Кроме, как сказать "ВАУ!" у меня слов не нашлось. Оказывается, драконы тоже могут работать с образами и формировать фантомы. Нужно это запомнить

      Изумление Марсепана и лорда Хейлига перешло в подобие шока. Они молча смотрели на этот сюр и молчали.

      Первым отмер Марсепан.

      - Мрак, а сколько вы можете создавать таких фантомов?

      - Думаю, штук по пять сможем. Сейчас поохотимся и устроим тренировку по созданию фантомов.

      - Хорошо, летите, - разрешил Марсепан.

      Мрак кивнул головой, указывая на сидящих. Тут отмер лорд Хейлиг и дал команду спускаться. Эльфы и наездники спустились, сошли на землю и драконы улетели, предварительно развоплотив созданных ими фантомов, То же сделала и я со своим фантомом.

      И снова был бой с драконами. На следующий день. И снова их было в два раза больше. И снова Мрак увидел противника заранее. Но свою команду про защиту дополнил

      - Драконы, защита и фантомы.

      И вот тут-то я увидела, на что способны драконы по части создания фантомов. Слева от нас появились еще две пары драконов с наездниками. Справа было то же самое. Итого, с фантомами получалось тринадцать, с учетом Мрака. Но потом и Мрак создал фантома, уже своего и определил его себе в пару, прикрывающую хвост. Итого четырнадцать драконов против десяти у противника. Неплохо.

      Кроме того, Мрак стал применять военную хитрость в атаке. Он резко стал набирать высоту и заходить на противника со стороны солнца.

      "Ага, - догадалась я, - пытается ослепить".

      "Умница, - донеслось от Мрака, - но не отвлекайся".

      Забравшись выше той высоты, на которой шли драконы противника, и, зайдя со стороны солнца, Мрак вошел в крутое пикирование, целясь в самый центр группы драконов. Удар был ошеломительным и коротким, большая часть драконов противника либо была сожжена, либо сбита стрелами эльфов.

      И тут я заметила еще одну группу драконов, приближающуюся к нам, явно с недружественными намерениями.

      -Мрак, впереди еще группа.

      - Понял, - ответил Мрак и пошел в новую атаку.

      Теперь он заходил на противника снизу, памятуя о том, что драконы плохо видят то, что происходит внизу.

      И опять наша группа ударила ошеломительно и стремительно. Причем, на расходящихся курсах, чтобы не было погони. Вторая группа драконов противника потеряла больше половины. Оставшиеся вертелись на одном месте, пытаясь понять, что это было.

      А я, тем временем, стала наблюдать за фантомами. Оказалось, что они действуют как настоящие драконы, хотя факелы пламени были жиденькими.

      - Доработаем, - донеслось от Мрака.

      Остальной бой был уже неинтересен. Конечно, была карусель. Но били в основном драконов противника. Правда, досталось паре фантомов, которые полыхнули и исчезли. В общем, бой вскоре закончился, и мы вернулись на базу.

      - Ну что, неплохо, совсем неплохо, - резюмировал на земле Марсепан. - Завтра проведем контрольную тренировку. И будем с тренировками заканчивать. Как вы думаете? - Обратился он к лорду Хейлигу.

      - Согласен, потренировались хорошо. Навыки наработали. Завтра проверим, кто на что способен.

      - Вот и ладно. Так и порешим.

      А остальные все еще никак не могли отойти от азарта боя, и, собравшись кучками, обсуждали проведенное сражение.

      - Мой друг, - обратился Марсепан к лорду Хейлигу. - Не будем им мешать. Приглашаю вас к себе.

      И начальство удалилось.

      Ну, а мы продолжали обсуждать перипетии боя и на улице, и в столовой, куда пришли не только наездники, но и многие эльфы.

      На удивление, стол стал как бы длиннее, так что места хватило всем. Было и легкое вино. Так что обычный обед превратился в незапланированный банкет. Потом подтянулись остальные эльфы. И банкет перерос в фуршет. Действительно, не сиделось, тем более, чинно. Потому многие встали из-за стола, и присоединились к той или иной компании. А стол стал лишь местом, где была пища и напитки.

      Потом и вовсе вернулись на улицу, потому как разгорячились от вина, а еще больше от разговоров. Так что успокоился народ только к ночи. И то, только потому, что все помнили о завтрашней контрольной тренировке. Надо было выспаться.

      Не буду описывать тренировку, хотя в ней участвовали и птицы, и драконы. Но все шло по разработанной схеме. А потому мы ожидаемо победили. Ну, и чего тут рассказывать? Разве что о том, что Мрак показал себя настоящим вождем стаи, и то, что наши дракоши не подвели. Более того, за этот месяц они здорово развились в плане обретения способностей. И, вообще, как-то с Милиндой я стала настолько близка, что чувствовала каждый ее вздох, каждую ее мысль. Впрочем, как и она мои.

      Вечером эльфы собрались уходить. Конечно, были обнимашки между наездниками и стрелками. Все-таки стали боевыми товарищами. А Рогнер хитро подмигнул мне и показал большой палец.. В ответ, я приложила палец к губам и прошептала ему на ухо

      - Илу ни слова.

      Он отступил, приложил кулак к груди и склонил голову. И мы снова обнялись.

      А потом перед строем эльфов выступил Марсепан.

      - Мы славно повоевали, набрались боевого опыта. И это бесценно. Но чтобы навыки не терялись, я предлагаю раз в неделю вам прибывать сюда после обеда на тренировку. Как вам предложение?

      Одобрительный шум был ему ответом.

      - Вот и славно.

      И эльфы отбыли.

      Марсепан дал команду Мраку и тот увел драконов на охоту. Оставшиеся наездники пошли в дом. И Марсепан открыл совещание.

      - Действительно, мы многого добились. Осталось дождаться драконов с охоты и усыпить. То, что я сказал эльфам, относится и к присутствующим. Причем для нас важны не только навыки, но и тот факт, что во сне драконы съедают свои жировые накопления. Поэтому, чтобы они не умерли от истощения, их необходимо раз в неделю будить и отправлять на охоту. Поэтому и вам, наездники, необходимо раз в неделю, во второй выходной появляться здесь и будить драконов, чтобы они слетали на охоту и покормились.

      - Марсепан, - это я. - Так до конца месяца осталась еще неделя.

      - А кто сказал, что усыплять их будем сегодня? Ты права, усыплять будем через неделю. А эту неделю...я вам придумал одно интересное задание. Вот и будете его выполнять.

      - А как же эльфы?

      - Для этого задания эльфы не нужны.

      Заданием оказалось ведение воздушной разведки, В смысле отыскание на земле различных объектов, в том числе замаскированных или прикрытых магической завесой.

      В первый день летали все стаей. А Марсепан и Мрак показывали разные объекты и объясняли, как их обнаруживать, когда включать магическое зрение. Ну и другие секреты мастерства воздушной разведки.

      На следующий день, Марсепан дал каждому ездоку конкретное задание по поиску целей на земле. И мы разлетелись в разные стороны.

      В полете, я все глаза проглядела, пытаясь высмотреть цели по тем признакам, что дал Марсепан. Тем менее, первой заметила цель Милинда. Перейдя нам магическое зрение, обнаружила ее и я. Одобрительно похлопав драконицу по шее, я нанесла цель на выданную нам карту местности. И мы полетели дальше. В общем, сегодня был день Милинды, поскольку все цели первыми обнаруживала именно она. А мне оставалось только фиксировать результат на карте. Что было несколько обидно.

      Драконица почувствовав мое состояние, среагировала

      - Дина, не расстраивайся ты так. Не забывай, я уже не один месяц охочусь. А это, знаешь, как сложно. Особенно, в первые дни. Мрак ругался такими словами, что тебе лучше не знать. Ничего, научилась.

      И от драконицы пошли ко мне волны тепла. Ну, в общем-то, она права. Опыта у нее поболее моего будет. Ладно, прорвемся.

      На обратном пути драконица рассказывала об особенностях поиска целей на земле. О хитростях, которые применяют драконы, чтобы найти добычу. И много- много другой полезной информации.