Марсепан с двух сторон сжал образовавшийся ком энергии, и из его ладоней в ком посыпались искры белого цвета. Под их воздействием бесовская энергия таяла, как прошлогодний снег, пока не истаяла вся.

      Марсепан встряхнул кистями, будто освобождался от чего-то нечистого и присел на край кровати рядом со спящей ведьмой. Он поднял правую руку и провел ею вдоль головы женщины сверху вниз. И ведьма почти сразу открыла глаза.

      Поначалу она не понимала где она и что с ней. Но потом сообразила, что рядом с ней сидит мужчина, хотя и в жреческой одежде. На лице отразились удивление и страх. Она попыталась приподняться, но Марсепан, надавив на ее плечи, заставил опуститься на подушку.

      - Ассисиель, все в порядке. Вы в своей комнате, в Академии. Вот и сестра Ноеле подтвердит.

      Из-за спины Марсепана выплыла сестра Ноеле и улыбнулась ведьме.

      - Сестра все в порядке. Вы сильно болели. И нам пришлось вызвать лекаря, чтобы он помог вам выздороветь?

      - Но разве среди сестер нет подходящих лекарей? - с дрожью в голосе спросила Ассисиель.

      - Увы, моя дорогая, для того, чтобы вылечить тебя, не нашлось. Поэтому мы обратились в Храм солнца. И сам Верховный Жрец откликнулся на нашу просьбу. Но он уже сделал свое дело и сейчас покинет Академию. Так что твои страхи напрасны.

      При этих словах Марсепан встал, еще раз провел рукой сверху вниз вдоль лица полтерпевшей.

      - Она пережила сильный стресс. Пусть поспит.

      После чего Марсепан покинул комнату, а вслед за ним вышла и Ната. Они, вместе с ректором Академии дошли до кабинета последней, где завязался интересный разговор.

      - Ваша Светлость, я в шоке, - начала ректор Академии. - Объясните, что происходит? Что это было?

      - Непримиримые, - односложно ответил Марсепан.

      - Непримиримые? - удивилась сестра Ноеле. - Но ведь им сейчас не сезон.

      - Их выпустили демоны. Похоже, в их рядах начался раздрай. И есть те, кто уже сейчас пытается развязать войну небес.

      - Тогда этот бес не единственный,- с ужасом в голосе сказала ректор.

      - Да, это второй, с который мы, - здесь Марсепан указал на фею,- сегодня столкнулись. Но скорее всего, это еще не все.

      - И что вы собираетесь делать?

      - Для начала изолировать, а потом отправить обратно в ад.

      - Но ведь это опасно. Почему бы их не уничтожить? Ведь вы на это способны.

      - А вы уверены, что в результате, даже те демоны, что сейчас сомневаются, не согласятся начать войну? Чем не повод: наших бьют?

      Сестра Ноеле задумалась.

      - Да, вы правы, Ваша Светлость. Наша помощь требуется?

      - Пока нет. У нас есть силы, чтобы справиться с этим нашествием бесов. Вы же обеспокойтесь безопасностью территории Академии - накройте ее защитным куполом, и уберите ваши секреты, находящиеся за территорией Академии. Как показала практика, в нынешней обстановке они неэффективны. Кстати, Школа уже накрыта защитным куполом.

      На этом разговор был закончен. Стороны обменялись церемониальными поклонами, и Жрец с феей отбыли порталом в усадьбу.

      А здесь их уже встречала я. И встречала вопросом, не дававшим покоя.

      - Мне кто-нибудь объяснит, кто такие эти непримиримые бесы? И почему им сейчас не сезон?

      Марсепан скривился и вымученно посмотрел на Нату. Та жестом указала на кресла. И когда все расселись, накрыла комнату пологом неслышимости. При этом Марсепан прикрыл глаза. Похоже, ушел в медитацию.

      - Миропорядок регулируется мужскими и женскими богами.- Начала фея. - Впрочем, не только миропорядок. Если посмотреть на времена года, то обнаруживается, что, по сути, существует два основных сезона: лето и зима. За лето отвечают женские богини. Они привносят в мир женскую энергию, которая влияет на развитие физиологии.

      -Так поэтому летом Природа расцветает? - перебила я.

      - Да. Поэтому иногда женскую энергию еще называют жизненной.

      Фея продолжила.

      - А вот зимой верх берут мужские боги, которые вливают в мир мужскую энергию. Она не способна продлевать жизнь, зато увеличивает психическую энергию, что позволяет развивать ментальные способности.

      - А в этих делах участвуют только боги?

      Фея поморщилась.

      - Нет, демоны тоже участвуют... на завершающем этапе, когда нужно разрушить то, что отжило свой век.

      - Значит, есть демоны и демоницы?

      - Да, именно так.

      - А чтобы не было неразберихи или дублирования функций, между богами и демонами существует негласный договор по распределению областей, за которые несут ответственность боги и демоны. До сих пор этот договор худо-бедно соблюдается. Но, похоже, часть демонов решилась на провокацию.

      - Дело в том, что в адских мирах есть бесы, которые не подчиняются никому. В том числе и демонам высшего уровня. Их-то и назвали непримиримыми.

      - А в чем выражается эта непримиримость?

      - Вот как раз в том, что они сами по себе.

      - А почему им сейчас не сезон?

      - Потому что лето контролируют богини и демоницы. И ничего во вселенной не может произойти без их соизволения или против их воли. Тоже самое происходит и зимой. Только здесь всеми процессами руководят боги и демоны. Но есть два дня в году, когда власть богинь и демониц нивелируется властью богов и демонов. В результате, в эти два дня не правит никто.

      - И что это за дни?

      - Дни весеннего и осеннего равноденствия.

      - А почему это происходит именно весной и осенью?

      - Потому что весна и осень - переходные сезоны. Весной боги и демоны постепенно передают власть богиням и демоницам. А осенью все происходит с точностью до наоборот. И как раз, например, в дни весеннего равноденствия, боги с демонами уже сдали свои полномочия, а богини и демоницы их еще не приняли. Получается безвластие, чем и пользуются непримиримые. Они вырываются из адских миров, и ищут себе жертвы.

      Я задумалась. В рассказе феи было что-то смутно напоминающее земные события.

      - Знаете, Ната, на Земле есть обряды, которые идеально вписываются в то, что вы описали. Это, так называемая Вальпургиева ночь, когда колдуньи слетаются на шабаш... ну, и творят всякие гадости. Эта ночь бывает в конце весны. А второе событие, получило название Хэллоуин. В эту ночь принято делать всякие страшные рожи и вывешивать вне домов, якобы для запугивания бесов. Но эти два события весьма далеки от реальных дней равноденствия. Насколько я помню, день весеннего равноденствия у нас 21 марта, а Вальпургиева ночь происходит в ночь на первое мая.

      - Это ни о чем не говорит. - Внезапно вмешался Марсепан. - Представь, что в область, занимаемую, древней, а потому дряхлой культуры пришли представители более молодой, но и более дикой культуры. С большой долей вероятности можно сказать, что дикари победят, потому что у них есть стимул, есть энергия действия. И вот когда дикари осядут на завоеванной территории, они поневоле столкнутся с реликтами древней культуры. И наверняка, дикари начнут их осваивать, потому что захотят жить также благополучно, как жили проигравшие. Иными словами, дикари начнут окультуриваться.

      Но, либо в силу нетерпеливости, либо вследствие отсутствия учителей, которые погибли, защищая свою родину, многие знания прежней культуры останутся только в виде формы без внутреннего содержания.

      И те же дикари, конечно же, обнаружат, что представители древней культуры два раза год выполняют определенные ритуалы. И объясняют их защитой от каких-то, неведомых дикарям, бесов. Страх, чувство всеобщее. Поэтому дикари рано или поздно переймут эти ритуалы, не вдаваясь в их суть.

      Однако, дикари не знают, что дни равноденствия сдвигаются во времени. Причины тому чисто астрономические, но как раз астрономов, способных объяснить суть ритуалов уже не будет. В результате, какое-то, возможно длительное время - несколько тысячелетий, ритуалы будет выполняться в те дни, когда их делали представители древней культуры. Вот так начнет набегать разница между реальными днями равноденствия и ритуалами.