Ну, что. Всем привет! Для тех, кто в танке, краткое содержание предыдущих серий.

Мое имя Макс Белов, ныне, в широких кругах, больше известен под кодовой кличкой Габриель нерг Шаарах, младший и предположительно единственный наследник Империи Нерксаа. Кто не знает — это империя дроу. До определенных событий был я обычным студентом ВУЗа на бескрайних просторах России Матушки. Но вот, не повезло мне, переехал меня грузовик (дружно вытираем слезы), и я умер. Умер, да не совсем.

Благодаря стараниям одного мага эльфийского разлива, мою душу притянуло посредством особого ритуала, и я получил второй шанс. Шанс продолжить жить, но уже в качестве мелкого и ушастого недоразумения… Ну, да дареному коню в зубы не смотрят. Пришлось брать то, что есть. В комплекте с субтильным тельцем смазливой наружности шел целый букет из неприятностей в лице жениха (мужчины!!!), по совместительству принца соседнего государства светлых эльфов, и толпы желающих меня таки добить и отправить на тот свет. Стоит говорить, что я был против? Нет? Замечательно.

Долго ли, коротко ли, но все неприятности (в виде паука-переростка, рейнджеров-предателей, разбойников-извращенцев и мага, который все организовал) утряслись. С Мииром (жених мойный) мы нашли общий язык и общие точки соприкосновения. Что??? Не смотрите на меня так! Ну… поменял я ориентацию… ну… бывает… Когда он не озабоченный, с ним вполне мило можно поболтать. Да и когда озабоченный, тоже есть, чем заняться… Короче! От злопыхателей отбился, кое-какое равновесие в отношениях образовалось. Красота, казалось бы? А вот и нифига! Батяня мой местный возжелал пообщаться со своим единственным отпрыском, да заодно и с претендентом на роль второго ребенка в семье (это тот тип, который меня страстно убить хотел).

Дело было к вечеру, делать было нечего. Я согласился, куда деваться-то? Одно радует — мне великодушно было разрешено брать с собой столько светлых эльфов, ставших уже привычно-родными, сколько моей душеньке будет угодно! То, что со мной на историческую родину отправятся Миир и Лео (маг, который меня и оживил, занимает должность магистра при дворе) даже не обсуждалось. А вот дальше… дальше все не так однозначно. Я ведь так больше ни с кем и не познакомился… так что набирать команду будет принц.

Я лежал на животе поперек кровати и страдал муками творчества. Выражал свои мысле-образы графически. Творил, можно даже сказать! А если по-простому — меня пробило на "порисовать". Как выяснилось, как не владел я подобными навыками на Земле, так и в новом теле таланта не прорезалось. Получалась какая-то абстракция полная… Делу не помогало ничего. Ни болтание в воздухе ногами, ни разгрызание палочки для письма — аналог наших карандашей и ручек, — ни сосредоточено-вдумчивое изучение Миира, который, подобно хомяку, готовящемуся к зиме, стаскивал в комнату все вещи, которые, по его мнению, могли пригодиться в походе на темных. То есть, при поездке в гости к родителю моему. Куча уже получилась солидная.

Когда он притащил связку металлолома со вставками кожи, я заинтересовался (как оказалось, это доспех так в разобранном состоянии выглядит), при появлении топора, пары мечей, кучи ножей и кинжалов, арбалета и лука я насторожился. Когда же рыжий приволок огро-о-омный щит, я не выдержал.

— Миир, ты на войну собрался? У нас же, вроде как, дружественный визит.

Смерив оценивающим взглядом получающуюся горку колюще-режуще-рубяще-стрелкового, рыжий, поджав губы, изрек:

— Запас карман не тянет. — У меня подслушал, по-любому.

И, выйдя ненадолго из комнаты, приволок еще и копье…. Все. Я в шоке.

— Ты — параноик…

— Вовсе нет, радость моя, — присаживаясь рядом со мной на кровать, отозвался эльф. Уже отработанным движением он запустил пятерню мне в волосы, а я вжал голову в плечи. — Просто, учитывая то количество неприятностей, которое тебя окружает, я не верю, что, во-первых, мы спокойно доедем до Даррана, а во-вторых, что там все будет безопасно.

Фыркнув, я демонстративно вернулся к своему рисунку. Мда… Если кто-то это увидит и не помрет от эстетического шока, скажу, что изобрел новое течение в живописи. Абстракционизм. Здесь все равно такого пока нет.

Эльф хмыкнул и, поцеловав меня куда-то между лопаток, поднялся.

— Не обижайся. Лучше помоги собраться. Дроу должны прибыть сегодня к вечеру. Вряд ли они захотят задерживаться здесь дольше необходимого. Максимум послезавтра мы уже будем выдвигаться.

Кто тут обижается-то? Определенная логика в словах Альнмиира была, и я не настолько дурак, чтобы этого не понимать.

— А ты уверен, что тебе нужна моя помощь? — ехидно уточнил я. — Помнится, в прошлый раз ты долго и упорно все после меня переделывал.

Это я вспомнил, как решил ему подсобить с упаковкой амулетов. Казалось бы, чего сложного? Я их аккуратно разложил по цветам и размеру. Красота! Так нет же, его Рыжее Высочество осталось недовольно! Оказывается, надо было по свойствам раскладывать. А вот сразу сказать мне об этом было слабо? И вообще, откуда б я знал про те свойства? С магией-то у меня пока напряг. Поэтому пусть все сам собирает, ко мне меньше претензий будет.

Принц глянул на меня исподлобья, а потом весело улыбнулся. Тоже, видать, вспомнил.

— Ладно, живи уже.

Я устремил свой взор на ту кучу металлолома, что все росла прямо на моих глазах. Взгляд зацепился за торчащие ножны, и я кое о чем вспомнил.

— Слушай, а ты меня научишь на мечах махаться? — Как-то раньше попросить не получалось. То одно отвлечет, то другое.

Миир на секунду замер, а потом кивнул.

— Конечно. Если тебе интересно, почему нет? — И, развернувшись на сто восемьдесят градусов, опять вышел из комнаты.

Хм. Интересная реакция… Он сбежать решил? Оказалось, что нет. Этот рыжий маньяк приволок еще несколько клинков. У меня тут же закралось подозрение, что это мне.

— Это зачем?

— Для тебя. — Я гениален, не устаю это повторять. — Все оружие, что я собрал до того, настроено индивидуально под меня. Никто другой им воспользоваться не сможет.

Ого. Круто! Так, а может, то, что я у себя нашел, тоже из этой серии?

— Миир, я там, когда в вещах Габриеля копался, нашел парные клинки и еще какую-то хрень, на бублик похожую. Посмотришь?

Рыжий та-а-ак выразительно на меня посмотрел. Прям — прячьтесь, зайцы, под кроватью.

— А почему раньше не сказал?

Я пожал плечами.

— А меня никто и не спрашивал. Там, кстати, много всего интересного. И амулеты, и камешки, и зелья какие-то есть. Я все в отдельную сумку упаковал.

На самом деле нашел я оружие только сегодня, причем совершенно случайно. Оно лежало в самой глубине шкафа, под кучей одежды. Мне еще показалось, что его тщательно прятали. Как следует находку рассмотреть не удалось, только одним глазом и успел глянуть. А все из-за Литиэль, которой понадобилась срочная помощь. Самка пегаса (пегасиха?) из королевского табуна рожала, и принцесса почему-то решила, что без меня ну никак. Роды прошли успешно, но я потом еще часа два зеленый ходил… Плохо я подобные вещи переношу… Не быть мне врачом. И еще подумалось, что, слава богу, я не женщина! Ужас просто. Естественно, после такого про находку я благополучно забыл.

А вообще, запасы, перешедшие мне по наследству от Габриеля, я успел проинспектировать. Все-таки, у меня было три дня с момента объявления о предстоящем походе. Эльфы были сильно заняты организацией, и я на некоторое время оказался предоставлен сам себе. Очень помогло собираться то, что почти все находилось в нераспакованном состоянии. Только одежда ворохом валялась. Похоже, Габриель был крайне неаккуратной личностью. Тут мы с ним в чем-то похожи. Я тоже убираться не люблю. Больше, чем убираться, я не люблю только мыть посуду…