- Леди, что бы почувствовать постороннего заранее, надо пройти хотя бы через десяток походов в дикие земли. Варвары любят нападать на сонных.

В этот раз мы ехали в стороне от главной дороги по одному мне известным тропинкам и тропочкам. Когда обстоятельства это позволяли, то наши кони шли бок о бок и тогда девушка начинала доставать меня своими вопросами. Пришлось рассказать ей, что и в этой части королевства на границе с Адалом у нас тоже есть земли и что я частенько здесь бывал, ведь запрещение покидать свою вотчину на меня не распространялось.

 Ближе к обеду мы выехали из леса и ещё в течении получаса скакали по открытой равнине до тех пор, пока перед нами не появился красавец замок. Дорога нас вела именно туда. Замок действительно издалека смотрелся как игрушечный или перенесенный сюда из какой-нибудь сказки.

Островерхие башенки были сделаны из кирпичей разного цвета - красного, желтого, серого и блестящего черного, что придавало замку праздничный и особенный вид.

- Как красиво! - не удержалась от восклицания молодая леди.

 - Это имение моей матери, она здесь похоронена, а теперь этот замок мой.

 - Тюдор, твоя мать жила вдали от твоего отца?

 - Нет конечно. Она никогда не расставалась с герцогом, даже когда он ходил в походы. Просто она просила похоронить её именно здесь, там где она родилась и где в земле покоятся её родители. Мой отец тоже в своем завещании указал, что бы его похоронили рядом с женой, так что это место, несмотря на его праздничный и веселый вид, можно считать нашей семейной усыпальницей.

Со скрипом опустился подъемный мост, хотя мы могли проехать и по другому, постоянному мосточку, и минуя ров заполненный водой, где несколько мальчишек ловили рыбу, мы въехали в замок. Нас встречал самый настоящий варвар из диких земель. Он придержал моего коня и дождавшись когда я спрыгну с седла, мы обнялись.

- Рад тебя видеть господин в добром здравии. Красивая девка у тебя, но моя Настёна всё равно лучше,- и он громко рассмеялся.

Я помог леди Марии покинуть седло, придержав её чуть-чуть на своих руках, и помог опуститься на землю.

- Венвин, мы прогостим у вас до утра, проверь дорогу в Андал, не хочу неприятностей в конце пути, остальное всё как обычно.

Из-за спины моего управляющего и одновременно начальника гарнизона выпорхнула невысокая миниатюрная женщина, которая порхнула ко мне и тут же повисла на шее. Я с удовольствием обнял её и чмокнул в щечку.

 - Настёна, как же я рад тебя видеть, этот бугай не обижает тебя?

- Нет милорд, он сдувает с меня пылинки и постоянно носит на руках. Я скоро и ходить то разучусь. - И ничего не постоянно, - проворчал Венвин, - а только в спальню. Представляешь Тюдор, у нас уже две дочери, а твоя сестра заявила, что сын будет только четвертым или даже пятым. А в нашем роду мужчина не считается мужчиной, пока у него не родится сын. Вот и приходится её носить на руках, как бы подлизываясь,- и он вновь рассмеялся.

- Леди Мария, позвольте я представлю вам мою молочную сестру,- она дочь моей няни, той самой, что заставляла нас вышивать крестиком. Вместе с моим другом и побратимом Венвином несколько лет назад они перебрались сюда и теперь руководят замком во время моего отсутствия.

- Настёна, это леди Мария, я сопровождаю и частным образом охраняю её. Она едет в Алдан по важным делам.

- Пойдемте леди Мария, я покажу вам вашу комнату и помогу привести себя в порядок.

- Я сплю вместе с графом и отдельная комната мне не нужна.

- Это вы в дороге спали с ним вместе. Тюдор слишком щепетилен в этих вопросах и ложе с вами не делил, иначе бы вы сразу прошли в церковь и совершили свадебный обряд. Вот поедите дальше по своим делам и вновь будете спать вместе. Тюдор и когда ты только женишься? Чем она тебе не пара? Посмотри, какими влюбленными глазами она смотрит на тебя.

- Вот и я ему о том же говорю,- тут же откликнулась девица,- а он надо проверить наши чувства, надо проверить наши чувства...

Чувства надо обязательно проверять, - рассудительно произнес Венвин,- вон мы с Настеной целые сутки проверяли, а на вторые сразу же поженились....

Я с удовольствием оглядел свои покои. В них ничего не изменилось с момента моего последнего посещения Радужного замка.

 В дверь постучались и вошел Венвин: - Сначала в мойку или сходишь на могилу к матери?

 - Сначала к матери, все остальное потом.

 - Тебя проводить или как обычно хочешь побыть один?

 - Спасибо за заботу Венвин,- я один.

Прямо внутри замка, возле домовой церкви, находились три сКронных могилы под гранитными плитами. Я подошел к крайней правой и опустился перед ней на колени, положив сКронный букет цветов.

- Здравствуй мама, я скучаю по тебе и мне очень не хватает твоих мудрых советов, что бы разобраться во всех этих хитросплетениях и дворцовых тайнах...

Почти полчаса я мысленно общался с матерью, советовался с ней, поведал обо всех последних событиях, просил у неё наставлений и советов...

Моя комната преобразилась, а всего то на всего появилась на столе ваза с цветами. Вновь вошел Венвин: - Тюдор, если девушка приносит мужчине цветы, то у неё самые серьезные намерения. Не мне давать тебе советы, но вы хорошая пара. Она постоянно расспрашивает только о тебе, больше её ничего не интересует. В Андал пойдете тайными тропами?

- Да, границу лучше пересечь никем не замеченными.

 - Может быть вам выделить охрану? Без ущерба для замка вас могут сопровождать два десятка всадников.

 - Нет, наша миссия тайная и чем меньше народа будет о ней знать, тем нам будет легче её выполнить. Вода готова?

В моечной всё было затянуто паром, пахло настоями трав и чем то ещё. Я быстро разделся и шагнул в это густое месиво горячего воздуха, капелек воды и разнообразного запаха. С наслаждением смывая с себя дорожную пыль и грязь, я пропустил момент, когда в моечной появился ещё кто то. Конечно это была та самая настырная молодая девица, что в последнее время не давала мне проходу.

- Тюдор, а что, подождать меня было сложно? Ты где, подай голос, а то я тут ничего не вижу.

- Сделай несколько шагов вперед, упрешься в полок, поднимайся по нему, я на самом верху, где самый жар,- она храбро взобралась на самую верхнюю полку и села рядом со мной.

- Приходить ко мне обязательно надо было? Что люди подумают?

 - О тебе ничего плохого, к тебе грязь не пристает. А обо мне подумают правду,- она хочет его женить на себе и чем скорее, тем лучше... У тебя на теле несколько шрамов, я их раньше не замечала.

Уже когда мы сидели закутавшись в простыни и остывали, я спросил: - Скажи мне Мария, только по возможности честно,- сколько уже мужчин видели тебя обнаженной? Я имею в виду не в детстве, а уже когда ты подросла и стала девушкой? Ты как то уж очень легко обнажилась передо мной.

- Легко? Да меня всю трясло, когда я переодевалась в карете, а тут ещё эти проклятые штаны зацепились и никак не хотели сниматься. Я чуть не расплакалась от злости и бессилия. А ещё ты бесстыже пялился на меня. Краснел и пялился. А чувствовала твой горячий взгляд и ощущала, куда ты смотрел. А потом я подумала и успокоилась. Если я собираюсь женить это чудо на себе, то чего я переживаю? Он всё равно увидит меня всякую и я представила, что раздеваюсь перед тобой в нашей спальне, а ты восхищаешься изгибами моего тела и говоришь мне какая я красивая. А ты, сдирая с меня эти проклятые штаны, чуть было не выдернул мне ноги. А дальше было проще. Ты почти всё уже видел и, честно говоря, мне нравилось тебя дразнить и заставлять постоянно краснеть. Правда мне стало очень стыдно, когда я поняла, что до меня у тебя никого не было. Хорошо, что это было ночью и ты ничего не видел. Я боялась, что мои щеки вспыхнут настоящим огнем. А насчет моего опыта,- это все рассказы моих нянек и служанок. Меня готовили к взрослой жизни и замужеству. И я даже несколько раз подглядывала, как этим занимаются мужчина и женщина.