- Что это было? – Вытянулось лицо у Игната.

- Ну, сделала добро старушка. Каждой даме по корзине. Не будут же они букеты в руках таскать. – Выкрутился Захар.

Это Игнат и Павел не приделах, а остальные четко знали: куда и зачем идут на самом деле. Ну, или почти все, потому что, глядя на Олю, можно было заключить, что она вообще не понимает где, чего и почём. Весеннее обострение, ага.

- А почему пять? – Вопросил Паша, потрясая тремя корзинами сразу.

- А куда нам с Катей две корзины? Мы, по-твоему, что цветы солить будем? – Съехидничала я.

Он еще бы спросил, а почему так мало? Я бы ей богу прибила по-тихому и его и Олю, ну, может быть еще Любку. Что-то она сегодня подозрительно тихая.

- Ага, просто, сушить… на память. – Поддержала мой тон Аня.

Люблю я ее, особенно после Круга. Да и она мне благоволит. Дар проснулся – полдела уже сделано, жизнь прекрасна.

Девчонки попытались разобрать корзины, но наши юные кавалеры не отдали ношу. Только Павел рассовал две лишних корзины товарищам. Так и шли мы по лесу. Подснежники не попадались, поэтому по большей части развлекались мы ничего незначащими разговорами. Мы все дальше и дальше уходили вглубь просыпающегося леса. То там, то здесь можно было еще увидеть снег. Древесные породы росли редко, поэтому в лесу было очень светло и как-то радостно. Леший у нас был порядочный и очень аккуратный. Никакого излишка валежника или мусора.

Вдруг в зазевавшегося Павла прилетел комок мокрого снега. Это Захар с хитрым выражением лица устроил обстрел. Ударившись о плечо парня, снежок разлетелся на мелкие ошметки и обрызгал Олю, идущую рядом со своим парнем с мерзким, приторным выражением лица. Паше тоже досталась своя порция холодных брызг. Оля завизжала, оглашая всю округу возмущенными воплями. Захар подмигнул нам с Катей, и следующий снежок прилетел мне в грудь.

Следующие полчаса вся компания носилась по лесу и уничтожала жалкие остатки снега. Про корзины, откинутые в пылу боя, все давно забыли.

Вдруг, откуда-то справа раздался свист.

- Эй! Здесь целая поляна подснежников! – Последовал за свистом окрик.

Я огляделась и заметила, что в нашей компании, не достает Любки. Оказывается, пока мы развлекались не хитрой игрой, практичная Черненко рыскала по округе. Она-то и взывала к нам. Все мокрые, но довольные мы похватали корзины и побежали на голос подруги.

На небольшой, но щедро прогретой солнцем поляне по всюду выглядывали желтые цветы прострела. Следующих несколько минут все ведьмы, иногда цыкая на парней, аккуратно собирали ценную траву, ползая по промерзшей лесной подстилке. Собирательством мы занимались грамотно, оставляя часть растений для дальнейшего размножения. Пашу, попытавшегося выдрать один цветок, чуть коллективно не прибили. Захар же с Игнатом тихо сидели на бревне в стороне от нас и о чем-то беседовали. Я замечала, как они периодически кидали странные взгляды на Катерину. Про то, что Игнат неровно дышит к Кате уже давно известно. Дак, неужели, и сеула подкосило очарование нашей местной красавицы? По окончанию собирательного процесса, я пустила небольшой импульс земляной магии, подпитав и поддержав оставшиеся растения. Теперь нанесенный нами урон, снизился до минимума, и растения смогут самостоятельно восполнить утраченное. Если честно, на большее я пока и не была способна. Резерв хоть и рос, но очень медленно.

- Уф! Управились. – Вытерла с лица пот Люба.

- Что пойдем еще поищем? – Обратилась к нам Оля, наконец-то, пришедшая в себя.

- Дак, вы здесь еще не все собрали. – Провозгласил Павел. Мы только дружно посмотрели на него. Я не сдержалась и покрутила пальцем у виска. – А что? Что такого я сказал?

- Паш, я конечно не специалист. Но даже я знаю, что этот цветок занесен в Красную книгу. – Вмешался Игнат.

- А зачем мы тогда его рвем? – Вопросило это горе луковое, а мы с Аней Петровой в голос застонали.

- Пашка! Ты, что такой трудный? – Наконец, не вытерпела Катя. В ответ парень покраснел, а я и его заподозрила в нежных чувствах к сестре. А как же любовь? Как же это светлое и яркое чувство, которое они якобы испытывают с Олей друг к другу? – Ну, неужели мы тебе должны объяснять обычные этические нормы?!

- Что бы растение нормально смогло размножиться, мы оставили несколько цветков. Тогда в следующем году на этой поляне вновь распустятся подснежники. – Решила пояснить возлюбленному Оля, укоризненно посмотрев на Катю.

Катерина в ответ пожала плечами. По мне, дак, этот инфантильный… парень, глупо захихикавший на слове ”размножиться”, ни черта не понял.

В следующий момент, с бревна соскочил Захар и в считанные секунды подлетел к нам с Катей.

- Смотрите. – Указал куда-то в лес он рукой.

Мы с сестрой слаженно посмотрели в указанное направление и увидели, что по лесу идет человек и кого-то несет через плечо.

- Кто это? – Спросила Люба, стоявшая рядом.

Сеул страшно повел из стороны в сторону своим лицом, прикрыл глаза, показалась его вторая челюсть. Мы уже привычные к такому виду, сосредоточенно ждали.

- Это Прохор. И какой-то человек. – Заключил сеул, посмотрев на нас.

А, в следующее мгновения он и Любка, не сговариваясь, рванули к Прохору. Переглянувшись с сестрой, мы устремились за ними.

Человек был без сознания. А, Прохор выглядел слегка помято. Буд-то его кто-то пожевал и выплюнул.

- Что с ним? – В первую очередь поинтересовалась я у сеула, когда он сгрузил нам под ноги свою ношу.

Валявшийся мужик, выглядел неважно. Заросшая, не чесаная борода, помятая и местами порванная одежда не улучшали его вид.

- Я не знаю, Женя. – Ответил Прохор. – Я нашел его у дальнего кордона. Он как будто ни в себе. Все кричит, что бы я ему помог.

- А с самим, что? – Спросила Люба, аккуратно приподнимая его разорванный рукав.

- А это? Да, тяжелый он! И нести далеко пришлось. Устал. – Ответил Прохор, забирая из ее рук лоскут и пытаясь пристроить его на место.

- Голоден? – Вдруг встрепенулась Любка.

Я ошарашено посмотрела на Черненко. Что??!! Любка и Прохор?! Нет. Наверно показалось. Я тряхнула своей рыжей шевелюрой и вновь переключилась на странного мужика. Весна…, везде видится подвох.

- Есть немного. – Растерянно ответил ей сеул.

- Эй, вы не забывайтесь! – Попыталась я привести в чувство эту парочку, осторожно показывая глазами на Павла и Игната.

- Я тоже голодный. – Вдруг провозгласил Пашка. – Почему никто нам не предлагает поесть? Люба, у тебя есть с собой что-то пожевать?

Ответить вдруг оголодавшему односельчанину мы не успели. В себя пришел человек, лежавший у наших ног, и громко застонал.

- Помогите! Помогите!!! – Вдруг истошно закричал он. Его взгляд метался по нашим лицам. – Надо торопиться, иначе все погибнут! Все!

- О чем…, о чем вы говорите? – Нахмурилась я. – Кому помочь? Вы уже в безопасности.

- Не мне! Людям! – Все кричал пострадавший.

- Каким?! – Попыталась я пробиться сквозь не понимание.

- Нам! Надо спешить! Слышите, надо спешить. – Бормотал мужчина.

- Давайте мы доведем вас до деревни… – Попыталась я вразумить страждущего.

- Нет! Вы должны, должны помочь. Они все погибнут. – Мужчина все продолжал и продолжал повторять, как заведенный. – Геологи, разведка… Все погибнут!

- Надо пойти, проверить. – Вдруг сказал Захар.

Его брат только согласно кивнул головой.

- Куда это вы собрались? – Возмутилась Любка. – Прохор еле на ногах стоит.

Я вновь подозрительно уставилась на подругу Кати. Блин…, не может быть! У них, что у всех весеннее обострение? Мне показалось…, мне показалась…

- Что? Ты что-то сказала? – Спросила меня Катя.

Оказывается, последнюю фразу я произнесла вслух.

- Я сказала, что одних мы их отпустить не можем. – Выкрутилась я.

- Правильно, я тоже так считаю. – Поддержала меня Любка.

- Кто-то должен отвести мужчину в деревню. – Высказался Павел.

- Вот вы с Олей и отведите. – Сказал Игнат.

- Я не унесу его один, а до деревни не близко. Оля не сильный в этом помощник, все-таки, она девочка. – Решил проявить сознательность Паша.

- Он прав. – Вмешалась Ира. – Мы с Игнатом поможем.

- Что? Почему я? – Возмутился Игнат.

И тут заговорила Катя. Вот, умеет она мужчин настроить на нужные ей лад. Талант!

- Игнат, а почему не ты? Это очень ответственное задание. Я думаю, оно тебе будет под силу. – Протянула Катя, чуть растягивая слова, с легким придыханием.

Смотрю внимательно на Игната и понимаю: все приехали. У-у-у-у…, парнишка поплыл. Сейчас он ей пообещает и небо, и горы, и звезды в придачу. Да, я смотрю, и не только он осоловел от Катиного тембра голоса. Павел весь подобрался, а Захар сосредоточился, как для прыжка. Брат толкнул его локтем в ребра и сеул более или менее пришел в себя.

В итоге, спровадили мы товарищей по сбору подснежников не сразу. Павел попытался вытребовать у Любки провиант на дорогу. Как он выразился: ”для восполнения сил”. Им же тащить на себе полубессознательную ношу… Любка сначала отнекивалась, а потом созналась, что у нее ничего с собою нет. Обиженный голодный человек ушел в сторону деревни, бурча под нос, что-то типа: ”зачем тогда предлагала…?”. Ну, если уточнять, она не ему предлагала. А то, что некоторые питаются несколько по иному, это мы умолчим.

Также встал вопрос, что делать с корзинами. Паша на все горло убеждал, что бы мы их оставили на месте. Ира и Оля, переглянувшись, технично переложили добытые подснежники по двум корзинам. Остальную тару мы спрятали в ближайших кустах, решили забрать их на обратном пути. Местность запоминали усердно все шестеро, ни кому не хотелась иметь потом терки с разозлившейся бабкой Агафьей.

Посовещавшись о насущном, для начала, покормили сеулов. А вернее кормила Аня, так как ей было легче всего призвать стихию воздуха. Мы с Катей парням не могли ничем помочь, а мочить сеулов Любкиной магией воды было тоже нецелесообразно. Да, и раздеваться догола мы им наотрез запретили. Вот мужики! Говорю же, обострение!