Девушка заметила, что он специально пригасил свою божественность. Принял любимый Патрисией облик высокого и сильного мужчины с черными, пушистыми крыльями. С лица исчезло то ужасающее могущество, вернувшись к греховной красоте Нико, но в тёмных глазах все еще таилось нечто мрачное и пугающее.

- Нико? - Патрисия почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, когда их с Ребеккой коконом окружили тёплые крылья, защищая и успокаивая.

Патрисия оперлась на тёплое, сильное тело Нико, чувствуя себя в безопасности.

Андреас-леопард вытянулся, встряхнулся и перекинулся в совершенно голого и бесстыжего Андреаса-человека. Он обвел помещение взглядом, потом взглянул на цеплявшихся за Нико Патрисию с Ребеккой.

- А я не получу свою порцию объятий? – поинтересовался он.

- Нет уж. – Ребекка оттёрла с лица слёзы. – Слишком долго ты добирался. Они сожгли мои записи!

- Но я же спас твою жизнь, - заспорил Андреас.

Но Ребекка от облегчения, смешанного с истерикой, уже ничего не соображала.

- Не лезь в мою жизнь; то были мои записи. И единственный документ об этой вашей треклятущей надписи. Я столько часов провела…

- Но у тебя есть большее, - отозвалась Патрисия из объятий Нико. – У тебя есть то, что искали дионы.

- Больше нет. Я ещё не закончила всё записывать; и единственный имеющийся перевод теперь там, - Ребекка ткнула куда-то себе за голову.

- Ох. – Патрисия поежилась. – Хорошо, что я этого не ведала.

Андреас подошёл к Ребекке, но та отскочила от него.

- Не трогай меня, - взвизгнула она. – И ради Бога, прикройся уже хоть какой-нибудь одеждой.

ПАТРИСИЯ, горячая от ванны и расслабленная после бренди, в обнимку с Нико валялась на их кровати в гостиничном номере, но и это не помогло прийти в себя настолько, чтобы помочь заснуть. Девушка не знала, что напугало её больше: дионы, с таким хладнокровием готовые убить ее с Ребеккой, словно они какие-то там насекомые, или же лицезрение божественной сущности Нико.

Можно было, конечно, притвориться, что перед ней всего-навсего сексуальный мужчина, которому нравится доставлять ей удовольствие, но Патрисия понимала, что Нико еще не являл ей свой истинный облик. Николаус, сын Диониса, говорил Андреас. На одну половину бог, а на вторую даже не человек.

Он был созданием, поверить в существование которого непросто, созданием, застрявшем в человеческом обличье и порабощенным Патрисией. Шутки в сторону. Слишком уж все в диковинку.

Она уложила спать Ребекку, предварительно заставив принять снотворное, купленное ранее в аптеке. Весь путь до отеля девушка вздрагивала и лихорадочно озиралась, желая лишний раз убедиться – всё позади. Андреас завернул Ребекку в одеяло, движения мужчины были почти нежными.

По возвращении они обнаружили, что в их номерах все стоит вверх дном, вещи одной большой кучей свалены в гостиной, а от ноутбука Ребекки остались одни обломки. Патрисия помогла Ребекке забраться в постель, а Нико - вымыться; Андреас куда-то исчез, наверно, отправился на поиски остальных дионов.

Нико внес задремавшую Патрисию в ванную и поставил под горячий душ, потом напоил ее бренди и свернулся рядом с ней на постели. Словно понимая её ощущения, мужчина не предпринимал никаких действий сексуального характера.

Перед рассветом, когда небо уже посерело, Патрисия наконец подала голос:

- Как вы нас нашли?

Нико лежал, заложив одну руку за голову, вторая покоилась на животе Патрисии.

- По запаху, - ответил он. – Запаху дионов.

- Они петляли по большому количеству улиц. Вы следили что ли?

Улыбка Нико не достигла глаз.

- От них действительно воняет.

- Но я не заметила особого зловония.

- Ты – нет. Они – мерзкие создания, вылепленные из глины Гадеса[19]; их сопровождает след из запаха смерти. Так же мы определили, что дион побывал в твоем магазине на Манхэттене.

- Куда они попадают, когда испаряются? Или рассеиваются, в общем, когда они что-то там такое делают?

Нико пожал плечами.

- Откровенно говоря, понятия не имею. Может, возвращаются к Гере, или в подземный мир. Да и не важно. Они подыхают, ну или превращаются в ту же грязь, из какой были созданы.

Патрисия поёжилась.

- Почему тогда сегодня вечером в клубе вы их не почувствовали?

Нико долго молчал, а когда Патрисия подняла на него взгляд, то увидела, как в глазах мужчины полыхнула ярость и стыд.

- Мы не выказали должного внимания. Я был отвлечён толпой и дымом, а также людскими запахами… и твоим ароматом.

- Ты хочешь сказать, что я воняю?

Он снова улыбнулся, но без теплоты.

- Твои феромоны столь сильны, что мой разум никого, кроме тебя, не замечал. – Нико пригладил её волосы. – Шли не по следу дионов; по твоему. Я могу тебя ощущать; мы с тобой единое целое. Не только в плане наслаждений, но и в защите. Не позволю тебя навредить.

- Часть проклятия?

- Хорошая часть, - шепотом проговорил мужчина в её волосы. - Очень хорошая часть. Знаю, ты все ещё боишься. Позволь мне тебя утешить.

На скрытых тенями лопатках стали перемещаться контуры татуировки, и девушка обвела пальцем очертания крыльев до самых ягодиц.

- Мы можем заняться любовью? – прошептала Патрисия у его рта. Она сознательно не употребила слово «трахаться», желая не просто физического акта, а чего-то более близкого. – Почему ты этого ещё не сделал? Я хочу тебя.

- От предвкушения слаще ожидание, - флиртуя, еле слышно проговорил Нико.

В глазах его что-то мерцало, но, прежде, чем девушка сумела в них что-то прочитать, он отвёл взгляд. Она взяла его лицо в ладони.

- Чушь. Ты говорил, что не брал меня, когда я того хотела, так как боялся причинить боль. Ну а сам терпел её, так ведь?

- Возможно.

- Так почему бы не сделать это?

Нико продолжал поглаживать её волосы, его пальцы умиротворяли.

- Не хочу, чтобы всё слишком быстро завершилось. Желаю, чтобы та часть, где ты меня вожделеешь, продолжалась как можно дольше. Я боюсь увидеть скуку в твоих глазах.

- Я никогда с тобой не заскучаю.

Его неотрывный взгляд ничего не выражал.

- Ты не в силах этого остановить. А всё, что остаётся мне – наслаждаться тобой, пока есть шанс.

- Андреаса, кажется, это не так уж и напрягает.

- Андреаса не тянет к тебе так, как меня; он не стал с тобой сближаться, потому что ко мне тебя влечет больше, нежели к нему. Это льстит.

- Само собой, хочу-то я тебя. И что тогда?

Нико пожал плечами.

- Просто первым ты повстречала меня.

- Но после-то я познакомилась с Андреасом. И помню, как ты защищал меня от него. Я была в восторге.

- Я считаю тебя своей. Привязался к тебе и превратился в защитника и собственника.

Патрисия поцеловала его, наслаждаясь теплотой его губ под своими.

- Я не возражаю.

- Станешь возражать после.

Она снова обхватила ладонями его лицо.

- Нико. Это сейчас, не «потом». Я хочу заниматься с тобой любовью. И умру, если не почувствую тебя внутри. Прошу.

Его глаза потемнели.

- Ты хочешь это грубо? – спросил он. - Или сладко?

Её пульс зачастил.

- А можно и так и эдак?

- Можно всё, что пожелаешь. Хочешь, приведу Андреаса?

- Нет, - торопливо ответила она.

Нико какое-то время не сводил с нее глаз, в которых появился намёк на ту мощь, свидетельницей которой она уже была этой ночью ранее.

- Мне известны твои сокровенные фантазии, Патрисия. Я чувствую их.

Он двинул руку в развилку между её ног, ощутив пальцами влагу. Не желая быстро кончить, Патрисия проглотила стон. Когда это произойдёт, он должен быть в ней.

- Ты же хочешь два члена, не так ли? – прошептал Нико. – Нас обоих в себе одновременно.

- Я не могу...

- Сможешь, если захочешь. Со мной у тебя будет всё, что пожелаешь. Я - полубог; я способен выполнять желания.