- Угнали? - спросил Лопата, глядя куда-то в сторону, имея в виду "волгу". - А где же хозяин?

- Енгаев приболел. Его недавно кто-то очень больно отделал. Все бабки для вас не успел собрать и побоялся приехать. Просил нас переговорить.

- Тогда отваливайте. А ему скажите, если он ещё не в больнице, что скоро там будет. В самом отдельном отделении.

- Он же не отказывается платить, до завтра потерпите.

Лопата молча повернулся и пошел прочь. Тимоня, посмотрев сверху вниз на Марченко, тоже отвалил.

- Облом получается, - Сергей сел за руль. - Не хотят говорить. Зато мы их теперь знаем.

Андрей приоткрыл дверь.

- Постой! Давай договоримся. Так нельзя, нам заплатили за этот базар, надо же отработать.

Вымогатель повернулся:

- Так вы - его крыша? Тогда ещё встретимся .

Лопата пошел дальше. Что-то ему не нравилось в пассажирах волги. Гусаров захлопнул дверцу машины. Марченко, казалось, немного расстроился от средненького, скажем, результата встречи с бандитами.

- Поехали. Его что-то насторожило. Будем надеяться на "хвост".

Гусаров поинтересовался:

- Ты надежно спрятал этого терпилу?

- На сегодня, а завтра видно будет.

Они тронулись вниз по шоссе. Поехали не торопясь, обсуждая происшедшее.

- Будем их выпасать. Осторожные.

Сергей притормозил перед светофором. Неожиданно черный джип "Ниссан", проехав слева по встречной, подсек их машину.

- Вот сволочи, разгулялись!

Марченко едва успел увернуться от столкновения. Рассерженный, стал выходить из автомобиля. Задние двери машины нарушителей распахнулись, и трое коротко стриженных молодцов спрыгнули прямо перед капотом "волги". Двое направили автоматы на сидящих в них пассажиров.

- Выходи! Бегом! К нам в машину! Бегом, пристрелю, падла!

Невысокий и вертлявый подскочил к Марченко. Сергей увидел в его глазах безумие.

- Наколотый, - определил он.

Такой разговора не понимает. Решительно возразил вооруженному наркоману:

- Спокойно, мы из милиции. Бросай оружие!

В тот момент ни Гусаров, ни Чернобитов не могли помочь Сергею. Они ещё не успели открыть двери автомобиля, как раздалась автоматная очередь.

- Решай их! Это менты! - заорал вертлявый.

Андрей в мгновение определил, что второй бандит вот-вот нажмет на курок. Он вывалился из машины, оттолкнулся от неё ногами, и покатился по асфальту. Все произошло в один миг. На светофоре вспыхнул зеленый, и проезжавший справа от "волги" автобус едва не смял человека, летевшего прямо под колеса. Андрея больно зацепило и ударило о поребрик тротуара. Мимо проплывала синяя туша на колесах. По другую сторону звучали выстрелы. Бандит жал на спусковой крючок. Несколько пуль пробили обшивку машины. К счастью, автоматчик слегка опустил ствол, целясь в падающую жертву Гусарова, и выстрелы не причинили вреда пассажирам, тесно сидящим и стоящим в автобусе. Андрею казалось, что рядом с ним проехал целый поезд - так растянулось время. На самом деле пассажирская машина промчалась быстро. Перепуганный водитель жал на газ до отказа, чтобы миновать опасное место. Андрей вскочил, секунды две нетерпеливо подождал пока проедет этот чертов транспорт и ринулся туда, где остались его ребята. Позади "волги" приподнимался на одну ногу Чернобитов, из второй хлестала кровь, на предплечье расплывалось красное пятно. Гусаров не видел Марченко, находившегося по ту сторону их машины. Он бежал, чтобы успеть схватить закрывавших за собой двери людей из джипа. Успел дотянуться до ручки задних дверей, но колеса с визгом покатили "Ниссан" вперед. Андрей упал, держась за гладкую никелированную ручку и его проволокло по асфальту несколько метров. Джип уходил на повышенной скорости. Приподнявшись, Гусаров едва отпрянул от летевшей на него "вольво". Мельком заметил на переднем сиденье Лопату. Тело плохо повиновалось из-за ударов и падений, но боли не было. Андрей проковылял к "волге". Там около распростертого на асфальте окровавленного Марченко сидел на коленях Чернобитов.

- Сергей!

Гусаров видел смерть. Случилось страшное. Заклокотала бессильная злоба.

- Скорую и СОБР! Пусть введут "Перехват"! Звони!

Андрей втиснулся за руль "волги" и помчался в погоню, не обращая внимания на незакрытые дверцы. Он искал глазами, джип и "вольво", он жал на сигнал, пугая водителей и пешеходов скоростью и резкими бросками машины из стороны в сторону.

- Если сейчас увижу - убью! Гады! Уроды!

На всей скорости едва не зацепил расстрелянный автобус. Его водитель проехал без остановок до самого Московского проспекта. Налево? Направо? За "волгой" увязалась машина ГАИ. Андрей остановился.

- Скорее!

Показывая удостоверение, приказал лейтенанту милиции объявить по рации "Перехват" на две бандитские машины.

- И держи вон тот автобус. Пусть не выпускает людей. Надо всех опросить, они свидетели. Я своих вызову.

Лейтенант схватился за рацию. Гусаров понял, что личной погоней не достанет убийц. Не та машина, время упущено. Развернулся и поспешил к обсерватории. На месте трагедии уже все было буднично. Только следы крови обозначали его. Поднял с асфальта какую-то хреновину, по виду запоминающую автоматный магазин, но чуть поменьше и удивительно легкий. Машинально сунул в карман. Ни Марченко, ни Чернобитова. Даже зеваки уже разошлись.

- Кто видел здесь раненых?! - закричал Гусаров. - Кто видел перестрелку?

Прохожие недоуменно смотрели на него, и только мальчишка у дверей кафе откликнулся.

- Здесь они, дяденька.

После гибели Марченко руоповцы три дня без сна и отдыха с рвением и очень "душевно" исполняли давнее пожелание широкой общественности и советы-указания самоуверенных дилетантов из городской администрации хватать всех бандитов и - в кутузку! Чтоб чувствовали, чья в городе власть. С сожалением отставив оперативные разработки и хитроумные комбинации, без которых, нахрапом, не привлечешь к уголовной ответственности, избрали тактику повального задержания всех известных бандитов и темных личностей. Тактику американских полицейских во время гангстерских войн. За каждого убитого полицейского клялись убивать четверых мафиози. Генерал Сергеев, в душе согласный с подобным террором, категорически пресек такие настроения, но с оговоркой: