Открытие ключевой роли Силбери-Хилла как платформы съемки дает ответ на одну из величайших загадок района Эйвбери. Без этого нельзя было бы создать композицию двойных кругов на Марлборо-Даунс. Выявились многие аспекты тайны Марлборо-Даунс. Мне еще предстояло открыть, как древние могли вычислить пропорции Земли. И оставалась неразгаданной еще одна головоломка: зачем древние создали эту таинственную ландшафтную композицию?

Отвлечение энергии от обычных устремлении мира, живущих в представленную здесь грандиозную схему, могло быть произведено только при условии, что для этого имелась важная причина.

Каким бы удивительным это ни показалось, вычисление размеров Земли представляет меньшую трудность, нежели измерение расстояния от Лондона до Эдинбурга. В опубликованной в 1436 году «Математике для миллиона» Ланселот Хогбен прямо заявляет:

«На рисунке 46 представлена схема, с помощью которой вы можете определить высоту вашего дома, его широту и долготу, время дня, как далеко отклоняется Земля на своей оси на протяжении года (то есть наклонение орбиты к полюсам, которое астрономы называют „наклоном эклиптики)“.

Он мог бы добавить: «И измерить полярную окружность Земли». Что же за поразительное устройство изображено на его рисунке 46. Оно не сложнее штыря, воткнутого в ровную деревянную подставку (рис. 93). Трудность лишь в том, чтобы установить штырь строго вертикально и с достаточной точностью измерить его высоту.

Помешенный на солнце штырь отбрасывает тень, которую можно затем измерить в разное время дня и года. Строя углы с верхушки штыря, можно вычислить дни солнцестояния (21 июня и 21 декабря) и равноденствия (21 марта и 21 сентября). Например, в дни равноденствия угол, образованный тенью, отброшенной штырем в полдень, всегда будет равным широте. Если тень коснется 55,5°, значит, вы находитесь на широте 55,5°.

Эта простая идея была использована древними египтянами для определения длины меридиана. Впервые дугу меридиана измерил, как считается, древнегреческий ученый Эратосфен (276–194 годы до н. э.), живший в Александрии. Он знал, что в день летнего солнцестояния солнце находится в зените в Сиене — современном Асуанев 800 километрах (500 милях) к югу. Он измерил угол тени, отброшенной обелиском в Александрии в день летнего противостояния. Этот угол в 7° и приблзительное расстояние между Александрией и Сиеной позволили ему вычислить дугу меридиана и размеры Земли. И тем не менее он всего лишь повторил то, что уже знали древние египтяне (рис. 94). В «Тайне Великой пирамиды» Питер Томпкинс отмечает:

«Для вычисления полярной окружности Земли древние использовали солнце и тени, отбрасываемые обелиском. Для вычисления экваториальной окружности они наблюдали за прохождением звезд мимо такой заданной точки, как обелиск. Для установления длины полярной окружности им пришлось лишь измерить расстояние между двумя обелисками, разделенными несколькими милями, и разницу в длине теней обелисков. Не было нужды измерять такое большое расстояние, которое разделяло Александрию и Сиену. Разница в широте и, следовательно, в доле дуги, разделяющей любые расположенные на одном меридиане два обелиска, может быть получена из отношения тени обелиска к его высоте при измерении тени в момент солнцестояния или равноденствия».

Переведите это на язык английского ландшафта, и вы поймете, что люди неолита должны были лишь поставить два вертикальных столба на меридиане север-юг на расстоянии нескольких миль друг от друга, чтобы получить тот же результат. Если при этом углы, образованные отброшенными тенями, были тщательно измерены и было известно расстояние между двумя столбами, то не составило труда вычислить меридиан с помощью простой геометрии.

Следует иметь в виду, что в Англии длина одного градуса долготы и одного градуса широты почти одна и та же. Она совершенно одинакова на 55-й параллели вблизи от линии Стены Хэдриана. Разница в длинах градуса долготы и градуса широты в Эйвбери составляет только 88 метров (290 футов). Иначе говоря, в случае, если бы пропорции кругов на Марлборо-Даунс были выведены из дуги меридиана, а не из окружности экватора, то их радиус уменьшился бы с 9572 до 9569 метров (с 31 396 до 31 386 футов), то есть разница составила бы 3 метра (9,8 фута).

Так что вполне возможно, что создатели кругов отталкивались в своих вычислениях не от окружности экватора, а от меридиана, который на практике легче измерить. И все же я полагаю, что они знали обе длины и взяли за образец окружность экватора.

Необходимо было найти на Марлборо-Даунс некий объект, на котором могли быть сделаны указанные вычисления. Нечто подходящее для наблюдения и вычисления астрономических явлений; то место, где могла быть размещена необходимая геометрия двойных кругов. К счастью, эти поиски не заняли у меня много времени.

Район Марлборо-Даунс может похвастаться целым рядом загадочных мегалитических сооружении. Одним из них является Силбери-Хилл. Другое — Святилище. Этот кольцевой памятник, находящийся рядом с дорогой А4, с открывающимся с него прекрасным видом на Силбери-Хилл и продолговатые курганы Ист- и Вест-Кеннетт, состоит из нескольких концентрических кругов ям для столбов и небольших менгиров. Считается, что он был сооружен в несколько этапов. Строительство, похоже, началось около 2900 года до н. э. с установления столбов, которые, как полагают, поддерживали круглое здание с соломенной крышей. Подобно другим мегалитическим сооружениям. Святилище было посвящено, похоже, изучению солнца.

Для отслеживания смены сезонов необходима была некая система измерения пути солнца. Один из способов заключался в фиксировании местоположений восхода и захода солнца по мере его перемещения по горизонту.

Стоунхендж фиксирует место восхода солнца в день летнего солнцестояния. Мей-Хауи отмечает заход солнца в день зимнего солнцестояния.

Тот, кто живет в сельской местности, может проделать это сам. Я жил какое-то время в западной части гор Малверн, откуда открывался широкий обзор на горы Уэлш, в частности, на утес Хей близ города Хей-на-Уайе. В весенние и осенние месяцы я мог визуально отметить перемещение места захода солнца в одну и другую сторону вдоль гребня отдаленных гор. В начале октября и конце февраля солнце садится во впадине между гор, образованной утесом Хей. Я часто высматривал это мгновение. Следя за тем, как последние лучи пропадают за горизонтом, я испытывал сильное ощущение, что фиксирование этого момента должно было вызывать религиозные чувства и одновременно служить практическим способом отслеживания сезонов.

Отслеживать движение солнца можно и с помощью солнечных часов. При условии, что ослнце светит, тень от вертикального столба укажет на приблизительное время дня. Измерение длины тени в полдень подскажет и время года.

В самом центре Святилища находится яма, в которой мог стоять круглый вертикальный столб с заостренной верхушкой. Памятник, должно быть, служил солнечными часами, которые указывали время дня и сезоны года, а также важные пространственные положения солнца.

Обри Бэрл отнюдь не был приверженцем мегалитического ярда, придуманного профессором Томом, и утверждал, что создатели мегалитических сооружений не прибегали к этой единице в своих измерениях концентрических кругов Святилища:

«Святилище с его семью концентрическими кольцами дает уникальную возможность проверить пригодность этой „измерительной линейки“ (мегали тического ярда), ибо следовало бы ожидать последовательности в вычислении и измерении этих тесно связанных колец. Хотя основополагающее число 4 проявляется здесь в числе столбов в каждом кольце, оно не присутствует в числе мегалитических ярдов, якобы составляющих диаметр каждого круга. К тому же не каждый диаметр является кратным числом этому ярду. Вместо логичной прогрессии 4 мегалитических ярда, 8, 12 и т. д. мы находим неубедительную мешанину из 4,4 мегалитического ярда: 5,0; 7,1; 11,4; 12,6; 17,2 и 23,8 мегалитического ярда».