Большая часть дроидов прибыла совсем недавно, поблескивая свежей заводской краской. Несмотря на это, управляющие программы были дрянного качества. Видать техники завода забраковали несколько хороших машин с целью личного обогащения, но сделали это до загрузки операционных систем. Эм сразу же указал на этот недостаток начальству. Ариан был зол, а Бернард долго вспоминал сексуальную жизнь некоего Бойко, упоминая не только мужчин и женщин, но также флору и фауну как минимум трех планет. В результате старые дроиды так и работали автономно, а новыми Эм управлял вручную.

Пока человек добрался до шахты, Дроиды уже отсканировали тупик, которым заканчивалась шахта и разметили его сеткой плазменных разрезов. В перекрещении линий дыры углублялась и охлаждалась. Рабы как раз гасили расплавленный камень из огнетушителей. Едкий и токсичный пар превращал шахту в сауну и работать в ней без защитных костюмов, и масок могли разве что фортфиты. Эм перевел очки в голографический режим, и микрокомпьютер вырисовал в пару силуэты дроидов и рабов.

— Хватит, забиваем шашки, — скомандовал Эм.

Длинные заостренные металлические корпуса шашек походили на гигантские гвозди. Собственно, так они и использовались. Застучали молотки, вгоняя металл в свежие расщелины.

— Отошли, — скомандовал Эм. Рабы послушно ретировались, а инженер проверил показания планшета. — Четвертую на два сантиметра глубже, седьмую вытянуть на полсантиметра. Пара рабов резво бросилась исполнять приказ. Бернард разрешил ему пользоваться шокером и в случае неповиновения или недостаточно быстрого исполнения приказов, Эм не раздумывая пускал его в ход. Один раб поддел шляпку шашки ломом и немного вытянул, второй наоборот саданул несколько раз молотком. — Отошли.

Эм нажал на кнопку и стал ждать. Тяжелое дыхание рабов в респираторах разбавилось треском ломающегося камня. В отличие от обычной взрывчатки, эти устройства генерировали направленные ультразвуковые волны. Большие квадратные плиты начали откалываться от стены почти одновременно. Часть так и оставалась цельным куском, другие раскалывались на несколько камней помельче. Две ультразвуковые шашки не удержались в гнездах, их вырвало плитами.

— Стоять, — остановил Эм рабов, бросившихся поднимать камень. Первыми он подпустил дроидов и запустил сканер. Одна из плит задрожала, покосилась, но Эм отвел дроида раньше, чем его накрыло. Состояние шахты было идеальным. Порода впереди покрылась густой сетью трещин почти на метр вперед. Предполагаемые стены и потолок с полом не были задеты. Повинуясь командам, дроиды отошли от стены и расстреляли оставшиеся висеть на стене плиты ультразвуковыми резаками. Для некоторых этого оказалось достаточно, чтобы раскрошится, прочие же просто свалились на пол. — Работаем.

Двое рабов быстро подтащили тележку и начали нагружать ее обломками плит. Рядом с ними работали дроиды, обычными отбойниками дробя слишком большие куски.

— Хватит, — скомандовал Эм, едва вагонетку наполнили до половины. — Четвертый и пятый… — Рабы молча взялись за бортик, уперлись ногами и маленькие колесики покатили вагонетку по пологому туннелю.

— Четвертый, Пятый… — передразнил раб, стянув на шею респиратор. — Хуже сержанта, мразь.

— Надень респиратор, — пробасил из-под маски напарник. — Воздух все еще ядовит.

— Да кому это надо, Джим? Мы ведь подохнем здесь.

— Не опускай руки, Морти. Или получится, что зря я у Садистки витамины… «зарабатываю».

— Это правда, что он в нее стрелял?

— Подпалин уже нет, но на груди пятно розовое, а на голове пятнышко лысое. Случайно заметил.

— Псих…

— Себя не помнишь? Или ты хочешь сказать, что сразу после «вылупления» был умнее? Лично я бы и ребенка грохнул, если б приказали… наверно.

— Староват он для птенца.

— Я заметил, но слишком уж объективен и исполнителен.

У Эма были привилегии, но вряд ли он понимал, что они значат. Если бы Ариан приказал, он бы и спал в рабском бараке, но поскольку тот беспокоился о его безопасности, парню выделили комнату в главном здании. А вот вопросами питания начальник голову не забивал, поэтому питался парень в общей столовой, предпочитая набор номер один. Эту питательную, богатую витаминами и минералами мерзость в виде пюре зеленого, красного и синего цветов, да стаканом мочи (как по цвету, так и по вкусу), принудительно подавали каждый четвертый день, в остальное время, предлагая скудный выбор полуфабрикатов. Эм питался им три раза в день с момента своего прибытия. Вот и сейчас…

— Набор номер один, — потребовал он у раба на раздаче.

— Слышь, парень, тебе ведь не обязательно брать эту гадость, — пожалел его толстый охранник, дежуривший в столовке.

— Это самая питательная и полезная пища во всем меню, — парировал Эм и невозмутимо принял поднос от раба. Не обращая больше ни на кого внимания, он направился к свободному столику. Один из рабов в последний момент вытянул ногу и Эм не успел среагировать, зацепился и полетел на пол. Поднос полетел вперед, размазывая цветное пюре за собой, а вот парень упал на вытянутые руки, будто отжиматься собрался.

— Извините, — скорчив невинную рожу, пролепетал раб.

— Извинение принято.

Эм подобрал поднос, положил его на приемник грязной тары и, минуя очередь, затребовал на раздаче повторить заказ. На этот раз уже другой раб наступил ему на ногу, и тоже извинился. Эм снова принял его с легкостью. Но уже когда он сел, и взялся за ложку, кто-то толкнул его в спину, вследствие чего зеленое пюре оказалось не во рту, а на левом глазу.

— Извините, — прозвучало вновь. Эм перевел взгляд на толстого охранника, которого вся эта ситуация явно забавляла.

— Вы не собираетесь никого наказывать?

— За что, парни ведь извинились.

— Вы плохо делаете свою работу, все трое сделали это нарочно.

— Я не видел, — оскалился толстый и даже демонстративно сложил руки на груди.

— Вы видели.

— И что ты сделаешь?

— Накажу вас.

— Ты? — охранник рассмеялся. — Меня? Ха-ха-ха.

— Ариан Вардо сказал, что моя должность выше, следовательно, вы должны подчиняться.

— Ну, так заставь меня, урод, — охранник похлопал ладонью по кобуре с бластером.

Эм невозмутимо поднялся и направился к охраннику. Тот невольно сжал пальцы на рукояти оружия, а когда Эм был уже в паре шагов, невольно сделал шаг назад и вытянул пистолет.

— Стоять! — Эм не остановился. Молниеносным движением он вывернул противнику руку с бластером. Оружие полетело на пол, а охранник завизжал от боли. — Пусти! — Эм не пустил, пока не вытянул из петли дубинку-шокер. Свою он оставил вместе с другим снаряжением в гараже.

Не тратя времени на разговоры, Эм выставил регулятор мощности на минимум и ткнул охранника в щеку. После короткого треска, столовую заполнил визг недорезанной свиньи. Звук, от которого половина рабов зажали уши, не смутил Эма и он деловито ткнул охранника под ребра, а после еще в голень и бедро.

— Что здесь происходит? — ворвавшаяся в столовку тройка охранников была настороже. Двое держали в руках по дубинке и бластеру, третий обошелся станнером и пультом ошейников. Последнее жалило не хуже дубинки и убивало не хуже бластера. Стоило рабу попасть под узконаправленный луч пульта и тело так скрутит, что глаза вылезут. А если охранники посчитают раба бесперспективным, все — бабах и фонтан крови с того места, к которому раньше крепилась невезучая башка.

— Мы закончили, — ответил ему Эм. — Данный работник отказался исполнять свои обязанности и угрожал мне оружием.

— Зак конечно тупой ублюдок, но этот случай требует разбирательства. Пошли к Ариану.

— Это непродуктивно. Закончим обед и идем работать. Разбираться с произошедшим будем вечером.

— Ладно, — сказал охранник. — Рик, оттащи эту тушу к Садистке. Аластер, останься вместо него. А вы чего стали? — обратился он к рабам, — жрите давайте.

— Шеф, я этого борова сам не дотащу, надорвусь, — сказал Рик.