Я отправила очередную морскую звезду в волны, рассматривая кучерявые облака. И услышала ржание коней. Откуда они тут, на одиноком морском берегу, где мне торчать еще две недели?

Четверо всадников остановились возле меня. Я заметила, что один из них бережно придерживает мужчину в черном плаще, явно находящегося без сознания.

- Далеко нам еще до Алкенора? - спросил мужчина средних лет, по всей видимости, главный среди них.

- Неделю пути, - прикинула я расстояние.

- Не успеем, - обреченно сказал он.

Всадники переглянулись и соскользнули с лошадей. Один из них бережно взял общую ношу, положил на холодный мокрый песок.

- Нужно попрощаться, - раздался глухой голос главного всадника.

Ничего не понимаю. Посмотрела на них, а потом перевела глаза на...

- Рин! - невольно воскликнула я.

Сверкнуло четыре меча, моментально оказавшись у моего горла.

- Откуда знаешь, кто он? - спросил всадник.

- Э... Он - мой друг. Хотя, и привидение, - созналась я.

Всадники переглянулись.

- Ты учишься в Академии Магии? - спросил старший.

- Да. Мы с Рином в библиотеке познакомились.

- Я - Ларан, придворный маг. Это - Синио, мой ученик. Свер и Двер - охрана, а это... - остановился мужчина, показывая на Рина. - Это принц Карельского государства. На него наслали сильное проклятие. Душа его исчезла. Мы потратили полгода на то, чтобы установить, где она находится. Потеряли время.

- А нашли того, кто проклял? - шепотом спросила я.

Если не нашли - плохо. Только тот, кто проклял, может снять свое заклинание. Насколько я помню.

- Некромант, что желал его погубить, свел счеты с жизнью, лишь бы мы не заставили его обратить чары вспять, - ответил Свер.

- И что теперь? - снова спросила я.

- Он практически мертв. Время вышло, - отозвался Ларан.

И в глазах его такая обреченность сквозила и тоска, что я вздрогнула.

- Но вы же куда-то ехали, - удивилась я.

- Можно соединить душу с телом, если добавить в зелье, которое я приготовил, морскую воду и кровь того, кто согласиться за него умереть, - отозвался алхимик. - Но сделать это может тот, кто видел душу.

И полагаю, что жертвовать он собрался своей жизнью. Странное пророчество предсказательницы эхом отозвалось во мне. Если мне было дано это услышать, то мне дано это и исполнить. Непреложный закон магии.

Я не думала. Я просто выхватила у одного из них меч и всадила его себе в грудь.

- Зелье! - крикнула я, чувствуя, как в голове все шумит, а ноги больше не слушаются.

Просто любовь - она такая... Она не спрашивает, что, зачем и почему. Она просто приходит в твое сердце. И ей неважно, на чьей ты стороне. И добрый ты или злой. И желаешь ли ее прихода. Она просто есть. И все.

- Ненормальная, сумасшедшая, сумасбродная девчонка! - услышала я сквозь пелену тумана голос Рина.

Открыла глаза и поняла, что я почему-то жива. И моя голова лежит на коленях у желанного мужчины, перебирающего мои волосы.

- А почему я жива? - выдала я ему вместо «спасибо».

Надо же, у него пронзительно-синие глаза, напоминающее море. И волосы, похожие на золото.

- Потому что я тебя вылечил, - пояснил он.

- Ты - целитель? - снова спросила я, даже не пытаясь подняться.

Голова все еще кружилась.

- Можно и так сказать, - отозвался он, смотря на меня.

Я моргнула недоуменно.

- Я - дракон, Гвен.

Моргнула еще раз.

- Ладно, - сказала я, наконец.

Дракон, так дракон. С кем не бывает. Жаль только, что лишилась единственного друга в Академии Магии.

- О чем вздыхаешь? - уточнил мечта моих грез.

- О том, что больше у меня не будет личного помощника-привидения в Академии Магии, - созналась я.

- Я вообще-то с тобой еду, - ответил он.

- Но ваше высочество! - хором воскликнули мужчины, наблюдавшие за этой сценой.

- Не бросать же мне свою жену! - рявкнул он.

- Жену? - удивилась я.

- Гвен, ты же за меня жизнь отдала, не особо задумываясь, - сказал он серьезно, ласково поглаживая меня по щеке. – У нас теперь нерушимая связь. И к тому же… У драконов другие законы, Гвен. Там умирают за кого-то только тогда, когда любят.

- И что прям так сразу свадьбу играют? А если тот, за кого отдаешь жизнь, не испытывает взаимных чувств? – удивилась я.

- Тогда просто магия целительства не подействует. Но это не наш случай, Гвен. Ты теперь моя. Никуда от этого не денешься, - улыбнулся он так, что у меня чуть сердце по второму разу не остановилось.

Милый обычай. Очень. А что скажет батюшка... Ох, боюсь и представить.

- Учиться вместе будем. И пусть только попробуют тебя теперь обидеть, - сказал он твердо.

- Поджаришь? - спросила я осторожно.

- Съем, - усмехнулся он.

И я сразу пожалела всех своих недоброжелателей. Главное, чтобы сама Академия Магии выстояла. Нам в ней учиться пять лет.

Он снова посмотрел на меня. Я улыбнулась, утопая в синеве его глаз.

- Я так тебя люблю, - сознался он.

Наклонился и накрыл мои губы долгим и нежным поцелуем.