— Нет, Эрика. Ни слова. Ты не захочешь ввязываться во все это. Поверь мне.

— Я не говорю о Джейке и Таре. Я думала о Сьюзен и Таре, — пояснила она. — Сьюзен говорит много плохого об отношениях Джейка и Тары, и, если бы Тара узнала об этом…

Я схватила ее за плечи и повернула к себе.

— Не делай этого. Это закончится очень плохо. Сьюзен сможет выкрутиться, скажет, что она была расстроена из-за нее или что-то в этом духе, и Тара простит ее, — сказала я, стиснув зубы.

Сколько бы я ни ревновала к Таре семь месяцев назад, я не слышала ни одного плохого слуха о ней. Все говорили одно и то же, что она красива и мила. Поэтому я перестала спрашивать.

— Я знаю, — сказала Эрика резко и опустила руку. — Но… я терпеть не могу Сьюзен. Она и так думает, что лучше всех. А после того, как ее повысили, у нее точно снесет крышу.

Под «всеми» Эрика имела в виду себя, меня и Ванкера. Я увидела разочарование на ее лице.

— Сьюзен не лучше нас. И Тара тоже. А Джейк вообще мудак, так что он точно не лучше нас, — добавила она и сжала губы. — Даже если он выглядит великолепно.

— Сомневаюсь, что Ванкер будет рад услышать это, — сказала я.

Она покраснела и закатила глаза.

— Не смешно, Джо. Ты, — показала она на меня, — ты даже не замечаешь, что половина парней смотрят на тебя, и я знаю, что именно поэтому Сьюзен ненавидит тебя, но…

Она замолчала, и ее плечи опустились. Я положила руку ей на плечо и легонько сжала.

— Эй, — пробормотала я, — я скажу тебе одну вещь. Сьюзен не такая крутая, как ты. Если бы мне пришлось встать на чью-то сторону в драке, будь то словесная, физическая и научная, я бы была на твоей стороне.

— Честно?

— Ты крепкий орешек. Если Сьюзен думает, что она выше нас, — фыркнула я, — пусть так и думает. Ты через пять лет станешь успешнее, чем она. Я уверена в этом.

Уголок ее рта приподнялся, и она похлопала меня по плечу.

— Спасибо, Джо.

— Кроме того, Сьюзен сука, и никто ее не любит. И мы знаем это, — сказала я и пожала плечами.

Эрика начала смеяться. А мне срочно понадобилось выпить. Беспокойство накатило на меня с новой силой. Мое прошлое стало моей головной болью. И я не могу позволить ему вернуться и поглотить меня. Ни в коем случае.

Пора отправится в бар. Думая об алкоголе, я заметила Ванкера, который покачивался в такт музыке со стаканом в руке. Я указала на напиток и спросила:

— Где ты его взял?

Он наклонился ближе, все еще танцуя:

— Что?

Эрика крикнула вместо меня:

— Где ты взял свой напиток?

Подняв стакан, он сверкнул яркой улыбкой.

— Хотите?

— Да.

— Что?

Я встала на носочки и прокричала ему в ухо:

— Да, пожалуйста.

— Хорошо, — крикнул он и повернулся к бару.

Он не успел уйти далеко, как я услышала голос за своей спиной:

— Вот, можешь взять мой.

Я застыла.