- Граф Густлов, ну, вы хоть расскажите о ваших ощущениях и впечатлениях в этом и следующем боях.

      Карл изобразил лицо бывалого, но недалекого бойца.

      - Ваше величество, если честно, то страшно было не в тех реальных боях, что случились на днях. Тут драйв сработал ого-го как, так что страха не чувствовалось вовсе.

      А вот представьте, когда эти птички, которых вы видели, появились совершенно неожиданно на одной из тренировок... Да, да именно такие птички. Я подозреваю, что Верховный Жрец каким-то образом узнал, что готовит Мишах, и устроил нам тренировку с реальными врагами. И когда эти птички стали метать в нас свои стрелы, признаюсь, стало страшно. Казалось, что все стрелы летели в меня и моего дракона. А под нами, между прочим, была приличная высота. Так что в случае чего, лететь было бы высоко и долго.

      Но отлично сработала магическая защита драконов. Тут я вообще пас, потому что старший дракон уводил питомцев в леса и там наставлял их магии... драконьей магии. Но результаты ее применения были потрясающими. Да, вы сами видели.

      Король кивнул.

      - Продолжайте, граф.

      - Было несколько тренировок с птицами. А потом Верховным Жрец ввел в тренировки с драконами, будто он точно знал, что и они будут нам противостоять. Было несколько тренировок, которые Верховный Жрец признал удовлетворительными.

      - Граф, - встрял Верховный Маг, - А что вы скажете о тех фантомах, что создавали драконы. Ведь эти фантомы внесли немалую лепту в победу над птицами.

      - И драконами, - добавила Ната.

      - Да, и драконами, - подтвердил Верховный Маг.

      - Так это тоже элемент драконьей магии,- продолжил рассказ Карл. - Как-то однажды во время тренировки драконы вдруг начали создавать фантомы и воевать вместе с ними против драконов противника. Я сам был в шоке, когда это увидел. Но потом свыкся.

      - Да, было много чего, что поначалу пугало, а потом становилось обыденным,- добавила я

      - Например? - задал вопрос Первый Министр.

      - А вы летали когда-нибудь по воздуху? Да еще на настоящих драконах. А драконы, между прочим, огнедышащие. И кто его знает, что там у него в голове. Он ведь дракон, на него не сделаешь ментальной атаки, потому как он к ней нечувствителен. - Тут я намекнула на то, что от давления у меня разболелась голова. И сразу напор ослабел.

      - А вы можете меня прокатить на своем драконе? - продолжил Первый Министр.

      - С удовольствием, когда драконы будут здесь.

      - Ваше величество,- вмешалась фея, - надеюсь, неофициальная часть закончена? Может быть, перейдем к официальной?

       Его Величество поморщился от такого явного прессинга. Но тут же построжел и встал с кресла. Вслед поднялись остальные.

      - Госпожа Дина Лазарева, перед балом вам будет присвоен дворянский статус, и вы станете подданной нашего королевства.

      - Я прошу прощения, Ваше Величество, а что мешает дворянский статус Лазаревой присвоить здесь и сейчас? Согласно ритуалу при присвоении дворянского статуса должны присутствовать высшие по статусу придворные королевства. А кто, после вас является высшими придворными, как не Первый Министр и Верховный Маг? Первый Министр примет клятву верности Вашему Величество от Дины Лазаревой, а Верховный Маг закрепит ее магически.

      - Но герцогиня, в зале приемов собрались десятки благородных семей, которые жаждут увидеть ритуал присвоения дворянского статуса Кире Лазаревой.

      - А вы войдите в положение этой самой Дины Лазаревой, которая войдет в этот зал в статусе госпожи, т.е. недворянки. Вы уверены, что после этого ее дворянский статус примут всерьез, а не как подачку? А ведь этот титул будете присваивать вы, Ваше Величество. Зачем же подрывать свой авторитет на ровном месте?

      Король замер. Замерли и все остальные. Уж очень круто завернула фея.

      На лице короля были видны все эмоции, которые переживал король. Но вот он выдохнул

      - Вы умеете быть убедительной, герцогиня. - И король вновь приложился к ее ручке.

      Потом повернулся к Первому Министру.

      - Витольд, Указ готов?

      - Да, Ваше Величество, - и протянул королю пергаментный свиток с королевским тиснением.

      Король развернул свиток, прочитал его, потянулся за ручкой и размашисто поставил свою подпись. Потом развернулся к нам.

      - Учитывая ситуацию, зачитываю только резолютивную часть Указа.

      "За выдающиеся заслуги Дине Лазаревой присваивается титул графини".

      - Поздравляю вас, графиня. Надеюсь, вы будете верно служить короне и отечеству, которое обрели.

      - Несомненно, Ваше Величество, - сказала я и сделала реверанс, чтобы скрыть волнение, явно отражающееся в глазах.

      - Витольд, зачитайте графине текст Присяги на верность короне. А вы графиня повторяйте за первым Министром.

      Первый Министр взял еще один пергаментный свиток, на котором, как оказалось, был текст присяги и зачитал его. Читал он медленно, останавливаясь после каждого параграфа, с тем, чтобы я успевала повторять прочитанное.

      Покончив с текстом присяги, все обратились к Верховному Магу. Он принял у Первого Министра свиток с присягой, подозвал меня и взглядом показал, чтобы я взялась за один из концов свитка. И как только я взялась, между кистью Верховного Мага и моей пробежала искра.

      - Все, Ваше Величество, ритуал совершен в полном соответствии с традициями. Я поздравляю нового члена Высшего Света.

      И он поклонился мне. В ответ я снова сделала реверанс.

      - Ну, что, - сказал король, - формальности закончены. Пора и на бал.

      - Если можно, я попрошу присутствующих задержаться еще на минуту, - произнесла фея. - Насколько я знаю законы, вместе с присвоением титула, корона обязуется предоставить дворянину землю, с тем, чтобы он еще больше был предан короне. И мне, как женщине, этот обычай очень нравится. А вам, Ваше Величество?

      Король поморщился, как от зубной боли.

      - Вы правы, герцогиня, но свободных земель в королевстве почти не осталось. Так что мы, - тут король посмотрел на Первого Министра, - как раз прорабатываем этот вопрос. Не бойтесь, графиня Лазарева не останется без земельного надела.

      - Ваше Величество, а что вы скажете насчет земель, расположенных напротив Академии Ведьм?

      При этом Аннушка взмахнула рукой и на противоположной стороне проявилась карта, на которой была видна Академия и близлежащие горы. Аннушка подошла к карте, и пальчиком ткнула в горный массив.

      - Вот здесь?

      - В Авалькантии? - хором удивленно спросили король и Первый Министр.

      - Но там же одни горы и леса, совершенно дикие места, - закончил король.

      - Ваше Величество, насколько я помню, вы мечтали о том времени, когда в королевстве появятся свои драконы. А где их еще содержать, как не в горно-лесистой местности?

      - А что скажет графиня?

      Я пытливо взглянула на Нату. Что она еще задумала? Но ответила иначе

      - Вы знаете Ваше Величество, я согласна с герцогиней. На мне лежит ответственность за дракона, а лучших мест его содержания, чем та местность, что указала герцогиня и придумать нельзя.

      - Но ведь дракон не один, а два, где планируете содержать второго? - Вмешался Первый Министр.

      Тут снова вмешалась фея.

       -Авалькантия - обширный край, хватит места обоим драконам. Почему бы, не разделить этот край между графиней Лазаревой и графом Густловым, выделив каждому по уделу. Их поместья будут рядом, что совсем хорошо. А там, глядишь, у драконов появится семейство, ведь один их драконов мальчик, а другая - девочка.

      - И, как, герцогиня, вы предлагаете поделить Авалькантию между этими двумя уважаемыми людьми?

      Ната молча провела пальчиком поперек карты от Академии ведьм вглубь