- Не волнуйтесь, Алена Марковна. - Ответил он тогда. - Не дороже денег. Мы с Толиком на днях опять за бабками собираемся, так куда же их девать, солить что ли?

Организовала я стол, Толика, тоже, позвали, позавтракали, как следует выпили выпили маленько, все нормально, а тут Володька возьми и предложи на свою голову, чего, мол, зазря сидеть, давай в картишки перекинемся. Болван лысый, урод колченогий! Две тысячи в очко просадили. А ведь я ещё говорила, не надо, Володя, да куда там, шлея под хвост попала. С места сорвался и за и за Ястребовыми полетел, а те такие же дураки как м мы. Тоже в игру ввязались и тоже больше тысячи прособачили. Спасибо им, хот не одни мы дураки такие...

- Погодите, Елена Марковна, - жестом остановил я её, - не так скоро, давайте ка по порядку. Кто и в какое время был инициатором игры и где в это время находился Анатолий Парфенов?

- Так я же и говорю, Вовка, пень безмозглый играть предложил. Мы как раз выпили одну бутылку водки и хорошо позавтракали, значит часов десять было или около того. Толик - то сразу отказался и пошел к себе домой, а Димка, хрен пучеглазый, моему пню говорит. - Я, Владимир Иванович, на поцелуйчики давно не играю, только на интерес и желательно в долларовом исчислении. Если вас это не пугает, то я весь к вашим услугам.

А мой - то, хвост мочалом распушил и туда же. Говорит. - На бабки, так на бабки, я сейчас Ястребят приволоку, так мы вчетвером тебя по миру пустим!

Фрайер с дегтярной фабрики, только бы языком молоть. А Димка за два часа всех нас до трусов раздел. Потом, чтоб перед нами же выщелкнуться в ресторан нас позвал, козел! Напоил нас на наши же деньги!

- Обидно, конечно. - Сочувственно заметил я. - Елена Марковна, а где все это время был Анатолий Парфенов?

- Так я ж и говорю, что в десять часов он ушел домой и больше я его в тот день не видела. Потом - то видела, как его из морга привезли и на похоронах видела, но он был уже не тот... мертвый он был. Понятно?

- Понятно. - Ровно ничего не понимая ответил я. - Скажите, а во время игры Дмитрий куда-нибудь отлучался?

- Держи карман шире, отлучится он, когда деньга дуром прет! Как хомяк пучеглазый сидел, все барыши подсчитывал, от стола поганой метлой не отгонишь.

- Это ты, Ленка, напраслину возводишь. - Видя что внимание ядовитой супруги переключилось с его царственной особы на ненавистного квартиранта глубокомысленно возразил Ермоленко. - Чего врешь - то! Выходил он дважды, один раз в сортир, а другой раз, перед самым уходом он кому-то звонил.

- А это не считается. Помолчи уж, гусар сопливый. - Гневно сверкнув черным глазом зашипела она. - Из квартиры он не уходил, а значит никуда не отлучался.

- А вы не помните, с кем и как долго он разговаривал по телефону. Почему - то заинтересовался я. - А может быть вы слышали о чем он разговаривал?

- Ага, как раз, услышишь ты его. - Скептически скривилась Алена. Телефон - то у него в комнате стоял, а дверь всегда закрыта. Отсюда даже бу-бу-бу не слышно. На все про все у него ушло не больше пяти минут, а потом, змей, опять за стол сел, ещё на четыреста рубликов нас вздрючил и в двенадцать часов предложил идти с ним в ресторан "Привал охотника". Ну мы и пошли, пусть хоть часть наших денег на наши желудки потратит, а то совсем обидно.

- Когда вы выходили из квартиры, на ощущался ли запах гари?

- А черт его знает, мы не заметили, потому что были под газом.

- Как долго вы просидели в ресторане?

- До начала третьего просидели, могли бы и дольше, но больше не лезло. Из - за стола встали как перезревшие арбузы, с трудом доползли до остановки, поймали такси и отправились домой, а здесь уже пожарники вовсю орудуют. Такое дело. Кроме Толика мы одни на площадке были, остальные на работе, а дети Крольчихи у бабки в деревне гостят. Кабы мы в тот день в ресторан не пошли, может и Анатолия бы спасли. Хотя кому суждено сгореть в огне, тот в воде не утонет.

- Когда и по какому поводу вы поссорились с Чумаченко?

- А, так на следующий день и поссорились, прямо с утра.

- Кто был инициатором?

- Только не мы. - Дружно, в один голос ответили супруги. - Он сам все начал.

- Расскажите, как все получилось?

- Ночью я плохо спала. - Доминирующим голосом объявила Елена Марковна. - Все мне покойник снился, накануне - то обожралась, вот он мне и снился. А как же! Поднялась опять рано, ещё девяти не было, ну и Вовку заодно растолкала. А чего ему храпеть, когда я на ногах хожу? Велела ему мусор вытащить и на кухне прибраться. А сама в ванну пошла. Ванна - то у нас с унитазом совмещенная, так я сперва унитазом попользовалась, а только потом под душ залезла, думала хмарь сойдет. Намылилась, ну и моюсь себе потихоньку, а тут Чумаченко из комнаты вышел и начал в двери мне барабанить, кричит:

- Безобразие, когда не подойдешь, а туалет занят.

- Погоди, Димка, скоро выйду. - Отвечаю я ему, а он все унятся не может. Бегает по коридору и матерными словами обзывается, на меня - то, на старую женщину и хозяйку квартиры. Ну не свинья ли?

Не выдержала я такой обиды, вылезла из под душа и как следует не подтеревшись выскочила в прихожку. - Сучий сын, - Говорю, - Да как ты смеешь про меня так говорить? Нехорошо это, Дима.

- А это хорошо, по неделе в комнате у меня не мыть? - Отвечает он. На полу мусор на мебели пыль в полец толщиной. Немедленно уберите у меня в комнате.

- Бессовестный ты урод! - Вступился за меня Вовка. - Как только у тебя язык проворачивается? Как ты такое можешь говорить, гадючье семя, мы же тебе заместо родной матери были! Алена позавчера вечером у тебя языком все вылизала. Обстирывает тебя, готовит специально, пельмени стряпает...

- В гробу я видал такую мамочку вместе с её пельменями. - Отвечает он нам. - Сегодня же ноги моей в этом доме не будет.

Вот так, слово за слово и поцапались мы. - Вздохнула заботливая Елена Марковна. - А после обеда он собрал свои вещичке и не сказав доброго слова ушел. Сволочь!

- Неблагодарный и вредный элемент. - Сочувственно согласился я. - А когда и каким образом вы познакомились со своим квартирантом?

- Так ещё в марте месяце. - Удивилась моей недогадливости Ермоленко. Мы долгое время не могли сдать ту комнату, даже объявление в газету давали, а все бестолку. Не хотели к нам идти и все тут. Да и то понятно, далековато от центра и телефона нет. Больше двух месяцев она стояла у нас пустая. Нет, желающие приходили, да только такие, что я и на порог их пустить боялась. А тут вдруг, в марте месяце, Толик меня спрашивает, не сдаю ли я комнату. Я говорю, конечно сдаю, но только приличным людям. Тогда он мне и притащил этого Димку, чтоб у него кишка лопнула.

- Все ясно, Елена Марковна, а вы позволите мне взглянуть на его комнату?

- Глядите. - Поднимаясь крякнула Ермоленко. - Только там ничего нет. Он все увез с собой, все, до последней ниточки, даже клочка бумаги не оставил.

И все таки я осмотрел его комнату. Одно то, насколько тщательно и методично он за собой прибрал, уже настораживало, а если добавить к этому искусственно спровоцированный скандал, который произошел на следующий день после гибели компаньона, то стоило задуматься всерьез.

В комнате, имевшей нежилой вид, возле дивана стояло кресло с журнальным столиком, а напротив расположился абсолютно пустой шифоньер. На полу у плинтуса неряшливо болтался оборванный электропровод.

- Что это? - Кивнув на растопыренные медные пучки спросил я хозяина.

- Подводка телефона, он даже аппарат с собой забрал.

- Вижу что подводка. - Ощупывая провод проворчал я. - Но почему эта подводка велась электрическим шнуром? Обычно для таких целей используют телефонный провод, или так называемую "лапшу".

- Откуда мне знать почему то, а не другое? - Обиженно засопел Ермоленко. - Наверное использовал то, что было под руками.

- Странно, дядя. - Нахмурился я. - А кто делал проводку?

- Так сам Димка и делал, а что такое? Что - то не так?