— Ты куда? — Капризно прикусил губки предмет моего сердца, явно намекая на продолжение.

— Быстро, посмотрю по мониторам, все ли в порядке, и вернусь. Минут пять, даже меньше.

— Смотри, я могу и уснуть, — серьезно погрозила мне пальцем.

Пришлось даже вернуться в кровать, но Киу игриво уклонилась, подставив спину. В итоге мой поцелуй пришелся в район лопаток. Девушка в моей кровати потянулась, выпутываясь из-под простыни, а я замер, как сбитый грузовым транспортером.

— Ну иди уже, иди, только быстрее, — повернула она ко мне голову.

— Иду, — чужим голосом, стараясь не смотреть на ее шею, ответил я.

Уже в командном пункте, напяливая на руку активатор, задумался. Может ли такое быть? Он была нейтралом, не принадлежала раньше ни к какой фракции, это я лично проверил, и вдруг такое. И я бы понял, будь там один шрам, но несколько. У самого основания шеи, там, где находился конвертер. В другом случае, ее бы отправили на перерождение. Но несколько чуть заметных рубцов на псевдокоже, которая затягивалась довольно быстро, говорили лишь об одном: Киу знала про реал. Потому что сама снимала конвертер.

— Ты же управитель, так сделай что-нибудь.

Леонид Сергеевич удобно расположился в кресле, принявшем форму его внушительного, повидавшего все тяготы государственной службы тела. Чувствовал он себя тут хозяином положения, несмотря на то, что офис Управителя первого доминиона не подчинялся министерству труда и социальной защиты вообще, тем более какого-то второго доминиона. Но высокий и худой, как жердь, человечек в очках чувствовал себя неуютно. На этой встрече настояли очень влиятельные люди. И ему приходилось терпеть не только Леонида Сергеевича, но и его самодовольного сына.

— Я не могу подставить игрока, не могу усложнить ему жизнь. Здесь все очень строго и тщательно проверяется.

— Понимаешь, в чем дело. Этот засранец унизил моего сына. А потом еще ударил, видишь, скулу сломал…

Физиономия младшего-Меркулова и впрямь выглядела неважно. Будто по ней проехался шестиместный флайер дальнего следования. Управитель даже вдруг проникся уважением к этому впс-нику, не побоявшемуся как следует проучить зарвавшегося говнюка.

— …а потом сбежал. Думает, раз свалил в игру, так это ему с рук сойдет…

Управитель сдержал ухмылку. Даже министерские не знали всей подноготной программы по освоению ближайших условно пригодных для жизни планет. В этот момент он чувствовал себя стоящим выше этих лощеных выскочек в дорогих костюмах, ездящих на представительских флайерах с блатными номерами.

— …все, что я хочу, попросту восстановить справедливость. Только и всего.

— Закопать эту гниду! — Меркулов-младший не мог широко открывать рот, поэтому его фраза вышла зловещей, словно ее прошипела змея. За эту несдержанность он получил гневный взгляд от отца и вновь замолчал.

— Я вам еще раз повторяю, что не могу напрямую убить игрока или напакостить ему.

— Напрямую! — Ухватился Леонид Сергеевич за понравившееся ему слово, а Управитель про себя чертыхнулся. Вот знал же с кем разговаривает, понимал, что надо думать, прежде чем говоришь. — Но если мы сможем попросить кого-то из окружения этого… человека убить его. Он же не может умирать бесконечно, я слышал у девиантов это не проходит бесследно?

— Тут тоже не все так просто. Игрок может убить другого игрока лишь когда тот будет защищать свой форт. У вашего э… Андрея сейчас стоит защита новичка, которая дается каждому вновь прибывшему.

— Во-первых, ты меня не понял, — рассмеялся министр, — я не хочу его убить сразу. Это было бы просто и не доставило удовольствия ни мне, ни Игорю. Я хочу, чтобы он мучился. Чтобы смерть пришла в самый неожиданный момент, когда он ее не ожидал. Скажу больше, я даже хочу, чтобы он немного поднялся, расправил, так сказать крылья, а потом вдруг, — Меркулов противно засмеялся, — вот тогда я буду доволен.

— Но, как я говорил…

— Во-вторых, — отмахнулся Леонид Сергеевич, — я не поверю, что у вас нет возможности подстроить несчастный случай, — в какой-то момент Управителю даже показалось, что министр знает о конвертерах, — он может быть убит, когда летит в кантон. В-третьих, ты так и не услышал, как сильно я хочу отблагодарить тебя, если ты мне поможешь. Это будет очень, — Меркулов нарисовал несколько цифр на настольном мониторе, — очень, очень, очень внушительная сумма.

Управитель нервно сглотнул выделившуюся слюну, увидев количество нулей. Попросту назвать это предложение щедрым не поворачивался язык. В жизни бывали моменты, когда отворачиваться от представлявшегося шанса было бы глупо. Потому что второго такого могло не наступить. И это был именно такой случай.

— Какой именно человек вам нужен? — Спросил Управитель.

— Ну вот это уже другой разговор. Он должен быть из окружения этого… Андрея, — имя обидчика Меркулов произнес с явной неохотой, — чтобы тот ему доверял. Оттого все будет больнее… Еще, желательно, чтобы это была девушка. Да, именно девушка. С его пассией мы разобрались ловко, — министр гоготнул, — надавили через родных, и она бросила его перед самым погружением. Ходила потом, пыталась вернуть деньги, однако уже поздно. Он ее ненавидит. Но понимаешь в чем дело, ударили недостаточно больно.

— Я понял. Вам нужна девушка. Из его окружения.

— Или потенциального окружения. Которая может с ним сойтись. Понимаешь о чем я?

— У нас есть карта ID Ревякина. Мы проведем подробный псиохологический анализ и подберем подходящую кандидатуру. Чтобы она привлекала его. Но только один вопрос.

— Говори, — милостиво махнул рукой Меркулов.

— Как заставить нужного игрока совершить убийство? Я повторюсь, что могу все проанализировать и предоставить информацию. Но у меня нет методов воздействия…

— А вот насчет этого не волнуйся, — перебил Управителя Леонид Сергеевич, — каждый человек — это своего рода замок, что на первый взгляд закрыт. К нему нужно лишь подобрать нужный ключ. И будь уверен, я этим мастерством владею в совершенстве.

Если бы мой организм был не бионическим, а самым что ни на есть обычным, то давно бы уже стал сдавать — появилась дрожь в коленях, замедлилась речь, стали появляться провалы в памяти. Так же я лишь устал. Невыносимо, смертельно устал, и все мои желания сводились лишь к одному — забыться на несколько часов.

Но заснуть рядом с незнакомым человеком, от которого я не знал, чего ожидать, я не могу. Да, Киу теперь стала для меня девушкой, с которой мне довелось провести несколько хороших ночей, но истинных мотивов ее я не знал. Она имела понятие об общем положении дел, понимала, что происходит вокруг, выходила в реал, но мне не сказала ни слова. Почему? Конечно, проще всего было бы поговорить с ней. Но теперь я не доверял Киу. Хотя теперь я понял, что могу полагаться только на себя, ну и разве что еще на одного человека, проверенного временем и жизнью.

— Я полетела, — наспех оделась с утра Немезида и поцеловала меня. Я проявил всю свою волю, чтобы ответить ей тем же, а не отвернуться, — до скорого.

— Пока, — получилось выдавить из себя некую гримасу вместо улыбки, хорошо, что Киу ее не заметила.

Конвертер рисовал ее красивой молодой женщиной с крепким, дышащим страстью телом, но она меня больше не привлекала. Больше всего сейчас интересовало — кто за ней стоит? В случайность того, что она обнаружила конвертер, сама извлекла его, точнее, раз за разом извлекала, я не верил. По-всякому выходило, что за ней были определенные силы. Фракция, а скорее даже Альянс. Для чего все это? Как шпион она была мелковата, да и «Шиншиллы» представлялись сомнительной целью. Пару недель назад нас попросту не было, а она жила здесь.

Вопросы, вопросы, вопросы. Они роились в моей голове, подобно десантируемым с орбиты ботам, но ответов я не находил. Нет, мой измученный малым количеством отдыха мозг выдавал варианты один бредовее другого. Но если я сейчас, именно в таком состоянии, их отметал, значит, они не стоили выеденного яйца.