Глава 11

Реган смотрела, как Торин нанес очередной сокрушительный удар противоборствующему гладиатору. Она вздрогнула.

Заказной демонстрационный бой был в самом разгаре.

Сегодня вечером Торин отказался от топора и заменил его тяжелыми металлическими кастетами. Вне всяких сомнений, он преисполнился решимости выплеснуть гнев, вызванный решением Реган.

Сова ударив, Торин бросился вперед и повалил сразу нескольких противников.

Закрытый бой проходил на малой арене. Реган осмотрела спонсорский бокс, нависавший прямо над песком, и богатого человека с его окружением. Безвкусно одетые гости пили и смеялись, пока под ними бушевала борьба.

Налакс представляли сильные гладиаторы, но Реган заметила еще одного, казавшегося маленьким и неопытным в сравнении с остальными. Он беспрестанно перехватывал меч из руки в руку.

Неудивительно, что никто из палаты Галена не напал на него.

Торин сцепился с противниками, и послышались звуки ударов плоти о плоть. Развернувшись, он приготовился вступить в схватку с очередным бойцом и обнаружил перед собой съежившегося перепуганного парня. Торин глянул на него и, оттолкнув в сторону, пошел дальше.

Как бы он ни злился, не переставал быть заступником. У Реган так сильно напряглась грудь, что чуть ли не окаменела. Торин обижался, страдал, и все по ее вине.

— Значит, вы с Торином выяснили отношения? — Харпер сидела рядом и жевала махиз.

— Все сложно, — посмотрела на нее Реган, пожав плечами.

— Как и всегда с мужчинами, — фыркнула Харпер.

— Кто бы знал, что на другом краю вселенной все в точности как на Земле, — едва не улыбнулась Реган.

— И не говори. Кто бы знал, что встреча с властным инопланетным гладиатором на внешнем кольце галактики усложнит жизнь.

Ну…. Если так посмотреть…

— Здесь проще. Тренируйся, дерись, побеждай. Заработай свободу и делай все, что пожелаешь.

— Они герои, Реган, — Харпер не сводила глаз с арены. — Толпа их любит, — она перевела взгляд на кричавших зрителей. — Но поклонники видят только маски. Гладиаторы редко показывают кому-нибудь свою истинную природу. Все мы оказались здесь по разным причинам — тяжелым и мрачным. За палату Галена сражаются беспощадные воины, но это лишь одна их сторона. Свою суть они открывают только тем, кто для них важен.

Реган снова посмотрела на Торина, наносившего противнику размашистые удары.

— В нем много тьмы. И боли.

— Как и в Райдене, — Харпер сжала ее плечо. — Хоть мы с ним и любим друг друга, тьма и боль никуда не делись. Но я вижу, что теперь ему гораздо легче нести свое бремя, — она улыбнулась, глядя на своего мужчину. — Мне нравится думать, что в том моя заслуга.

— Кажется, я лишь добавила Торину переживаний, — у Реган перехватило горло. Он сражался, словно одержимый. — И он отказывается показать мне свою боль. Я чувствую, что Торин многое скрывает.

— Он боится за тебя. Я тоже.

— Харпер, я…

— Ты должна, — кивнула та. — Знаю. И понимаю. Я тоже хочу спасти Рори и вернуть ее. Просто я бы предпочла, чтобы тебе не пришлось рисковать собой.

— Думаешь, с ней все хорошо?

— Я не встречала женщин сильнее. Она кому угодно надерет зад.

Реган кивнула. Она всегда восхищалась своей уверенной сестрой, но также знала, как меняет людей плен. Он медленно ломал любого.

— Гален занят организацией вечеринки, — сообщила Харпер.

— Хорошо, — Реган глубоко вдохнула. Она не собиралась врать. Ей было страшно.

— Все мы тебя поддержим. Включая Торина, даже если сейчас он бесится.

Внезапно толпа ахнула.

Обернувшись, Реган увидела, как Торин скрутил гладиатора, не уступавшего ему в росте и вооруженного длинными ножами. Вырвавшись, боец Налакс оставил на груди Торина рану. В горле Реган застыл крик.

«Быстрее, Торин», — у нее на глазах второй гладиатор снова его ранил.

Тогда она заметила, что Торин улыбался.

Вскочив на ноги, Реган вцепилась в перила.

— Он позволяет ранить себя.

Лишь затем Торин напал.

Он целенаправленно атаковал. Ножи упали на песок, орошенный кровью, брызнувшей из-под кулаков Торина. На его груди и руках проступили чешуйки. Реган отвела взгляд и судорожно вдохнула, терзаясь чувством вины. Она снова посмотрела на песок, куда Торин повалил проигравшего гладиатора, ни на миг не переставая наносить удары.

Райден с Неро оттащили его прочь.

Взывала сирена, и диктор объявил конец борьбы. Поскольку бой проводился исключительно для демонстрации, победителей не было.

Райден и Неро уволокли вырывавшегося Торина с арены.

— Мне…нужно идти, — сказала Реган.

— Позаботься о нем, — кивнула Харпер.

***

Торин смаковал режущую боль от раны на груди. Он был сплошь залит потом и кровью.

— О чем ты думал? — прорычал Райден и, не получив ответа, выругался. — Я знаю, что план тебя не устраивает, но никто не давал тебе права избивать до полусмерти несчастных ублюдков на демонстрационном бое.

— А если бы на месте Реган была Харпер? — слова вылетали, как пули. — Если бы ее продавали с аукциона? — Райден напрягся, и Торин покачал головой. — Черт, тут даже сравнивать нечего. В отличие от Реган, Харпер умеет постоять за себя.

— Реган умная и сообразительная, — Райден скрестил руки на груди. — Ты должен доверять ей.

— Все это…выбивает меня из колеи, — эмоции переполняли Торина и хлестали через край. — Я не могу взять себя в руки.

— Проявляется твое…происхождение, — посерьезнел Райден.

— Да, — Торин оглядел чешую на своих руках. Она была всего лишь предвестием. Значит, он терял самообладание. Гнев и страх скручивали его. Чертов страх. Когда Торин в последний раз боялся?

Задумавшись, он вспомнил те минуты, когда его брат посадил свое судно на Карфагене. Никто не говорил ни слова, но Торин знал, что надвигалось. Даже будучи закаленным сражениями, он все равно испугался.

В тот первый раз, выброшенный на арену, Торин поклялся больше никогда не бояться.

Сначала он познал и выпустил на волю свою животную сторону. Затем с помощью Райдена научился управлять ей.

Теперь Торин снова терял контроль и не знал, что делать. Пока он несся обратно в палату Галена, все рабочие отскакивали с его пути. Торин прошел через общую гостиную в свою спальню.

Там он остановился как вкопанный и осмотрелся.

Повсюду горели маленькие свечи. Рядом с кроватью ждала Реган в простом синем платье, облегавшем каждый изгиб. Неглубокий вырез показывал намек на ложбинку между грудями.

Торин и Реган в молчании смотрели друг на друга. Возле нее стоял деревянный стул и миска с горячей водой на маленькой подставке.

— Сядь, — тихо велела Реган.

Торин не двинулся с места.

— Сядь, — сверкнула она глазами.

Торин рухнул на стул. Потянувшись, Реган провела пальцами по пряжке на его груди. Она неспешно расстегнула ремень и сняла его. Взяв левую руку Торина, Реган коснулась окровавленного кастета.

Торин хотел вырваться, но она разгадала его намерение и усилила хватку. Реган сняла кастет и, переключившись на правую руку Торина, проделала то же самое. Видеть кровь на ее пальцах казалось неправильным.

Реган погладила его костяшки, едва ощутимо прикасаясь к ним.

Отпустив Торина, она потянулась к миске и достала смоченную ткань. Реган принялась омывать его раны. Он залюбовался тем, как мерцание свечей золотило ее кожу. Не сказав ни слова, Реган обтерла сначала правую его руку, затем левую.

Она прополоскала ткань и взялась за порезы на его груди.

— Ты не должен был это допускать, — хмыкнула Реган.

От ее прикосновений Торин сходил с ума. Сладкий аромат окутывал его и просачивался в поры, навеки отпечатываясь в памяти. На руках Торина проступили чешуйки, и он почувствовал себя зверем на охоте. Ему хотелось сорвать с Реган платье, повалить ее на пол…

Торин с легкостью представил, как бросил бы ее на простыни и вошел в нее. Он напрягся. Реган заслуживала большего, чем животное.

Она дотронулась до глубокой раны у него на плече, и он зашипел. Никуда не спеша, Реган осторожно обрабатывала порезы. Внезапно она склонилась и прижалась губами к одному из них. Так быстро и легко, что Торин едва почувствовал.

— Вставай и иди в душ. Потом я намажу твои раны новым гелем.

Он не спорил. Вне всяких сомнений, эта женщина имела над ним какую-то власть. Пройдя в ванную, Торин скинул одежду и шагнул под воду. Он никогда не задерживался в душе и предпочитал холодный. Сжав кулаки, Торин прижал их к кафельным стенам. Ему нужно было совладать с собой. И выпроводить Реган.

Вытершись несколькими небрежными движениями, он повязал на талию намокшее полотенце и вернулся в спальню.

Реган опять указала на стул, и Торин сел. Она принялась смазывать порезы на его груди.

— Я не заслуживаю заботы, — проворчал Торин.

— Все имеют на нее право время от времени, — глянула на него Реган. — Даже большие мрачные гладиаторы.

Она снова взялась за дело, поглаживаниями нанося гель, и член встал. Потянувшись к ране у Торина на плече, Реган невольно вжалась в него полными грудями.

— Реган, — он схватил ее за бедра.

Должно быть, она уловила в его голосе напряжение. Отложив тубу, Реган опустила руки Торину на плечи.

— Возьми то, что тебе нужно, Торин.

— Что? — хмуро посмотрел он на нее.

— Разве ты еще не понял, что я твоя?

Его? У него никогда никого не было. Люди, которых Торин считал семьей, отвернулись от него.

— Я никуда не уйду, — прошептала Реган.

Он со стоном потянул ее вперед и усадил на себя верхом. Ему понравилось, как Реган тихо ахнула. Потянувшись, Торин сжал ворот платья и, разорвав его, обнажил ее груди.

— Торин! Прекрати рвать мою одежду.

— Тебе не нравится? — замер он.

— Ну…— Реган открыла рот, затем закрыла.

Торин ухмыльнулся. Ей нравилось. Притянув ее еще ближе, он сжал губами розовый сосок и вобрал его в рот. Реган обвила руками голову Торина и застонала.

Он продолжил сосать и облизывать, после чего переключился на второй сосок и уделил ему столько же внимания.