- Ну нету денег, я не вру! - божился Енгаев.

А потом подвинулся ближе и заявил:

- Я вам свои деньги инвестирую. Раз у вас так доходно получается. Личные.

Тут Малинин понял почему у завода денег нет. У банкира все внутри похолодело, когда он представил такое воровство в масштабе страны. Но на предложение Енгаева дал положительный ответ, банку-то какая разница кто счет откроет, завод или его директор, как физическое лицо. Второй раз Малинин похолодел, узнав какая сумма оказалась на остатке счета Енгаева.

Виктор Ратников уволился с авиапредприятия в начале перестройки, так и не дождавшись, что в оборонке начнут достойно платить своим рабочим. Стал вкалывать в автосервисе, потом челночничать, потом однажды заработал на успешной перевозке героина и втянулся в доходный нелегальный бизнес. Теперь он сидел в кабинете того самого предприятия, где когда-то работал, но теперь частного, и ставил условия. Мысль вернуться на аэродром в другом качестве пришла к Ратникову, когда он узнал о дружбе Енгаева с Кудратовым. Один - под его "крышей", а чем хуже второй?

Енгаев молчал, глядя на отморозка. Ратников вкладывал в предприятие круглую сумму, требующую отмывания.

- Ну, как вам кандидатура Степана Соркина?

В сущности, Ратникову не так и нужна была дойка "Пулковского Авиамеридиана". Торговля наркотиками приносила несоизмеримо больший доход, чем если бы ему платили проценты с доходов предприятия. Была другая причина. Очень важная. Доставка этих самых наркотиков. Поэтому его крайне обидел ответ Енгаева:

- Вон отсюда!

Ратников с самого начала не обольщался, что получить контроль над фирмой удастся без трений и проблем. Но не так же надо отвечать на деловые предложения! Хам какой-то, этот директор.

- Ты меня не понял, Эльдар. Если у тебя уже есть крыша, мы её перекроем. А грубить мне не надо. Даже если мы станем партнерами, я тебе этого не забуду. Заруби себе на носу: ты и Соркин должны будете сидеть за одним столом. На Совете директоров, разумеется Это раз. Второе, охрану предприятия будет осуществлять специализированная фирма, а не бабушки-контролерши. Ответ жду завтра.

Нет, Енгаев был не из пугливых. Высокий и крепкий комсомольский вожак, он смолоду любил заниматься спортом, был активным членом ДОСААФ, прыгал с парашютом, плавал с аквалангом. И потом, у него было достаточно связей, чтобы приструнить никому не известного вымогателя. Однако, переоценил свои силы. Ратников оказался самым настоящим бандитом с шайкой бойцов. На следующий день вечером прямо на проходной "авиамеридиана" на Енгаева напали трое здоровенных мужиков, наскоро избили и скрылись на машине, за рулем которой сидел Ратников. Потом были угрозы по телефону и устрашающий визит мордоворотов к жене Наталье в её магазин.

Тогда Эльдар созвонился со знакомыми из бывшего отдела адморганов ОК КПСС, получил протекцию и приехал в РУОП на Литейный, 4. Там написал заявление, которому тут же дали ход.

Руслан Буташев вернулся в Россию, а потом в Чечню спустя пол года после стычки с Гусаровым за рубежом, в Армбурге. Избитого, его задержали, допытывались до причины перестрелки с неизвестными. Руслан твердил, что на него напали с целью ограбления.

- Вашим бандитам понравились золотые пуговицы на моем пиджаке. Они посчитали, что при мне должно быть много других ценностей.

Из полиции его вскоре вызволили те, кому предназначались урановые контейнеры, которые Руслан пытался доставить в этот портовый город. Ни один бронежилет с ураном не удалось передать заказчикам. Гусаров отнял все. Транзит урана не удался и на родине его ждали неприятности. Он не оправдал выданных ему немалых денег. Буташев думал, что со сменой Президента Ичкерии это забудется, но влиятельный чин из службы шариатской безопасности Азав Мазраев, бывший в курсе операции, потребовал вернуть деньги. Пока Руслана не было, этот человек из МВД, раньше приторговывавший информацией и клявшийся в дружбе, возымел влияние, а жадности в нем только прибавилось. Буташев замечал, что он и теперь крутится, угождая влиятельным личностям. И Президенту клянется в верности и наиболее сильным полевым командирам угождает.

Узнав, что Буташев вернулся, Мазраев предложил ему встретиться у шашлычника Бахрама. Они долго обменивались любезностями, восхваляли друг друга, вспоминали общих знакомых. На волне разговора об укрепляющейся дружбе, Азав и задал свой коварный вопрос.

- Это ничего, что не удалось поднять мировой скандал по поводу плохой сохранности оружейного урана в России. Задача была действительно трудная. Если честно, друг, я бы повез радиоактивные контейнеры в Европу по территориям братьев мусульман. Через Азербайджан, Турцию, Албанию. Просчитались. Понадеялись на алчность русских, на то, что ты мог подкупить людей, способных помешать миссии. Неужели миллиона долларов не хватило?

Руслан Буташев продолжал вежливо улыбаться, будто не замечая начала серьезного разговора. Мазраев не просто так заговорил о деньгах, и его действительно не волнует попал уран в Европу или нет. А он между тем сказал следующую коварную фразу:

- Неужели где-то встретил неподкупных?

Буташев не удержал улыбку на губах. Он уже знал чем кончится весь этот разговор. Мазраеву нужны его, Руслана, деньги, иначе он не стал бы ехать из самого Грозного почти до мест буташевского тейпа.

- Какой миллион, земляк? И в рублях миллиона не было, не то, что в долларах. Мне заплатили только за беспокойство. Я вез уран как патриот, мне доверили, потому, что знали о моих связях в русских городах и моих соратниках, живущих там.

- Я так и думал, уважаемый Руслан. Но вам заплатили вперед за конкретную работу, которую, э-э-э, не удалось сделать. Некоторые бойцы из гвардии, ездившие с тобой, вернулись. Они не испугались позора за невыполненное задание, потому, что они не виноваты, потому, что их предали.

Теперь в беседе уже не было притворных ноток веселости. После таких слов Буташев готов был вцепиться в толстую рожу Мазраева.

- Почему так говоришь, Азав? Ты кого-то подозреваешь?

Мазраев не торопился отвечать. Пусть бесится этот франт с лакированными ногтями. Азав предусмотрел опасность вооруженного столкновения, если разговор пойдет вкривь и вкось. С ним приехало подразделение лучших бойцов гвардии. Они перещелкают буташевских головорезов как шарики фундука.