- Озверел, что ли? - спокойно произнесла Ядвига и ногой в лыжном ботинке сильно двинула брата в его крутую выпуклую грудь. Удар получился удачным, и тот отвалился назад. При этом она довольно ощутимо задела по уху и Бориса.

- Ты что, своих бьешь? - обиженно скривил губы Матвейка. - Из-за этого потаскуна? У, сучара...

- Да это мои гости, их надо уважать. - как ни в чем не бывало рассмеялась Ядвига. - А ты тут совсем одичал, как и папаша, даже гостей по-человечески принять не можешь. Бросился на парня и душит его... Экой же ты дурной...

Карлик вскочил с пола и на своих коротких крепких ножках убежал в соседнюю комнату, изрыгая проклятия.

- Погодите все у меня, - бубнил он. - Узнаете еще, как со мной шутить...

- Да ну их, - довольно равнодушным тоном махнула рукой Ядвига. Одичали тут совсем. А сами посудите, живем тут несколько лет, людей они не видят, вот и маются дурью, что один, что другой. Извините, ради Бога, детки. Ладно, Оксана, одевайся, собирайтесь и идите отсюда. А то эти два дикаря что-нибудь ещё не то сотворят, отвечай потом за них...

Оксана дрожащими пальцами стала одеваться. Борис же встал с пола и прислонился спиной к стене, чувствуя какую-то обреченность. Ему было и страшно, и гнусно на душе.

Но ещё страшнее стало ему, когда Оксана встала с кровати, сделала шаг и, скривившись от невыносимой боли, присела на пол.

- Но... мне стало гораздо хуже, - укоризненно глядя на Ядвигу, произнесла она. - До этого я могла хоть как-то ходить, а теперь я и шагу не могу ступить...

- Ну знаешь, - всплеснула руками Ядвига, нахмурив густые черные брови. - Вам и впрямь не угодишь. Я хотела тебе помочь... А по-твоему получается, что я чуть ли не нарочно сделала тебе хуже. Дело в том, что у тебя повреждена нога, а лекарство сильно действующее, вот на время и стало хуже. Ничего, скоро будет лучше... Посиди немного, и почувствуешь облегчение... На своем опыте знаю.

Борис помог Оксане дойти до стула и сесть на него. Сам сел рядом, а напротив разместилась Ядвига.

Воцарилось напряженное молчание.

- Да..., - произнесла, наконец, Ядвига, как-то иронически глядя на Бориса. - Вот такие они дела...

Он хотел было что-то ответить, но какой-то комок стоял у него в горле, и он был не в состоянии ничего произнести.

Выдержать это молчание было довольно сложно. За стенами таинственного домика также воцарилась мертвая тишина. Ни отец, ни Матвейка не производили никаких движений и не издавали ни одного звука. И Борис таки не выдержал.

- А почему?... - глядя куда-то в сторону, спросил он. - А почему... Он.. ваш отец знает... думает... что моя фамилия Померанцев?

Он словно ждал от хозяйки дома какой-то поддержки, как от наиболее реального и здравомыслящего человека в этом обиталище, он непроизвольно искал в ней этой поддержки. Но большие зеленые глаза Ядвиги совершенно округлились, и стали словно оловянные.

- Откуда я знаю? - каким-то баском ответила она, нервно пожимая плечами. - Откуда кто знает, что у старого на уме? По-моему, он просто выжил из ума. Восемьдесят три года, как-никак, сами понимаете, что с него взять? Мужчины вообще редко доживают до таких лет... Не обращайте на его слова внимания, это все пустое... Вы лучше думайте о себе и о том, как доберетесь до дома...

- Да я и думаю, - опустив глаза в пол, пробормотал совершенно растерявшийся Борис.

- А чтобы девушке быстрее встать на ноги, полагаю, ей надо выпить ещё кое-чего и внутрь. У меня есть целый набор отваров, и сейчас я вам принесу один. В комплексе с мазью он произведет необычайный эффект...

Она вышла из комнаты, и наконец, молодые люди остались одни... Оксана совсем уже жалобными глазами поглядела на Бориса.

- Боря, я боюсь, - прошептала она.

- Чего ты, глупенькая, боишься? - Борис попытался улыбнуться, но вместо этого его губы скривились в жалкой гримасе.

- Всего боюсь, здесь страшно. Эти люди хотят нам сделать что-то очень плохое...

- Перестань, - встряхнул плечами Борис. - Я же с тобой... Они просто ненормальные. Сейчас ты встанешь, и мы поедем отсюда. И через час с небольшим будем на твоей даче...

- Нет, - совсем беззвучно ответила Оксана. - Мне кажется, мы вообще не сможем выбраться отсюда.

Борис хотел что-то ответить, но внезапно почувствовал, что Оксана совершенно права...

- А что за фамилию назвал этот ужасный старик? - спросила Оксана. - И почему она тебя так испугала?

На этот вопрос Борис вообще не хотел отвечать. Ведь Оксана не знала фамилии его отца, ей просто никто никогда её не называл, Бориса она знала по фамилии Вербицкий, так что она как раз и могла воспринимать слова старика, как бред сумасшедшего. А если бы Борис объяснил ей суть дела, ей стало бы ещё страшнее.

- Да ничего меня не испугало, - снова попытался улыбнуться Борис. Просто странная какая-то здесь обстановка. - И из его уст раздался нервный смешок, который не только не поддержал дух Оксана, а, напротив, вселил в неё ещё большие неуверенность и страх.

Внезапно тишина была нарушена страшным грохотом с левой стороны. Молодые люди обернулись, и с ужасом увидели несущегося на них карлика Матвейку с какой-то большой палкой в руке...

- Боря!!! - истошным голосом закричала Оксана.

В самую последнюю секунду Борис успел убрать голову, иначе бы, наверняка озлобленный Матвейка убил бы его, с такой силой замахнулся он на него палкой. Потеряв равновесие, Матвейка споткнулся о ножку стула и загремел на пол вместе со своей палкой. Преодолевая жуткое отвращение, Борис бросился на него, сел на его спину верхом и попытался вырвать из цепких рук палку. Но сделать это было не так просто. Пальцы карлика были словно железные.

- Помогите!!! - закричала Оксана, бросаясь к Ядвиге за помощью. Она чуть было не упала от жуткой боли в ноге, но успела схватиться за стену и кое-как доковылять до соседней комнаты. Это была дочерна закопченная кухня. Над плитой согнувшись, словно ничего не слышала, колдовала Ядвига.

- Помогите!!! - повторила она, дотрагиваясь до плеча Ядвиги. - Он хочет убить Борьку!

- А? Что? Кто? - вздрогнула Ядвига, словно очнувшись от каких-то своих тайных мыслей. - Кого убить?...

- Ваш... брат... Бориса... палкой..., - бормотала Оксана.

- Опять..., - с жуткой досадой фыркнула Ядвига. - Вот придурок-то... Ну сейчас я ему...

Она полезла куда-то за кухонный черный шкаф и вытащила оттуда короткое ружье. Передернула затвор и вышла в комнату, где на полу барахтались Борис и его озлобленный соперник. Причем, Матвейка явно одерживал верх. Его могучие пальцы снова тянулись к горлу Бориса.

- Встать!!! - басом закричала Ядвига. - Встать!!!

Первым вскочил Борис, который ещё был сверху. Ядвига направила ствол ружья в голову обезумевшему брату.

- Ты что? - выпучил глаза Матвейка. - Меня? Родного брата?!

- Никакой ты мне не брат, ты ублюдок и мудак, - прошипела Ядвига. Встать!!! - скомандовала она. - Башку разнесу...

Матвейка, скрипя зубами, стал медленно подниматься с пола.

- Поднялся? А теперь пошел вперед...

На сей раз в огромных глазах Матвея появился испуг. Он медленно, не оборачиваясь, пошел к выходу.

Ядвига прошла с ним в кухню, а потом Оксана и Борис видели в открытую дверь, как она втолкнула его куда-то, а затем щелкнул тяжелый засов. Затем она медленными шагами вернулась обратно, тяжело вздохнула и положила ружье на стол.

- Вот так и живем, - произнесла она, глядя в пол и не обращая внимания на яростный стук и брань запертого где-то рядом Матвейки. - А?! вдруг каркнула она, злобно глядя на молодых людей. - Здорово живем, правда? Тишь, гладь, да божья благодать... На природе, на свежем воздухе... Нравится? А? Чего молчите?

- Как-то не очень, - пробормотала нелепые неуместные слова Оксана.

- Не очень, говорит! - расхохоталась злобным хриплым смехом Ядвига. Тебе бы так, молодая, красивая... Ничего, от сумы, да от тюрьмы... Ладно, все! - подвела она итог. - А теперь собирайтесь и уматывайте отсюда восвояси. От греха подальше... А то я за вашу безопасность не отвечаю... Старик пока дрыхнет, а этот красавчик под замком сидит... Но рано или поздно старый проснется, а этот найдет способ, чтобы выбраться. Я же не приставлена к вам в качестве телохранителя, денег за это не получаю...