– И что я могу найти такого, чего ты боишься?

– Ох, ты не захочешь знать, – он игриво шевелит бровями.

– Это дела взрослых мальчиков, – он подмигивает мне.

– Прямо противоположные делишкам мальчуганов? – он склоняет голову набок.

– Прямо противоположные делишкам маленьких мальчиков, – он смеется.

– Я не знаю, кто такие коротышки[2], – он прерывает свой смех

О, я отлично знаю, что означает слово «коротышка», и я уж точно не коротышка[3].

Ладно, – говорю я, а сама краснею от его слов. Я была уверена, что точно поняла, что он имел в виду, и не могла поверить, что он сказал мне это.

– Прости, это было не к месту, – посмеялся он. – И позаботься о себе, если чего-нибудь захочешь.

– Я так и сделаю,– киваю ему. – Значит, это включает в себя все неприличные штучки, что я могу найти?

– Я могу снабдить тебя парочкой презервативов, если ты вдруг будешь в них нуждаться. – Потом он уставился на меня, а его глаза горели любопытством, пока он смотрел на меня.

– Спасибо, у меня всё хорошо.

– Отлично, – он кивает уже более серьезно, и улыбка немного сходит с лица. – В любом случае, как обстоят твои дела со свиданиями?

– Отлично, – солгала я. – Фактически, в моей жизни присутствует довольно много мужчин.

– И ни одного особенного? – он смотрит на меня пару мгновений, разглядывает моё тело, прежде чем вернуть взгляд к моему лицу.

– Нет, качаю я головой. – Только ты в моих мечтах.

– Жаль, – усмехается он.

– А что насчет тебя? – я спрашиваю, а мой живот стягивает в тугой узел, пока я жду ответ.

– Со свиданиями полный порядок. Никого особенного, но я никого и не ищу, – смеется он. – Мне и так довольно неплохо.

– Ага, – улыбаюсь, не уверенная, радоваться или огорчаться от его слов. Конечно, я рада, что у него никого не было, но было так же печально, что он не хотел для себя кого–то особенного. И мне хотелось знать, что подразумевалось под «со свиданиями полный порядок». Со сколькими женщинами он встречался? Кем они были, как выглядели, как часто были встречи, и со сколькими переспал, и… У меня было так много вопросов. Столько всего, что мне необходимо узнать, но на самом деле и не хочется. Я, должно быть, решила свести себя с ума одними только мыслями об этом.

– Салли? – он дотронулся до моего плеча, и я удивленно посмотрела на него.

– Да? – спрашиваю его, нахмурившись.

– Ты, похоже, покинула эту реальность. С тобой всё в порядке? – он сел на диван.

– Всё нормально, – киваю. – Я думала, что тебе надо поработать.

– Это может подождать, – он откидывается на спинку дивана. – Как ты себя чувствуешь?

– О чём ты? – я сглатываю. О, Боже мой, он знает, что я влюблена в него?

– Мила и Ти Джей,– продолжает он. – Ты наверняка сейчас расстроена, потому что Мила посвящает столько времени Ти Джею. Знаю, что вы, девчонки, проводили очень много времени вместе. Мы с Ти Джеем видимся очень редко, хотя мы тоже были практически всё время рядом друг с другом. Поэтому я могу только предполагать, что это значит для тебя и Милы. Вы всегда были как сиамские близнецы.

– О… Хм, да, это было по-своему трудно, – я посылаю в его сторону слабую улыбку. – В смысле, что я очень счастлива за неё. Знаю, что Мила хотела быть с Ти Джеем уже довольно давно, но сейчас все выглядит так, словно она нашла замену нашей дружбе.

– Она никогда не сможет ничем заменить вашу дружбу, – говорит Коди. – Ты же знаешь это, правда?

– Да, конечно, но ты знаешь, что я имею в виду. Ти Джей сейчас для неё человек под номером один. Много времени в нашей дружбы было посвящено Ти Джею и разговорам о том, как сильно она его любит, – смеюсь я. – И тревоге за эти отношения, но теперь всё изменилось. Ей не нужно больше переживать. У неё есть он, они счастливы, и сейчас всё просто стало по–другому.

– Ты из-за этого была не в себе? – он обеспокоено смотрит на меня. – Не позволяй себе так сильно беспокоиться.

– Я не из-за этого ушла в себя, – говорю ему, и сама себя останавливаю. – Ну, вроде как, – лгу я.

Для него будет лучше думать, что меня беспокоит моя дружба с Милой, а не моя одержимость мыслями о нём. Я определенно не хочу, чтобы он знал, как часто присутствует в моих мыслях и мечтах. Знаю, что это было вроде навязчивой идеи, и, скорее всего, заставит его подумать, что я психопатка. В смысле, кто может быть влюблён в человека, который едва имеет представление о твоём существовании? Я ненормальная, и чем больше обдумываю сложившуюся ситуацию, тем больше понимаю, что всё это выглядит нездорово. Просто не знаю, как выйти из этого положения.

– Ну, ты знаешь, что я… – голос Коди прервался, а сам он вскочил, как только прозвенел дверной звонок. – Хм, меня спас звонок. Это должно быть они.

– Да, – киваю я, хотя мне очень любопытно, что же он хотел сказать.

– Мы можем продолжить этот разговор позже, если ты захочешь. – Он посмотрел на меня и одарил таким тёплым взглядом, что моё сердце рассыпалось на кусочки.

– Конечно, – улыбаюсь ему. Как я могу не любить этого мужчину? Он был так обеспокоен моими чувствами, даже, несмотря на то, что не любит меня. Боже, не представляю, как можно выбросить его из головы.

– Салли, ты выглядишь великолепно, – Мила врывается в комнату и крепко меня обнимает. Её длинные светлые волосы струятся по плечам, щёки пылают, а глаза наполнены радостью.

– Ты тоже, – я возвращаю ей крепкие объятия и смотрю на неё. – Влюблённость добавила тебе гармонии.

– Ха-ха, спасибо, – она улыбается и в течение нескольких секунд смотрит на Ти Джея. Я наблюдаю за их обменом влюблёнными взглядами и немного отворачиваюсь, чувствуя зависть. Так ли ужасно испытывать это чувство к лучшей подруге? Я была рада, что она нашла свою любовь, но меня охватывала грусть за себя саму. Будет ли у меня когда-нибудь так же? И посмотрит ли когда-нибудь Коди на меня так, как Ти Джей смотрит на Милу?

– Итак, ребятки, чем занимались? – спрашивает она, оглядывая комнату. – Извиняюсь за наше опоздание. Движение просто ужас.

– Не переживай, – качаю я головой. – Мы просто сидели на диване и разговаривали.

– Да? – оживляется она. Я слегка покачала головой, как бы давая ей понять, что не было чего-то значимого или захватывающего.

– Просто поболтали о том, о сём, – посылаю мимолётную улыбку, наклоняюсь в её сторону и уже шепчу на ухо.

– Думаю, я просто должна забыть Коди. Вряд ли у нас что-то получится.

– Ох, Салли, – она кусает свою нижнюю губу. – Ты не можешь знать этого наверняка.

– Давай будем реалистами. Мы с ним, не то же, что и ты с Ти Джеем.

– Вы были бы даже лучше.

– Да ладно, Мила? – смеюсь я. – Разве есть что-то или кто-то совершеннее, чем ты и Ти Джей?

– Ха-ха, не знаю, – мы вместе смеёмся, а её глаза сияют. – Думаю, это было бы довольно непросто. Мы ведь оба такие потрясные.

– Да, это точно. Так что, если вы – это самая вершина чата, то тогда куда бы втиснулись мы с Коди? Мы в состоянии «нигде» по шкале добродетели. И даже отсутствуем на шкале порока. «Нас» вообще не существует, как бы высокопарно это ни звучало.

– Ох, Салли, не говори так, – смеётся Мила. – Звучит просто ужасно.

– Ужасно, но так оно и есть на самом деле, – я тоже начинаю смеяться. – Так прискорбно. Вся эта ситуация настолько жалкая. Даже не знаю, почему меня это так волнует.

– Над чем это вы двое смеётесь? – Коди изучает меня любопытным взглядом.

– Ничего особенного. Мила просто пошутила, – отвечаю с улыбкой.

– Обо мне? – Ти Джей поднимает свои брови на меня.

– А разве может быть о чём-то или о ком-то ещё? Она же просто одержима тобой, в хорошем смысле.

– Именно это я и хотел услышать, – он улыбнулся и подошел к нам, после чего наклонился и поцеловал Милу в щёку. – Я – это всё, о чём ты должна говорить и думать.