И еще много других «древних знаков, которые можно истолковать как свидетельство посещения Земли гостями из космоса».

Находки, что и говорить, хороши, но, между прочим, стальной параллелепипед весом в 786 граммов при проверке в зальцбургском музее не обнаружен.

С отпечатком космической подошвы в пустыне Гоби дело тоже как-то заглохло.

По поводу этрусских печатей с изображениями ракет и людей в скафандрах работникам Эрмитажа пришлось разъяснять, что произошло недоразумение. Над А. Казанцевым подшутили.

Относительно статуэток «догу» японоведы сообщили, что ритуальные эти фигурки изображают духов плодородия. И атрибутами этих фигурок — соответственно — являются женские груди и матка, как символ деторождения и плодовитости. Различить эти детали можно при первом же взгляде на фотографии, представленные А. Казанцевым (принявшим эти детали за «люки, заклепки, застежки» и т. д.).

И так далее, и тому подобное.

Находка «следов из космоса» как будто не состоялась, но лозунг элегантного господина фон Дэникена (как и Остапа Бендера) в таких случаях: «не унывать!»

Если следов нет — значит, они будут.

Мы не знаем в точности, о чем шла речь при свидании Э. фон Дэникена с А. Казанцевым в 1970 году в Москве. Можно предположить, что в числе результатов этого свидания был фильм «Воспоминание о будущем» (с участием А. Казанцева, В. Зайцева и М. Агреста), преподнесенный в виде подарка советским кинозрителям в 1973 году.

Кроме того, можно допустить, что элегантно одевающийся г. Дэникен поделился со своим собеседником богатым опытом фабрикации космических чудес.

По сравнению с этим опытом какой-нибудь след небесной подошвы в пустыне Гоби, безусловно, должен показаться простой кустарщиной.

Например, Э. фон Дэникен в джунглях Республики Эквадор открыл «систему туннелей протяженностью в несколько тысяч километров». Он видел там «подземные залы, полные золота и драгоценностей». Все это привезено на Землю гостями из космоса. Причем г. Дэникену точно известно, что эти иммигранты были «беглецами с далекой планеты, спасшимися от происходившей там тотальной межпланетной войны». В том же Эквадоре искатель следов из космоса набрел еще на один золотой клад — «величайший в Южной Америке», но происхождение клада «пока не выяснено».

Далее, по имеющимся у герра Дэникена достоверным сведениям в пещерах Тибета найдены «716 гранитных тарелок, напоминающих по виду наши долгоиграющие пластинки». В центре каждой пластинки «отверстие, от которого по спирали расходится таинственный шрифт». «Доказано» также, что все 716 тарелок «подвергались обработке под высоким электрическим напряжением». Ясно, что дело тут не обошлось без визитеров из космоса.

Но откуда взялось это потрясающее открытие?

Э. Дэникен великодушно приписал его А. Казанцеву. Сам А. Казанцев столь же великодушно передал приоритет Э. Дэникену. В конце концов оказалось, что байка заимствована из бульварного западногерманского журнальчика (поставляющего басни о «летающих тарелках») «УФО-Нахрихтен».

Что же касается эквадорских туннелей и золотых кладов, то произошло следующее. Вмешались общественные деятели Эквадора, имена которых Дэникен упоминал в качестве «свидетелей» своего открытия.

«Этот субъект, — заявили «свидетели», — сделал нас соучастниками своей лжи. Он не спускался ни в какие пещеры. Золотые сокровища, о которых он разглагольствует, — миф, либо рыночная дешевая подделка. Он — нечистоплотная личность…»

Конечно, в этой констатации нет ничего нового. Двадцать месяцев, проведенные в уголовной тюрьме «швейцарским археологом» (так его называет А. Казанцев), красноречиво говорят о талантах Дэникена в этой области.

История с «Воспоминанием о будущем», «Христом-космонавтом» и другими «следами из космоса» — очередной экспонат из коллекции обманных чудес. Ново здесь лишь одно: бесцеремонность, с которой эта идеологическая фальшивка была заброшена продюсерами фон Дэникена в нашу страну.

Мы увидим дальше, что эта акция — не единственная.

Мы возвращаемся вновь к фабрике лжечудес, запущенной в 1959 году товариществом на паях «Бержье, Повелс и компания».

Тот образец ее продукции, с которым я сейчас познакомлю читателя, получил в западных научных кругах название «мистификация века» (по примеру «матча века», «ограбления века», «мошенничества века» и т. п.). Для нас важен сейчас, однако, не столько размах — действительно рекордный — пущенной утки. Важна та цепная реакция, которая отсюда последовала. Она коснулась, как мы увидим дальше, и нашей страны. Заслуживает, кроме того, внимания еще одна сторона дела. В нашу эпоху, казалось бы, до отказа насыщенную быстрейшими и точнейшими каналами информации — телевидением, вещанием через спутники, научной прессой и т. д., — оказывается возможным поддерживать дезинформацию в течение определенного (не слишком короткого) времени. Более того. Именно мощная техника современной массовой информации даже помогает на Западе распространению и укреплению самых нелепых выдумок. Для этого нужно только, чтобы выдумка была искусно препарирована. И чтобы она ловко использовала туман секретности, напущенный вокруг научных открытий мастерами холодной войны.

Мистификация, о которой пойдет сейчас речь, удовлетворяла всем этим требованиям. Ее изобретатели показали себя литературными фальшивомонетчиками высокого класса. История, сочиненная ими и разнесенная по всему миру газетами и радио, выглядела так.

25 июля 1959 года (главное в такого рода фальшивках — «точные» даты, «точные» фамилии, «точные» географические названия) на борт американской ядерной подлодки «Наутилус» взошел таинственный незнакомец мистер Джонс. Он занял отдельную каюту и в течение двух недель плавания не выходил из нее. Его видели только два человека — матрос, приносивший ему пищу, и командир лодки Андерсон. Каждый день капитан Андерсон получал от Джонса запечатанный конверт. И в те же самые дни и часы в военно-исследовательской лаборатории «Вестингауз» в штате Мэриленд другой загадочный незнакомец — мистер Смит передавал точно такой же конверт начальнику лаборатории полковнику Бауэрсу.

Что содержалось в этих конвертах и чем были заняты оба незнакомца? Перед Смитом, запертым в течение двух недель (как и Джонс) в изолированной лабораторной комнате, находилась райновская тасовальная машинка и зенеровские карты. Два раза в день она выбрасывала карту, и в эти же самые секунды Джонс, находясь в подводной лодке, «читал в мыслях» Смита. «Читал» и угадывал карты, стасованные на расстоянии многих сотен километров в штате Мэриленд. После шестнадцати дней плавания и пребывания в глубинах океана подводная лодка вернулась на свою базу, и мистер Джонс тотчас был доставлен военным самолетом в Лабораторию «Вестингауз». Там сличили листки и записи. И оказалось, что в семидесяти случаях из ста Джойс угадал правильно то, что «мысленно передавал» ему Смит.

— Мы находимся у поворотного пункта истории! — якобы воскликнул, обращаясь к своим сотрудникам, шеф лаборатории полковник Бауэре. — Впервые в мире в условиях, исключающих возможность обмана, человеческая мысль оказалась переданной от одного мозга к другому на большом расстоянии без посредства органов чувств!

Сообщение о «грандиозном, историческом» (сколько таких «исторических» и «грандиозных» уже было раньше!) успехе телепатии на расстоянии до 2000 километров облетело, как сказано, мировую печать. Но откуда, собственно, исходило это сообщение? Кто первым сказал «э»? Для ответа на этот вопрос группа американских научных обозревателей предприняла расследование. Обозревателей (в том числе тех, кто непосредственно связан с Пентагоном) удивило появление сенсации, о которой никто из них не знал. Итоги расследования были опубликованы в еженедельнике «Зис уик». Вот эти итоги.

Впервые сведения о телепатическом эксперименте на борту «Наутилуса» были приведены в книге «Утро магов» Бержье и Повелса. Вслед за тем Бержье и его подручный Мессадье напечатали статьи на ту же тему в парижских журналах, набивших руку на поставке «научных» сенсаций, — «Сьянс э ви» и «Констелласьон». Затем утка, как сказано, пошла гулять по свету.