Медленно, очень медленно, я вышла из транса, и сразу встретилась с глазами Карла.

      - Ты видел?

      Он кивнул.

      - И формулу запомнил?

      Повторный кивок.

      - Ну что, пойдем пробовать?

      - А что нам еще остается? - ответил Карел вопросом на вопрос.

       Мы вышли из дома и остановились на крыльце.

      Я развернулась в сторону осязаемого следа портала, куда нырнули Жрец и фея и прочитала формулу заклинания, добавив в конце:

      - ...отсюда и на три дня вперед.

      - И что теперь?

      - Как что, вызываем драконов и пробуем проскочить в эту Лауренсию, но уже в наше время.

      Вызвали драконов. Сидя на драконе, я открыла портал, совместив его со следом от прошлого портала, и мы взлетели, целясь в портал.

      ... И чуть не попали в хорошую драку. Точнее, в бой, который шел и на земле и воздухе.

      Бой проходил на равнине, окруженной цепью гор. На земле шла страшная сеча с применением магии. Были видны, летающие над полем боя огненные шары и молнии, слышался звон металла о металл.

      А в воздухе в свирепой драке сошлись драконы. Я сразу увидела огромную фигуру Мрака, метавшегося среди драконов.

      Мы вывались километрах в пяти от места схватки. Этим нужно было воспользоваться.

      - Милинда, присядь на ближайшую гору, нужно осмотреться, пока нас не заметили.

      Когда сели, я открыла совещание с Карлом и обоими драконами.

      - Милинда, Тор, сколько вы можете создать фантомов?

      - По десять, - ответил Тор.

      - Хорошо. А вы можете создать не просто фантомы драконов, а те фантомы, на которых сидели лучники?

      - Конечно, - ответила Милинда. - Ведь эти образы сохранились у нас в памяти.

      - Прекрасно. Тогда предлагаю такой план. Сейчас взлетаем. Милинда и Тор заходят над местом боя со стороны солнца. Здесь вы делаете фантомы со стрелками. Кстати, сколько на это понадобится времени?

      - Секунд десять, - ответил Тор.

      - По секунде на фантом? Отлично.

      - Как только фантомы будут готовы, пикируем в самую гущу и помогаем нашим драконам. Согласны?

      Драконы согласно кивнули, а Карл показал большой палец.

      - Тогда взлетаем.

      Все прошло, как по маслу. Когда двадцать два дракона, из которых двадцать были фантомами, на спине которых сидели стрелки со стрелами врезались в самую гущу схватки драконов, участь битвы была предрешена. Одно дело, когда дракон может поразить только когтями и огненным факелом, и совсем другое, когда невесть откуда взявшиеся драконы со стрелками на спинах, начинают поражать стрелами, от которых нет спасения.

      Да и перевеса в силах как не бывало. Поэтом бой в воздухе продлился еще минут пятнадцать и драконы врага стали разбегаться в разные стороны. Ну, то есть разлетаться.

      К нам подлетел Мрак, на спине которого ожидаемо сидели Марсепан и Ната.

      - Ба, какие люди. Дина, Карл, откуда вы здесь взялись?

      - Из нереальности вестимо.

      - Ладно, подробности потом, а сейчас поможем нашим наземным войскам.

       И Мрак спикировал в сторону наземного врага. Следом устремились все оставшиеся драконы. Ну, и наши, естественно.

      Неожиданная помощь с воздуха, оказалась переломным моментом в битве на земле. Под выжигающими все факелами пламени драконов, под тучей стрел, пускаемых стрелками, армия врага дрогнула и побежала прочь с поля боя. Победа была полная.

      Мрак, повинуясь команде Марсепана, резко взмыл вверх, уводя стаю подальше от земли. Потом разверну стаю на юг. Я огляделась. Кроме нашей пары драконов в стае было еще штук пятнадцать. Не густо.

      Через полчаса полета над горами показалась еще одна долина, также окруженная горами. И драконы пошли на посадку. Я запоздало дала команду Милинде и Тору убрать фантомы. После чего и мы пошли на посадку.

      Едва спустившись с драконов, мы попали в объятия всех молодых наездников. Нас буквально затискали и засыпали вопросами. Я подняла голову и увидела Марсепана и Нату, стоявших рядом с Мраком. Они с улыбкой наблюдали картину встречи.

      Пробиваясь через толпу наездников, а точнее, с нею вместе, мы подошли к Марсепану и Нате.

      - Дина, сказать, что вы вовремя, ничего не сказать. Вы буквально спасли всю стаю драконов.

      - Но почему вы не сотворили фантомы?

      Марсепан перевел разговор на другое.

      - Посмотрите на нашу деревню, - и он показал на десяток домиков, находящихся метрах в пятидесяти от нас. - Здесь живут только наездники. Вся эта местность надежно прикрыта. Правда, только от наземного вторжения. А теперь придется делать и воздушное заграждение.

      - Но пойдемте в дом. Там и поговорим, - и он указал на один из домиков. Одновременно он дал знак Мраку, и тот увел драконов на охоту.

      Сопровождаемые другими наездниками, мы проследовали в дом, указанный Марсепаном, где наездники пошли в столовую, а я, Карл, Ната и Марсепан пошли в его кабинет.

      Когда мы расселись по креслам, рядом на столиках появились фужеры с напитками, что было очень кстати, т.к. после боя мучила жажда. И пока мы с Карлом упивались прохладительными напитками. Марсепан сказал.

      - Ты спрашиваешь, почему не выпустили фантомов? Так до сего дня такой необходимости и не было, потому что у врага не было драконов.

      - А откуда же они взялись?

      - Это и для меня загадка. Пока. Ладно, с этим разберемся.

      - Обычно мы летали над полем боя и помогали наземным войскам. В этот раз все начиналось стандартно. На земле начался бой, мы висели над полем боя, на случай помощи нашим войскам. И тут неожиданно в паре десятков метров от стаи, появились чужие драконы. Причем они выскочили не из портала, где их можно было уничтожать по одному, а именно внезапно появились.

      - Полог невидимости? Но чтобы закрыть такую стаю, маг должен быть очень сильным.

      - Вот это меня и заботит. Откуда здесь взялся сильный маг?

      - Может быть из Фрегии? Там недавно добивали очаги мятежников в горах. Кто-то мог воспользоваться амулетом перехода и оказаться здесь. Ведь Мишах ушел именно из Лауренсии.

      - Возможно. Я дам указание разведчикам проверить этот момент.

      Так вот, когда эти драконы проявились, Мрак успел среагировать и увел стаю от первых рядов, а потом, перестроившись, мы набросились на драконов врага. Тем более, что по численности их было не больше нас. Но как оказалось, это была ловушка, в которую мы и угодили.

      Марсепан задумался и замолк. Потом встряхнул головой и продолжил

      - Когда завязалась заварушка, нежданно-негаданно проявились еще две группы драконов врага. И перевес стал троекратным. У врага, естественно. Тут уже было не до создания фантомов. Как говорится, не до жиру, быть бы живу.

      И слава богам, неожиданно появились вы, да еще со стрелками на спинах драконов-фантомов. Те, кто руководил драконами врага, этого явно не ожидал. Ну, а остальное вы видели сами.

      Марсепан замолчал, но тут вступила в разговор фея

      - Школяры, объясните, наконец, почему вы здесь, а не в Школе?

      - А мы были в Школе, - ответил Карл, - но ректор приказал найти вас. И если будет возможность, вернуть в Школу.

      - Меня вернуть? Нивус случайно не перепутал настойки, выпив вместо успокоительного, что-либо феерическое, создающее иллюзии?

      - И ничего он не пил, - вступилась за ректора я. Как-то стало даже обидно за него. Он делает столько для школы. Зачем же его так-то? - Но так получилось, что мы вернулись в Школу, а вас нет. Вот он и заволновался. А когда вас не было уже третий день, он и послал нас на ваши поиски.