Особенно опасны крысы на воздушном и водном транспорте. Известны случаи проникновения серых крыс в самолеты, где повреждение грузов — не самое страшное последствие. Описаны случаи погрызов крысами проводки в двух самолетах во время их стоянки в одном из аэропортов Африки. Были случаи простоя самолетов в портах из-за дератизации, так как экипаж замечал проникновение крыс в лайнер или их следы.
Капитан судна дальнего плавания рассказывал нам, что во время противопожарных учений матросы не смогли опустить шлюпки на воду, так как электропроводка системы спуска была повреждена черными крысами. Кстати, на этом судне постоянно приходилось заменять провода телевизионной антенны, поскольку они нравились крысам больше других и некоторые из них были буквально измочалены.
Возможно ли к экономическому ущербу отнести те утраченные ценности, которые не поддаются никакой оценке? Известны повреждения мышами и крысами ценнейших музейных коллекций, архивов, редких книг, рукописей. Восполнить такие потери нельзя, поэтому хранение их должно быть в абсолютно непроницаемых для грызунов помещениях, а борьба со случайно попавшими зверьками особенно тщательной.
Глава 12. Черная смерть
Крысы и мыши на протяжении всей истории человечества не раз ставили под удар жизнь и здоровье людей, существование городов и даже стран. Особенно опасной в этом отношении издавна и по праву считают черную крысу. Все известные в исторические времена крупные вспышки
чумы связаны именно с этим видом. Переносит чуму от крысы к человеку главным образом крысиная блоха. За один укус зараженной крысы блоха вбирает в себя с кровью до 500 микробов, а 1 мл такой крови может их содержать до 100 млн. Впервые возбудитель чумы был выделен в 1894 г. А. Йерсеном в Гонконге именно от черной крысы.
Сама по себе чума — это болезнь диких видов грызунов. У кочевых степных народов Монголии легенды прямо указывают на связь чумы с сурками тарбаганами. Но, по образному выражению М. Н. Козлова, именно крысы «сделали чуме карьеру». В населенные пункты чума попадала с зараженными грызунами. А наиболее тесно связанная с жилищами черная крыса оказала плохую услугу человечеству. Древние рукописи народов разных стран довольно сходно описывают эпидемии чумы. Везде ей предшествовал падеж крыс. Это отмечено и в древнееврейских религиозных книгах за 13 веков до н. э., и в древней священной поэме на санскрите, и в старинной поэме «Смерть крыс», написанной китайцем Ши Таояном, погибшим от чумы. В этой поэме есть такие строки: «Спустя несколько дней после гибели крыс люди падают, как обрушившиеся стены».
Чаще всего от чумы страдали портовые города. Первая засвидетельствованная историками эпидемия чумы началась в нижнем Египте в порту Пелузий, а пришла она из Эфиопии. В Египте эпидемия продолжалась около сорока лет, и от нее (по-видимому, и некоторых других болезней) погибло около 100 млн человек. Там, где был порт, осталось только два песчаных холма. «Черная смерть»[9] свирепствовала и позже на Африканском, Азиатском и Европейском континентах. В Западной Европе с 1345 по 1350 г. от чумы погибло свыше 43 млн человек. В средние века эпидемии возникали преимущественно в городах, где была большая скученность населения, не соблюдались гигиенические правила. Италия и Франция, Англия и Греция — приморские государства, и здесь в первую очередь поражались портовые города. Развивающиеся морские связи ускорили проникновение заболевания в разные уголки земли. Корабельные крысы и их блохи, попадая на берег, несли инфекцию в Лондон, Марсель, Константинополь, Венецию и другие города Европы. Регистрировалась чума в Индии и Китае. Только за 100 лет (с 1783 по 1884 г.) в Египте была 21 эпидемия. Хотя еще не было точно известно, что является причиной чумы, ее связь с крысами была замечена и в Европе. Поэты и художники описывали страшные картины опустошения и кошмары. Под огромным впечатлением от увиденного в Милане в 1629 г. французский художник Никола Пуссен в 1630 г. пишет картину «Филистимляне, пораженные чумой»[10], где среди объятых паникой людей между трупов снуют крысы.
Если изначально эпидемии чумы в Европе и Индии связывали только с черной крысой, то затем вместе с расширением ареала серой крысы в эту цепочку вступает и она. Были отмечены случаи, когда заболевание регистрировалось среди серых крыс, а потом переходило на черных. Активно или пассивно (на морских судах) серые крысы проникали во все новые пункты Европы, Австралии, Америки, а также на океанические острова, нередко разнося эту страшную болезнь.
Не обошла чума и нашу страну. Занесенная в Москву в 1770 г., она унесла 80 тыс. жизней. История чумных эпидемий в России показала, что чаще всего они возникали в портовых городах Крыма и Закавказья, где на прибывших морских судах отмечался падеж крыс, а затем заболевания людей. В 1901—1902 гг. в Одессе впервые в России была выявлена эпизоотия чумы среди крыс, послужившая причиной возникновения эпидемии. Н. Ф. Гамалея первый в отечественной литературе отметил, что чума может распространяться среди крыс независимо от человека, являясь самостоятельной их болезнью, но от них она передается людям. Он же впервые поставил вопрос о целенаправленной крысоистребительной работе, которая и начала проводиться в Одессе и других южных городах.
Однако не всегда подобные мероприятия имели успех. Такие же начинания в 1908 г. в Сан-Франциско не встретили поддержки у населения. По инициативе коммерсантов, боявшихся карантина и закрытия порта, а значит, ущерба торговле и судоходству, в городе развернулась кампания по обработке общественного мнения. Утверждали, что чума пришла из Монголии и поражает только тех, кто питается рисом, а истинных американцев не трогает. Домовладельцы китайского квартала считали, что если проведены канализационные трубы, то запаха нечистот никто не чувствует: они верили, что чума происходит от нездоровых выделений, а кварталы в это время кишели крысами. Только через полтора года Гражданский комитет санитарной деятельности одержал победу: начались активное истребление крыс и благоустройство города. Чума отступила.
В последние десятилетия на Европейском континенте вспышек чумы не наблюдается. Некоторые ученые объясняют это тем, что широко распространившиеся серые крысы вытеснили из Европы черных крыс — основных носителей чумы. Возможно, сыграла свою роль и работа по дератизации городов, и особенно морских портов.
В нашей стране надзор за местами, где существуют природные очаги чумы, ведут противочумные станции Минздрава СССР, они же следят и за другими опасными заболеваниями, связанными с дикими животными. А в портовых городах бассейновые и портовые санэпидстанции и отделения профилактической дезинфекции ведут борьбу с крысами на морских судах и на суше.
Крысы распространяют не только чуму. Лептоспирозы, псевдотуберкулез, спирохетозы, риккетсиоз, трихинеллез, сальмонеллезы — вот далеко не полный перечень заболеваний, связанных с крысами.
Лептоспироз — одно из заболеваний, носителем которых являются в основном серые крысы. Им можно заразиться через загрязненные продукты и через воду. Возбудители этого заболевания — лептоспиры — от зараженных крыс попадают вместе с крысиной мочой на пищевые продукты и в водоемы. Места обитания серых крыс в природе связаны с водоемами. Во время купания в таких водоемах, а также во время полевых работ на рисовых полях, на сенокосах лептоспиры попадают в организм человека, вызывая тяжелое заболевание. Не поставленный вовремя диагноз может привести к трагическому исходу. Вот почему нужно особенно осторожно относиться летом к питьевой воде и купаниям в незнакомых водоемах. Обитающие в городах и сельских населенных пунктах серые крысы также держатся поблизости влажных мест. Они нередко живут в канализационной системе, сырых подвалах, животноводческих помещениях. Лептоспиры могут некоторое время существовать во влажной среде, являясь источником заражения для других зверьков. Таким образом, в городах возможно существование стойких очагов лептоспироза. Так, возникшее в Сан-Франциско заболевание рабочих, запятых в починке канализации, послужило поводом для обследования крыс: оказалось, что из 420 особей 139 были заражены лептоспирозом. Наблюдались случаи этого заболевания в ряде стран Европы и у нас среди шахтеров. В шахтах крысы обитают круглогодично, но весной часть их может выселиться из шахты и контактировать с зараженными грызунами. Установлен большой процент больных крыс и в свинарниках.