Полностью игнорируя ее, я открыл ящики, а затем переставил бутылки в холодильник. Закончив разгружать первый, я оглянулся в ее сторону, и мой взгляд задержался на Стелле. Но стоило ей посмотреть на меня, как я моментально вернулся к работе, но когда она с улыбкой пошла в мою сторону, я изо всех сил постарался держать свои эмоции под контролем. Было в этой женщине что-то такое, пробуждающее во мне желание, подобно Тарзану, бросится на любого, кто только собирался двинуться в ее сторону. Может, дело было в ее растрепанных темных волосах, убранных в какой-то странный пучок, или в том, как ее ноги смотрелись в этих обрезанных шортах. То как она смогла сделать из обычной фирменной футболки «Барджер» нечто адски сексуальное с множеством каких-то бантиков по бокам.

– Дрейк, убери это выражение со своего лица, – сказала она, обходя стойку.

– Стелла, для начала, не зови меня Дрейком. Ненавижу это дерьмо. Зови меня Эверетт, – сказал я, возвращаясь к заполнению холодильника пивом из второго ящика

Она подошла ближе и начала помогать.

– Прости. Просто я слышала, как все называют тебя с братьями так, с тех пор как вернулась сюда. Я лишь предположила, ну ты знаешь, что.

– Да, что делает тебя задницей, – сказал я, не глядя на нее, и продолжил пополнять запасы, потому что если бы посмотрел на Стеллу, то выставил бы себя полным идиотом.

– Эй, – произнесла она, положив руку на мое предплечье, и ее прикосновение затронуло что-то в моей душе. И если раньше меня переполняла нужда защищать Стеллу, то сейчас все затмевало желание сделать ее моей.

Убрав свою руку с моей, Стелла не отодвинулась, вместо этого продолжая стоять возле меня, и это могло закончиться одним и двух способов. Ведя бой со своими разумом и телом, я сделал к ней шаг, поднял ее подбородок, и, глядя в ее пылающие глаза, прижался своими губами к ее. Стелла не откликнулась, но стоило моей руке пробраться под ее футболку и скользнуть по ее совершенным бедрам, она вздохнула, и ее пухлые губы поцеловали меня в ответ. Когда ее руки передвинулись на мою грудь, я сделал шаг назад и открыл рот, произнося слова, которые никогда еще не слетали с моих губ:

– Поужинай со мной.

Ее глаза нашли мои, когда дыхание Стеллы замедлилось.

– Не в этой жизни, Эверетт, – сказала она, сползая вниз с холодильника для пива.

Я удерживал ее взгляд, пока зов тела полностью заглушал голос разума.

– Ладно, тогда предлагаю «почесать там, где у нас зудит» и разбежаться.

– Не знаю к чему весь этот разговор о «почешем», но этого не произойдет. Несмотря ни на что, я чертовски уверена, что этого не будет.

Без задней мысли, я положил руки на холодильник, по обе стороны от нее, и когда Стелла поняла, что выхода не было, то посмотрела мне в глаза. Когда она начала приближаться ко мне, желая большего, я начал придвигаться к ней до тех пор, пока не почувствовал ее дыхание на своих губах.

– Дай мне знать, если передумаешь. Я буду здесь завтра с поставкой, – опуская руки, я отошел и, развернувшись, направился к двери.

Что, черт возьми, произошло? Стоя посреди бара, я смотрела, как Эверетт шел к двери. Мой разум кричал «нет», но тело говорило «черт, да».

– Эверетт, – слетело с моих губ, когда он остановился и обернулся, я пошла к нему, пока он не сводил с меня взгляда. Остановившись возле него, я посмотрела в эти глаза и нежно поцеловала его. – Увидимся завтра, – стоило этим словам слететь с моих губ, как я развернулась и, улыбаясь, отошла к бару. Последнее слово осталось за мной.

Когда передняя дверь закрылась, я досчитала до тридцати, а затем вернулась и заперла ее, выключила неоновую вывеску и, посмеиваясь, вновь подошла к бару. Оглядевшись, все ли готово к завтрашнему дню, я схватила сумочку, посмотрела на часы и поняла, что существовал лишь один способ, который мог помочь мне разобраться в этом беспорядке. Мне необходимо позвонить Дикси. Этого не должно было случиться. Я собиралась переехать сюда, начать новую жизнь и построить свой бизнес. Я не собиралась влюбляться ни в одного мужчину, насколько бы он ни был горячим, и как бы ни ощущались его губы на моих.

– Эй, девочка, что случилось? – ответила подруга.

– Эм, мне нужен твой совет.

– Ох, дерьмо. Кто он?

– Эверетт Дрейк. Подруга, у него хватило наглости пригласить меня на ужин или просто «почесать, там, где у нас зудит».

– Ты ведь шутишь, правда?

– Хотелось бы.

– Ну, дорогая, ненавижу это говорить, но почеши там, где зудит. Что такого страшного может случиться? – затаившись, я подумала о том, что сказала Дикси. Действительно, что на такого могло произойти? Это был бы просто секс и ничего более. Я могла бы сделать все без каких-либо обязательств, и уверена, что это единственная игра, в которую играет Эверетт Дрейк. – Омойбог! Ты действительно об этом думаешь?

– Возможно.

– Никаких «возможно». Хоть раз, Стелла, не думай, просто сделай. А теперь расскажи-ка мне побольше об этом парне, который заставил тебя вышвырнуть все свои нравы из окна.

Рассмеявшись, я принялась объяснять:

– Он – один из братьев Дрейк, и это причина номер один, почему я не должна этого делать.

– Что ты имеешь в виду?

– Папа Джеймс сказал мне держаться подальше от них. Они – это одна сплошна проблема, но я думаю, путь братья и выглядят, как львы, но рычат, как домашние котики.

– И ты его послушалась.

– Ох, нет. Это тот тип парней, которые любят подраться в баре, но теперь у каждого из них достойная работа. Папа сказал, чтобы ни случилось, держаться от них подальше, но именно этот… я не могу, Дикси. В нем что-то есть. Это похоже на то, что, чем больше я сопротивляюсь ему, тем больше он меня притягивает. Я здесь всего пару дней. Этого не должно было случиться.

– Может, в этот раз ты не будешь беспокоиться о том, что подумают остальные, а просто будешь жить своей жизнью. Ты всегда делала все, спрашивая родителей, а потом этот идиот, за которого ты почти вышла замуж. Ты переехала в Ридж, чтобы прожить свою жизнь, и, возможно, Эверетт станет для тебя первым шагом вперед.

– Может быть. Итак, когда ты приедешь в гости?

– К концу месяца, я обещаю. Теперь иди домой, отдохни и завтра начни жить своей жизнью.

Поговорив с Дикси, я поняла, насколько сильно соскучилась по ней. Поднявшись к себе, я зашла внутрь, бросила ключи на тумбочку и решила, что пришло время просто начать жить.

Приехав в «Барджер» на следующий день, я сделал глубокий вдох, прежде чем взять тележку с пивом и направиться к двери. Постучав, я открыл дверь и пошел по коридору, чтобы начать разгрузку. Так и не увидев Стеллы, я выгрузил все и пошел обратно к грузовику, чтобы забрать последнюю партию товара, и тогда я краем глаза заметил ее, работающей с какими-то бумагами. Не отвлекая Стеллу, я закончил разгрузку, а затем схватил свой планшет, чтобы она расписалась в накладной.

Она все еще была полностью погружена в свои мысли, поэтому я постарался не испугать ее.

– Стелла, принимай работу, – она подпрыгнула и обернулась, заставив меня улыбнуться. – Извини, не хотел напугать тебя.

– Все в порядке, просто пытаюсь разобраться с бардаком в бухгалтерских бумагах Папы Джеймса. Не могу дождаться того момента, когда переведу все данные в компьютер. Это намного облегчит жизнь.

– Ну, если ты так говоришь, – взглянув на часы, я понял, что мне пора.

Взяв планшет, она подписала накладную и медленно вернула мне.

– Увидимся позже.

– В какое конкретно время мне нужно вернуться?

– Во сколько ты вчера пришел? – спросила она, прекрасно зная, во сколько я вошел в бар.

– Восемь.

– Тогда, примерно в это время, – сказала она, возвращаясь к работе.

– Увидимся позже, – кивнул я и вышел за дверь.