- Хорошо, - сказала Стейси, кивнув и запихнув салат в рот.

- Тебе тоже стоит побеспокоиться, потому что после этого наша семья будет считать тебя моей сообщницей.

- Ты прав, мой друг, - Стейси снова кивнула. - Я уже сказала Алексис, что так произойдет.

- Я собираюсь жениться, так что мне нужно привыкать к противостоянию со своей матерью, я сделаю это и от твоего имени тоже. Так что ты делала в доме Алексис прошлым вечером? - спросил он, дразня ее.

- Мы вместе с ней убили несколько демонов и превратили в пар толпу призраков. Почему ты не сказал мне, что она геймер?

- Я не знал об этом, пока не увидел ее игровую комнату прошлым вечером. Это было свидание? - наседал Джейсон.

- Неофициальное, вечером я посмотрела на нее должным образом, затем получила поцелуй, который заставил кружиться мою голову. Я села в машину и включила радио вместо кондиционера. И поняла это уже на полпути к дому, когда пот ручьем лился с моего лица.

- Ладно, не хочется портить твой радостный момент, но я должен спустить тебя на землю. У тебя выработалась определенная линия поведения, Стейси. Несколько лет назад ты рассталась с... как ее зовут... с Амандой! После этого ты меняла женщин, как носовые платки на похоронах. Потом ты стала жить с Кэрри, а после того, как вы расстались, ты опять поступала с женщинами, как с платками, и вот теперь ты разошлась с Джейни. Ты не можешь высморкаться о Лексу.

- Дорогой кузен, тебе нужно поработать над своими аналогиями, но я рада, что на этот раз ты использовал для сравнения носовые платки вместо туалетной бумаги. Позволь мне облегчить твои переживания. Я уже без ума от Алексис.

Джейсон счастливо вздохнул и улыбнулся. Он собирался есть салат, но опустил вилку.

- Как же это произошло так быстро?

- Ну, это не быстро. Мы встретились несколько месяцев назад.

Джейсон все же отправил в рот салат и пристально посмотрел на Стейси, пережевывая его. Она почувствовала себя неловко под этим взглядом, потому что в его словах был смысл. Стейси уже ощущала, что Алексис дорога ее сердцу, а они едва знали друг друга. Ее волновало то, что она могла пострадать от своей собственной фантазии.

- У тебя странный взгляд на лице. Что творится в твоей голове?

- Я... Я думала… ты говорил - уже на втором свидании ты знал, что женишься на Алане?

- На третьем, - исправил Джейсон.

- Откуда ты знал это?

Джейсон покачал головой.

- Я не смогу объяснить тебе это так, чтобы ты поняла. Мы ели мороженое, она рассказывала про то, что она думала, было смешно, и меня будто ударило. Я не буду врать, это нормально, но когда я иду на свидание с женщиной, я в первую очередь жду от нее секса. Желание знать что-то о ней находится где-то в глубине моего сознания, но физическое желание - первично и находится в центре. С Аланой... - Джейсон тихо засмеялся, пытаясь объяснить свои чувства словами. - Это было невероятно, просто волшебство какое-то. Я не искал свою вторую половину, но оказалось, что я нашел ее в кафе Мороженое.

Алексис вытащила телефон из кармана, когда почувствовала его вибрацию, и прочитала сообщение от Стейси.

"Я свободна в ср, чт и пт. Позвоню сегодня вечером. Свадебное путешествие!"

- Эй, Чейз, ты хочешь остаться за меня на весь остаток дня и на завтра?

Чейз вытер лоб тыльной стороной предплечья и продолжил наблюдать, как один из новичков на автопогрузчике разгружал грузовик.

- А зачем мне это нужно?

- В среду я уезжаю из города и не вернусь до воскресенья. Мне нужно, чтобы ты заправлял здесь делами, и я подумала, что ты мог бы использовать эти полтора дня и морально подготовиться к тому, чтобы быть мной.

Чейз усмехнулся.

- Ты придумала здесь столько хитрожопых замечаний, но я не собираюсь выполнять их, потому что ты обольешь меня водой, а у меня в кармане телефон.

- Я бы никогда не сделала ничего подобного. Я слишком уважаю тебя, мужик.

- На прошлой неделе, женщина, которая выглядела совершенно как ты, выскочила из-за банановых деревьев и выстрелила водой из шланга мне прямо в лицо. А за неделю до этого, она угодила мне в промежность.

- Да, это было здорово! - сказала Алексис с маниакальной улыбкой.

- Куда ты собралась?

- Во Флориду. Алана сбегает с женихом и хочет, чтобы я поехала с нами.

- Она действительно собирается сделать это? - ошеломленно спросил Чейз. - Этот парень, Джейсон, уговорил ее?

- Ни он, ни она даже не пытались сорваться с крючка.

- Дерьмо! Я поспорил с Элис на пятьдесят баксов, что Алана сбежит, - сказал Чейз с отвращением.

- Никогда не ставь против моей бабушки, - рассмеялась Алексис. - Я поняла это, когда мне было двенадцать лет. Она скоро придет сюда, надеюсь, что твои карманы полны денег.

- Мне нужно кое-что проверить, - сказал Чейз и быстро ушел.

К Алексис подошла Элис и, промокнув лицо салфеткой, сказала: - Это круче, чем яйца у Сатаны.

- По каким сайтам ты блуждаешь, бабуля?

- По всем. Вот так я провожу свое время, когда у вашей матери появляется компания, а я не могу пойти на кухню и порисовать. Излишне говорить, что я провожу много времени в спальне возле компьютера, - Элис прищурила глаза. - Я слышала, что прошлой ночью у тебя тоже была компания.

Алексис скрестила руки.

- О, я уверена, что Алана никак не могла дождаться, чтобы поделиться этим с вами. Стейси тоже любит видеоигры, так что мы собрались и вместе поиграли.

- Это так вы называете ЭТО в наши дни? По данным сайтов, которые я посетила, это называется перепихон.

Алексис улыбнулась.

- Вчера я пригласила ее на свидание, и она сказала: "Да". Я думаю, ты можешь сказать про нас, что мы встречаемся.

- Это хорошо для тебя. Она нравится мне. Очень красивая женщина, настоящий деликатес, вкусняшка… - Элис облизнула губы. - Я должна начать записывать. У меня проблемы с памятью.

- Я поняла тебя, - сказала Алексис с улыбкой.

- В какое время в среду мы выезжаем?

Алексис зажмурилась от резкой смены темы разговора.

- Мы?

- Ну, ты же не думала, что мы с твоей матерью отправимся в путешествие в одиночку, не так ли? Эллисон не умеет ездить по указателям и слишком легко теряется, я никогда не езжу дальше десяти миль и забыла, что значит так долго крутить баранку.

- Я только что получила эту информацию от Стейси. Как ты узнала, что мы собираемся выехать в среду?

- Джейсон обедал с ней, он сказал Алане, она написала матери, которая позвонила мне и сообщила, что нужно постирать белье, потому что мы должны быть готовы выехать послезавтра, - Элис погрозила пальцем. - Смотри, мы все всё рассказываем друг другу, ты тоже должна научиться этому, чтобы быть настоящим членом семьи. Тебе нужно горбатиться над своими коммуникативными навыками.

Брови Алексис нахмурились.

- Горбатиться? В каких закоулках ты подцепила это слово?

- Да, это значит работать над улучшением чего-то. Я правильно использовала его в предложении, ты должна понять, что это значит. Так во сколько мы выезжаем?

Алексис подавила вздох и пробежалась пальцами сквозь волосы. Она с нетерпением ждала того, чтобы семь часов пробыть в машине в одиночку со Стейси.

- Бабуля, мы со Стейси еще ничего не решили.

- Хорошо, тогда я скажу, что мы отправляемся в пять. Если мы сделаем часовую остановку на обед, то приедем туда в два часа по их времени. - Я погуглила это дерьмовое название. Мыс Сан-Блас находится в восточной часовой зоне.

Алексис фыркнула.

- С каких пор слово "дерьмо" так запросто слетает с губ Элис Холт?

- Да, я чувствую себя беззаботной и дикой, - с улыбкой ответила Элис. - И собираюсь украсть, или лучше сказать, свистнуть из твоего магазина таймер для моей оросительной системы. Мне нужно, чтобы ты позже пришла ко мне и подключила его - так мои растения не будут страдать без воды, пока мы в отъезде.