую работу может выполнить.

На это товарищ Фёдоров просто глазами похлопал, но ничего сказать не мог.

- В общем, я военная пенсионерка, - объяснила ему тётя Тамара, - и с вами чикаться и чирикаться не собираюсь.

Товарищ Фёдоров не очень ясно представлял, что такое "чикаться и чирикаться", но понимал, если с ним не будут "чикаться и чирикаться", то ему будет плохо. Уж лучше бы с ним "чикались и чирикались".

- Итак, мы ждём! - сказала Тамара Семёновна.

- Сделаем всё, что в наших силах! - пообещал товарищ Фёдоров.

Тётя Тамара пожала руку товарищу Фёдорову. От её рукопожатия он присел и потом целых полчаса не мог свои пальцы расклеить.

Тихо и хорошо в Простоквашине. За окном первые снежинки пролетают. Поздний вечер то надвинется, то опять отойдёт, чуть-чуть за окном посветлеет. Сидят за столом папа, мама, дядя Фёдор, Матроскин и почтальон Печкин - в лото играют.

Галчонок Хватайка им сильно мешается. То одну фишку схватит, то другую. И все за ним бегают, отнять хотят.

Вдруг раздаётся страшный шум, и входит в дом разгневанная тётя Тамара с дверью от почты в руках.

- Смотрите, что творится! Меня без моего ведома куда-то выдвинули! Это же катастрофа!

Она так дверью размахивала, что почтальона Печкина чуть-чуть с ног не сбила.

Тут Печкин возмутился:

- Что вас куда-то выдвинули без ведома - это пустяки. А то, что почта без двери осталась, - это по-настоящему ужасно! Там одних конвертов рубля на четыре лежит. А клей канцелярский! А скрепки!

Он дверь у тёти Тамары выхватил и упал с ней.

А когда он упал, все увидели, что с другой стороны двери другой кандидат наклеен:

"Господин Толстов А.С. - президент объединения "МННГ" ("Мыло-Нефть-Нафталин-Гуталин"). Образование высшее техническое, правительственных наград не имеет".

Все сначала прочитали про нефтегуталинного кандидата, потом подняли почтальона Печкина, и он с Ивановым-оглы пошёл дверь на место ставить.

Мама с папой стали тётю Тамару успокаивать.

- И чего ты переживаешь, - говорит мама. - Ну выдвинули тебя. Это же хорошо. Значит, люди в тебя верят.

- Да, - говорит тётя Тамара, - а почему они пишут, что я много читала, а потому не вышла замуж. Я не потому не вышла замуж, что много читала, а потому, что мужчины совсем измельчали.

- Так чего же ты удивляешься, - объясняет папа, - что тебя в Думу выдвинули. Неужели этих мелких мужичков выдвигать? На тебя вся надежда.

После таких слов тётя Тамара успокоилась и даже развеселилась немного:

- А что? Я им всем в Думе покажу! Пожалуй, я в городе наведу порядок.

"Вот и хорошо, - подумал про себя Матроскин. - Пусть там всем показывает. А мы здесь немного отдохнём от её показательных выступлений".

Иванов-оглы и Печкин шли и дверь тяжёлую несли. На улице ещё немного стемнело. Совсем немного. Но от этого так темно стало, что, если дороги не знать, можно совсем в другую сторону уйти, например в лес.

Снежный дождик накрапывал. Капли дождя на тётю Тамару падали. Тогда они дверь перевернули тётей Тамарой вниз. Пусть тётя Тамара сохнет. Пусть Толстов А.С. промокает.

Иванов-оглы-Писемский опять истории рассказывал про военную жизнь:

- Как сейчас помню, зима, метели, мороз. Местами на дорогах гололёд. И вдруг телеграмма приходит: "Смотр на плацу провести, новичков начальству показать. Как они маршировать научились". Интересно?

- Захватывающе, - отвечает Печкин.

- Только как их показать, когда гололёд в городе. А на плацу особенно. Шаг шагнёшь и катишься, - говорит Иванов.

- Надо плац песком посыпать, - предложил Печкин.

- Можно, - согласился оглы. - Только нельзя. Этот плац катком был одновременно. Офицерские дети там катались. И хоккей проводился.

- Как же быть? - спросил потрясённый Печкин.

- А так. Хоть плачь. Нельзя же учебный марш на коньках проводить. Или там босиком.

- Ну и что вы придумали?

- А то. Тамара Семёновна дала указание всем солдатам наждачную шкурку на сапоги приклеить наждаком вниз. Они и приклеили. Никакой лёд им стал не страшен. Прошли они перед строевой комиссией, как по асфальту. Никто не скользнул даже. Ну как? Интересно? - спрашивает Иванов.

- Поучительно, - отвечает Печкин.

- А один член комиссии по маршированию был недоволен. Он на лёд выскочил и как закричит: "Как вы ходите? Кто ж так ходит? Эх вы, военные солдаты! Вот как ходить надобно!" Два шага шагнул и как шлёпнется! Другие члены комиссии к нему побежали на выручку, и тоже все вмиг свалились. Пришлось их со льда крючками доставать и баграми учебными.

- И что комиссия: осталась довольна? - спросил Печкин.

- Да, она всё поняла, - ответил Иванов-оглы. - И вынесла товарищу полковнику благодарность в виде значка и Почётной грамоты.

Тут они на почту пришли и дверь на место поставили.

Глава восьмая

К НАМ НАМЕЧАЮТСЯ ОХОТНИКИ

На другой день снежный дождик усилился. Всё вокруг белым стало и мокрым. И поля, и деревья, и заборы. Только одна речка чёрной оставалась. Поэтому никого никуда не "бросали". Ни на рыбу, ни на грибы. Каждый своим делом занимался.

Дядя Фёдор решил галчонка Хватайку акварелью раскрасить. Чего это он у нас чёрный? Пусть хоть недельку побудет экзотической птицей. Пусть посверкает всеми цветами радуги.

Он краски принёс, достал кисточки и стал Хватайку малевать. Хватайка не спорил. Жалко, что ли. Он только всё время за кисточку кусался. А иногда краску из коробочки хватал и старался в суп запихнуть.

Дядя Фёдор сделал ему клюв золотым. Крылья - зелёными. Лапы серебристой краской покрасил. Хвост у Хватайки стал фиолетовым, как у павлина, грудь малиновой, а спина синей. Чёрной у галчонка только шапочка на голове осталась.

Получился галчонок диво как хорош. Ни в одном птичьем учебнике такой красивой птицы не встречалось. Дядя Фёдор был очень доволен.

Хватайка тоже был доволен. Он целых четыре квадратика краски по разным посудинам распихал. Особенно суп хороший получился гороховый. Он туда синюю краску сунул.

Шарик говорит:

- Если, Матроскин, тебя так раскрасить да на Гаврюшу посадить, отличный клоунский кот получится.

- А если тебя так раскрасить, - говорит Матроскин, - отличная реклама выйдет: "Я у мамы дурочка".

- Почему дурочка? - спрашивает Шарик. - Может быть, я у мамы дурачок?

- Дурачок ты у мамы и без раскрашивания, - объяснил ему Матроскин.

К этому времени из города приехал запасной телефонист Косолапченко телефон устанавливать и с ним ученик Савельев.