Киан изменил тактику. Он отошел в сторону, позволяя телу Джейка пролететь мимо него, и тот врезался в стену. Киан прижал его к стене.

— Стойте! Это я, — повысив голос, сказала я.

Они повернулись ко мне. Но никто не отреагировал. Я прокляла свою маскировку. Сняв очки, капюшон и кепку, я показала им себя.

— Это я. Джо.

Я повернулась, вытянув руки в стороны, чтоб все могли меня видеть. Ванкер все еще стоял в дверях комнаты Эрики.

— Черт… — начала Эрика.

— Побери, — закончил Джейк. Он молча смотрел на Киана, который все еще прижимал его к стене.

— Он в порядке. Отпусти его, — сказала я Киану.

Киан отошел, ослабил хватку, и, когда начал опускать руку, Джейк ее просто оттолкнул, зарычав.

— Так-так, значит, это Киан Мастон. — Он осмотрел Киана с головы до ног и снова зарычал. — Печально известный убийца. Приятно с тобой познакомиться.

Я проигнорировала Джейка, как и все остальные.

Вместо этого я смотрела на Эрику. Когда она поняла, что это я, в ее глазах появилась боль, и она опустила голову.

— Эрика? — Я сделала шаг к ней.

Она резко подняла голову.

— Держись подальше от меня.

— Эрика, — снова начала я.

— Убирайся, — сказала она, указав на дверь. — Команда федералов забрала все твои вещи. Твоего больше ничего не осталось. Уходи.

Я сделала еще один шаг. Я никуда не пойду.

— Ты здесь. Мои друзья здесь.

— О, да? — Ее ноздри раздувались. — Друзья, от которых ты сбежала. — Она бросила мрачный взгляд в сторону Киана. — Те, от кого он пришел спасать тебя. Эти друзья, да?

Киан снял очки, капюшон и кепку.

— Я забирал ее не от вас. Я пришел, чтобы увести ее от журналистов.

Ее взгляд немного растерял враждебность, но она ответила:

— Я журналист.

— Больше нет, — сказал Киан и указал на окно. — Ты уже часть истории.

Эрика сжала губы. Она не знала, что ответить.

Я посмотрела на всех по очереди.

— Извините, что сбежала с вечеринки. Репортеры превратили мою жизнь в ад, и простите, что мне пришлось оставить…

Зазвонил телефон Джейка. Он посмотрел на экран, нажал на кнопку отбоя и сунул его обратно в карман.

— Это снова она, — сказал он Эрике.

Эрика пробормотала проклятья и провела руками по волосам.

— Она не оставит нас в покое.

— Кто? — спросила я, глядя то на Джейка, то на Эрику. — Кто тебе написал?

— О, да. — Джейк посмотрел на меня красноречивым взглядом. — Потому что мы все еще друзья? Это значит, что я должен тебе ответить. — Взгляд стал ледяным, когда он посмотрел на Киана. — Я ни хрена тебе не должен, Джо.

— Джордан.

Мы все посмотрели на Эрику.

Она скрестила руки на груди, подняв подбородок и глядя мне в глаза.

— Ее зовут Джордан.

О, детка. Я прижала руку к боку, пытаясь успокоиться.

Это не сработало. Я знала, что будет тяжело. Они злятся на меня. И у них есть на это все причины.

— Простите меня. — Я посмотрела на каждого из них — Эрику, Ванкера, Джейка и снова на Эрику. — Я никогда никому не доверяла. Ни одному человеку в жизни. Никогда. Люди, которые должны были… ну, мой приемный отец пытался убить меня, а приемная мать позволила этому случиться. — Я указала на Киана. — Он единственный, кто защитил меня. И он делает это снова и снова. Я солгала вам всем, потому что не знала, смогу ли переступить через то, чему меня научила жизнь, а именно — не доверять людям. — Я подошла ближе к Эрике, теперь мы стояли на расстоянии вытянутой руки. — Извини, если я обидела тебя. Я действительно не хотела.

Она колебалась, я видела это в ее глазах, в них мелькнула мягкость. Она опустила руки с груди и склонила голову. Но ничего не сказала, просто тихо стояла.

Может быть, это была ошибка?

С тех пор как проснулась, я знала, что должна попытаться, но, может быть, моей лжи было слишком много, чтобы это преодолеть. Я посмотрела на Киана и начала идти к нему.

— Хорошо, хорошо. Нам на самом деле не из-за чего злиться, — сказала Эрика, остановив меня.

Мои глаза округлились. С груди упал давивший груз.

— Ты ув…

— К черту это! — пробормотал Джейк и пошел к двери, качая головой. Его плечи были напряжены от гнева.

Когда он потянулся к дверной ручке, Эрика позвала его:

— Ты не должен говорить ни слова, Джейк!

Он остановился, но не обернулся.

— Не скажу, но это не значит, что я останусь и буду слушать эту чушь. — Открыв дверь, он бросил через плечо: — Твой секрет в безопасности. Я не скажу ни одной живой душе, что ты здесь. — Он вышел, закрыв за собой дверь.

Эрика пренебрежительно махнула рукой и закатила глаза.

— Пострадало его эго. Серьезно, все с ним будет хорошо. Он был с тобой, и в то же время со своей бывшей девушкой, а сейчас вы снова только начали общаться. По-моему, я единственный человек, кто может быть расстроен.

Ванкер прочистил горло.

— Она моя соседка и подруга, — сказала Эрика ему.

Он сложил руки на груди и посмотрел на нас сверху вниз, но его голос звучал очень мягко:

— Она и моя подруга.

Мое сердце растаяло.

Это Ванкер — Ванкер, который всегда был здесь; Ванкер, который был рядом спустя мгновение, если нам что-то нужно; Ванкер, который любил Эрику вот уже два года и никогда не говорил об этом, никогда не расстраивался, если она выбирала другого парня снова и снова; и это тот парень, который будет всегда рядом с ней, независимо от того, кого она выберет.

Эрике повезло с ним, и, взглянув на нее сейчас, я увидела, как смягчилось ее лицо.

Он снял очки, протер их о рубашку и снова надел. Я печально кивнула, и уголок его рта приподнялся.

— Спасибо, что пришла, Джо. Даже если Эрика не говорит, но она тоже рада.

— Спасибо, Ванкер.

Когда я посмотрела на Киана, он наблюдал за нами, но потом полностью сосредоточил свой взгляд на Ванкере. Я удивилась. Вместо обычного сдержанного и каменного выражения лица, я увидела, как он прищурил глаза и наклонил голову. Он изучал Ванкера, ему было любопытно. Когда он повернулся ко мне, я увидела одобрение, мелькнувшее на его лице, и небольшую улыбку. Киану понравился Ванкер.

Мне это понравилось. Я хотела, чтобы ему понравились мои друзья, и, задумавшись об этом, я поняла, что задолжала Эрике объяснение.

— Во сколько приедет Лаура? — спросила я Киана.

— Лаура — пресс-агент? — нахмурилась Эрика.

— Она уже здесь и написала мне, что ждет меня в отеле, — ответил Киан.

Меня.

Не нас.

Не думаю, что он хотел сказать именно это, или, может быть, я слишком восприимчива, но потом я вспомнила слова Снарка: «Это его команда, не твоя. Ты не их клиент». И он оказался прав.

Лаура является пресс-агентом Киана, не моим.