Пит Мосс оглядел комнату и остальных, прежде чем он заговорил.

- Альфа, я познакомился с твоей парой, и она мне очень нравится. Думаю, она отлично подойдет, но так как никто ничего не скажет, я сделаю это. Часть стаи будет бояться ее. Возможно, тебе придется поговорить с ними и рассказать им, прежде чем начнутся слухи. Я уже слышал, как Элис и ее группа сочиняют ложь о Куинн для некоторых старых волков. Думаю, ты, возможно, захочешь провести встречу со стаей и рассказать всем обо всем сам.

 - Спасибо, за честность, Пит. Я планировал сделать это несколько позже. Сегодня у Куинн торжественное открытие, и я хочу, чтобы безопасность была приоритетной не только в городе, но и здесь, на территории стаи. Не хочу, чтобы эти мошенники чувствовали, что мы вне игры. Мне нужно будет также пересмотреть некоторые правила на завтра. Меня больше всего волнует тот факт, что мы ничего не видели и не слышали об этой стае, так как Куинн был укушена. У Бэйна есть график, и вам будут назначены должности. Нам нужно быть в курсе чего-нибудь странного. Я не хочу, чтобы завтра еще были укушены люди. Начальник полиции тоже будет со своими парнями. Давайте проверим, все ли мы в деле, потому что там будет много людей. - Арден встал и улыбнулся своим людям. - Спасибо всем за всю вашу тяжелую работу. У меня такое чувство, что это будет хорошая неделя; давайте сделаем ее отличной для стаи.

 Командный штаб Ардена весь встал и согласился. Каждый из них обнял Ардена и поздравил с тем, что он нашел свою пару, а затем вышли из комнаты. Он сел с Бэйном.

- Как вы думаете, стая тяжело примет Куинн?

 - Не знаю, время покажет. Нам нужно заткнуть Элис, прежде чем она поднимет бунт в стае - добавил Бэйн. - Надеюсь, она не станет такой, как эта женщина в «Роковом влечении». Знаешь, где она убивает крольчонка, кладет его в горшок на печку, а когда они приходят домой, мама находит его там и кричит. Ты не кричишь, не так ли?

 Арден уставился на Бэйна. Мужик выдавал странные идеи.

- У меня нет домашнего кролика, Бэйн, поэтому думаю, что я в порядке.

- Да, но что, если она просто положит туда что-то, чтоб вызвать шок? Что, если Куинн вернется домой с тяжелого рабочего дня и найдет мертвого зайчика, кипящего на плите? Думаешь, Элис настолько сумасшедшая?

 - Я даже не знаю, что сказать тебе прямо сейчас, - сказал Арден, качая головой и встал.

- Ты говоришь это сейчас, мой друг, но, когда ты найдешь мертвого крольченка на плите, ты вспомнишь этот разговор! - закричал Бэйн, когда Арден вышел из комнаты.

 Позже этим утром Арден ждал в открытом поле, чтобы собрать стаю. Он наблюдал, как Элис и ее группа ухмыляются. Ему придется иметь дело с ней после встречи, или она будет большой проблемой.

 - Доброе утро, стая. - Было еще рано, и Ардену нужно было спешить с этим, чтобы все были на месте, прежде чем Куинн откроет двери магазина в полдень. - Я знаю, что вы слышали много слухов в последнее время, и я хочу сказать вам правду, поскольку некоторые из нас злобно распространяли ложь. - Он посмотрел на Элис, которая сообразила опустить взгляд на землю. - На этой неделе я встретил свою пару. - Арден ждал, когда некоторые члены группы, которые ничего об этом не слышали, начали хлопать в ладоши. - Спасибо. Ее зовут Куинн Ламон, и она недавно переехала в город и купила магазин Шарлотты. Она вновь открывает его сегодня, как «Южные сокровища».

 - Альфа, твоя пара разве не ведьма? - крикнула Элис, чтобы все ее услышали. Толпа, которая была возбуждена пять секунд назад, теперь задыхалась и замолчала. Она огляделась, кивнув, когда другие участники стаи взглянули на нее для подтверждения.

 - Да, Элис, и, если ты позволишь мне закончить, я объясню, что происходит. - Взгляд, который он кинул на нее, даже не был близок к тому, что он собирается сделать, как только эта встреча закончится. - Куинн - ведьма, и происходит от длинной линии ведьм, которые входят в Совет ведьм и волшебников. Ее отец глава объединения клана ведьм. Она не из тех ведьм, которая причинила бы мне или любому из вас вред. Я рассказал ей о Беатрисе Хоффман и о том, что она сделала с моим отцом. Я знаю, что потребуется некоторое время, чтобы вы все привыкли к тому, что среди нас есть ведьма, но, как вы знаете, у нас нет выбора в нашем сумасшедшем мире. Сегодня она торжественно открывает свой магазин в полдень. Я был бы признателен, если бы вы могли зайти и, хотя бы представиться. Помните, мы поддерживаем наших собратьев, и Куинн и Финли Иган оба были укушены стаей изгоев на этой неделе и изменились. Поэтому нам все равно нужно найти эту стаю. В эти выходные в городе будет много людей, поэтому держите глаза открытыми. 

- Откуда нам знать, что она не такая ведьма? - Спросила Элис, пытаясь спровоцировать стаю. Он посмотрел на Бэйна, и он мог сказать, что волк его друга на взводе. Он хотел заставить ее подчиниться тоже.

- Элис, так как ты продолжаешь эту повестку дня, чтобы моя пара выглядела плохой, я думаю, что справедливо рассказать о том, какую ложь ты распространяешь? Во-первых, ты объявляешься в моей спальне голой и прыгаешь на меня, чтобы могла впитать мой аромат. Затем, когда я приказал тебе уйти, ты отправилась к моей паре и сказала ей, что мы все еще спим вместе, и ты только что покинула мою кровать. И когда это не сработало, ты и несколько избранных - которые будут изучены позже - появились здесь и обошли столько членов стаи, сколько могли, пытаясь обратить их против Куинн. Элис, она ничего не сделала тебе. Она просто пытается вести бизнес и привлекать больше людей в наше сообщество, чтобы покупать наши товары. Тебе должно быть стыдно за себя. - Арден наблюдал, как члены стаи смотрели на нее, некоторые даже не смотрят на нее. Его суровый тон сделал свое дело. Однако она не давала ему выбора. - Элис, я жду тебя и твою группу в логове, а я пока немного поразмышляю над этим. Можете идти. - Арден подождал, пока они не уйдут, прежде чем снова начал встречу. - Стая, происходит много изменений. Нам все еще грозит опасность, но нам нужно держаться вместе и не допускать, чтобы вражда вмешивалась в нашу стаю и что лучше для нас. Страх может заставить человека делать глупости. Я познакомился с Куинн, и она не похожа на Беатрис. Хочу, чтобы вы встретили ее и сделали свое собственное суждение, вместо того, чтобы позволить лжи сделать это за вас. Чтобы расти, нам нужны наши пары, и оставаться сильными, мы должны верить друг в друга. Если у вас есть какие-то проблемы, пожалуйста, приходите ко мне, и мы можем сесть и обсудить их, как всегда. Опять же, если вы сможете поддержать Куинн в течение этого времени, я буду признателен. Думаю, как только вы встретите ее, поймете, что она такая же, как мы, и только хочет, чтобы это сработало. Магазин открывается сегодня в полдень. Кроме того, у Джейд Кросс есть своя линия ювелирных изделий и сумок в Southern Treasures. Она уже продала хорошую партию через интернет-магазин Куинн. Зайдите и поддержите Джейд и Куинн, а также других участников стаи, которые там работают. Мисс Нелли, я знаю, что у вас есть стеганые одеяла, которые вы делаете для ярмарок, и я готов поспорить, если вы поговорите с Куинн, она найдет место в магазине, которое может принести вам больше дохода. - Арден подождал и увидел, что некоторые из Старейшин улыбнулись и похлопали мисс Нелли по спине, когда все ушли. Ее пара умерла, и ей нужен был смысл для жизни. Ей нравилось делать одеяло и это приносило доход.

 - Что думаешь? - Спросил Арден Бейна.

 - Думаю, это здорово, но все равно нужно что-то сделать с Элис и другими, чтобы устранить неприятности. Кроме того, она хамила, пока ты пытался провести официальную встречу. Поэтому думаю, что очистка общих зон и ванных комнат будет хорошим наказанием для нее и для группы. Могу проследить, чтобы удостоверится, что они делаются все правильно.

 - Звучит неплохо. Пойдем, скажем Элис плохие новости. - Арден улыбнулся, подумав об Элис и остальных убирающих все ванные комнаты в логове и особенно после малышей в общих помещениях. Там всегда была катастрофа после того, как дети играли и использовали ванные комнаты.