- Проснулась, похоже.

Когда дверь открывалась, я уже готовилась к допросу с пристрастием, про себя решая, что пока лучше прикинуться дурочкой. Нет, не так, дурочка - это не моя прерогатива. Лучше скажу, что ни черта не помню до того момента, как они сгрузили меня в машину и увезли той крысе на ужин. Опыт говорил мне доверять, но проверять.

Тот, который старше (от тридцати до сорока), был чуточку крупнее и дико похож на Ману Беннетта, о существовании которого я узнала благодаря куче сериалов и фильмов, просмотренных в моменты, когда было либо скучно, либо мерзко. Другого не дано. В нем сквозило чем-то турецким. Наверное, это из-за смуглой кожи, темного ежика волос и щетины. Интересно, он тоже преподаватель? Другому было где-то двадцать пять. Этот мир - явно не тот случай, когда все парни стараются носить длиннющие косы. Не понимаю, радует меня этот факт или разочаровывает, но я определенно довольна хоть бы тем, что они выглядят вполне себе современно. Особенно это прослеживается в одежде. Такое ощущение, будто передо мной стоят два спецназовца какой-нибудь секретнейшей спецслужбы.

«Хорошо, что не лысые», - нервно подумала я, лежа не шевелясь и молча, как рыба.

Неудобная одежда натерла уже все, что только можно было натереть, и радости моей не было предела, когда на тумбочку рядом со мной положили какой-то пакет. Предполагалось - с одеждой. Если бы был выбор: миллион долларов или душ, я бы выбрала деньги, потому что там больше возможностей. Но помыться не помешает, реально. А еще я голодная...

- Это... вы меня сюда притащили? - я посмотрела сначала на одного, потом на другого

Они встали рядом с моей кроватью, явно с любопытством рассматривая. А пока я спала это сделать нельзя было?

- Я - десница Ризер, но звать меня можешь просто Корн, - тот, что старше, представился. Руку протягивать не стал. Он только вытащил планшет и что-то начал там заполнять, попутно кивнув на второго. Не поняла! Машины, огнестрелка, гаджеты... где мои пера и сувои? Где лошади и кареты? Где мужики в сюртуках и с мечами наперевес?!

- А это - десница Фарданир.

- Не парься, зови Ранзес, - улыбнулся мне. - А ты у нас кто?

Я задумалась, выпав немного из реальности. Маловероятно, что здесь все говорят по-русски. Скорее всего, мир просто подмял меня под себя, подыскивая схожие слова в языках, обозначающие одно и то же понятие. Лучше никому пока не говорить, что к чему. Как говориться, меньше знаешь - крепче спишь. А если точнее, меньше люди о тебе знают - крепче спишь ты сам.

- Надежда, - выдала я полное имя вместо привычного «Надя». Судя по всему, от меня ждали еще что-то.

- А фамилия? - оторвавшись от планшета, уточнил Корн. - Эсперанта - это же твое имя, я правильно понимаю? Нужна и фамилия.

Ну ничего ж себе! С таким переводчиком и в паспортный стол идти не надо, и так под себя подгонит. И как мне теперь переделать Михайлову, чтобы звучало с этим длиннющим именем? Строя логическую цепочку, фамилия у меня от имени Михаил. Миха... Миша... Миша Эсперанта? Что за бред? Ну где эта фантазия, когда она так нужна?! А если сократить с другой стороны? Как на счет... ай, ладно, нужно что-то другое.

- Ризер, - тихо отозвалась я. Ой, чую, лихо это кончится. Но блин, как же нравится Эсперанта Ризер!

Две пары глаз уставились на меня так, будто я только что сказала, что мой отец - президент Арабских Эмиратов. С явным недоверием и неверием, сощурившись, словно у них добрых минус семь и запрет носить очки.

- Я ваша теска, - усмехнувшись, я похлопала глазками, глядя на Корна, который, похоже, уже вспоминал, где и с кем он был лет двадцать назад.

- Странная ты девушка. Будем звать тебя просто Эспер, не против?

Мне нравится этот парень, Ранзес. Он, хоть уже и преподаватель, но без маразма и строгих взглядов на жизнь.

- Как ты сбежала от Десницы Паултома? Когда мы ехали к нему, по дороге сбили тебя.

- Что вы там все время пишете? - нахмурившись, спросила я у Корна.

- Оформляем тебя в академии. А для этого важно знать правдивые ответы, Эспер.

Я вздохнула, пытаясь подобрать слова, чтобы сообщить им лишь главное. Вспоминать подробности мне не хотелось. От мыслей о том, что Паултом пытался со мной сделать, я подумала, что будь у меня возможность, я бы убила его еще раз.

- Я пожелала, чтобы он умер, и его сердце проткнула кочерга, прилетевшая с другого конца комнаты, - ответила я, нащупывая под одеялом свое бедро. Никаких увечий, которые мне нанес он, не было.

От их переглядываний я чувствовала себя неловко и не в теме. А когда Ризер усмехнулся, пихнул локтем Ранзеса в бок и заиграл бровями, то вообще выпала в осадок. Тут же создалось впечатление, будто я - дите-первоклашка, они - два старшеклассника, которых оставили наблюдать, а теперь те решают, кому со мной нянчиться. Ранзес прыснул, прикрыл лицо ладонью, и как-то нервно отвернулся.

- Откуда ты? - подавляя улыбку, спросил Ризер.

Мне захотелось долбануться головой об стенку. Или об железную спинку кровати. Видимо, когда раздавали расчетливость в пару к мозгам, я брала вторую порцию глупости и нелогичности. Почему-то мой мозг отключался в самые неподходящие моменты.

- Ну? Чего молчишь? - поинтересовались, заметив, как я выпала из реальности и старательно перебегаю глазками с одного предмета на другой.

- Я скажу... - пробормотала я, уткнувшись взглядом в белоснежное одеяло. - Вы только не сердитесь... и фамилию оставьте...

- Говори уже! - нетерпеливо крикнул Ризер, и я тут же втянула голову в плечи. Ничего ж себе! Я точно в армии!

- Как у вас относятся к путешествиям между... ыыы... мирами?

Оба они вытянулись по струнке. Вид что одного, что второго прекратил быть шутливо-дурашливым, и стал серьезным. В меня вперили чрезмерно подозрительный, пытливый взгляд. Чую, рою себе могилку, собственноручно.

- Меня зовут Надя Михайлова. Ваш переводчик просто неправильно понял... но вы это... не волнуйтесь, я, как говорится, пришла с миром. Я даже не знала, что приду. Оно как-то само получилось, - оправдывалась я, нервно натягивая одеяло под самое горло.

- Это многое меняет, - вздохнул Ризер. - И так же многое объясняет. Но тебе в любом случае придется остаться здесь.

Яро кивая, я чувствовала себя китайским болванчиком. Все, что угодно, лишь бы меня не бросили на произвол.

- Надя, - Ранзес вперил в меня серьезный взгляд серых глаз. - Никому не говори, что ты с Земли. Если спросят, ты - Эсперанта Ризер, его, - кивок на местного Слэйда, - двоюродная племянница. Находилась на закрытом обучении в монастыре серафимов. Тебе двадцать лет. Запомнила?

У-у-у, как все запущено... монастырь...

- Я - Эсперанта Ризер, племянница...

- Двоюродная племянница, - перебил меня парень. Я нервно повела плечами. Терпеть не могу, когда меня исправляют.

- ...двоюродная племянница десницы Ризера, которая находилась на закрытом обучении в монастыре... ы... серафимов, и мне двадцать лет, - закончила я, нервно кивая головой, чтобы сделать вид, будто точно все понимаю. Но, блин, ни черта подобного!

- Серьезно, Надя! От этого зависит твоя жизнь. И наши тоже.

Я не стала уточнять, что первое меня волнует как-то раз в сто больше, чем второе. Пока что здесь я могу полагаться исключительно на свои силы. Верить им - а уж тем более доверять - я не могу, пока не пойму, зачем им моя защита или я сама. По крайне мере, это хотя бы гарантирует мне кров. И, судя по всему, кладезь знаний об этом месте...

- Ладно, ладно! Я все понимаю. Знать бы еще, что именно моей жизни угрожает.

Я вздрогнула. Конец сказанного мною предложения просто растворился в шуме, когда распахнулась дверь, и внутрь влетела какая-то девушка. Светловолосая, стройная, как береза, высокая, но такая нервная и, судя по улыбке, наглая, что меня передернуло.

- Цэрлина! - зашипел Ранзес, дернувшись в сторону гостьи. - Ты совсем обнаглела? Хочешь, чтобы я тебя под замком в Кранке держал?