Или еще из "Лествицы духовной" Иоанна Лествичника: "Уныние есть расслабление души, небрежение о подвигах, отвращение от обета".

А Нил Синайский в "Аскетических наставлениях": "Уныние есть изнеможение души, а душа в изнеможении, не имея того, что ей свойственно по естеству, не устаивает мужественно".

Кассиан Римлянин, тот самый Касьян, чьи именины 29 февраля, в своем "Обозрении духовной брани": "Итак главное, что производит в нас дух уныния, есть то, что он разленивает, от дел отбивает и праздности научает. Потому и противодейство ему главное будет: не уступай, сиди за делом".

Но еще гораздо раньше царь Давид пел: "Воздрема душа моя от уныния". Воздрема...

В русском переводе псалма читаем "скорбь". Но скорбь - совсем другое, скорбят по умершем друге, уныние же беспричинно, тем и разрушительно.

И дальше пел Давид: "Укрепи меня по слову Твоему".

Слово противостоит унынию, этому изнеможению, растлению души. Слово. И за неимением Бога, находились время от времени люди, произносившие нужное слово, умевшие рассеять уныние. Пусть даже вещали они от имени Невидимого и Несуществующего: Стрельцов же произносил нужные слова сам. Всей силой души.

Стрельцов сыграл на повышение. И ведь действительно сделалось лучше. СПИД производства остановлен. Объективно. Статистически. По самой скромной прикидке бодрый человек умножает национальный доход на миллион долларов с четвертью, а унылый приносит убытков на два с половиной. Таким образом, двое бодрых работают на одного унылого.

И дело президента, если отбросить подробности, поднять дух народа.

33

Гришка, тиражированный миллионами телевизоров, показался в новостях всей стране. Двум странам - Украине и России. Да и полмиру впридачу.

Если жену президента принято называть "первой леди" - пусть даже место первой леди российских просторов оказалось вакантным - то сын президента, по аналогии, "первый ребенок", по-видимому?

Первый ребенок показан был в сапогах и телогрейке за рычагами самого настоящего и даже не очень нового, заляпанного какой-то краской или грязью - на экране не разберешь - бульдозера.

А для полного умиления: в следующем кадре явилась юная Олеся, тоже первый ребенок, дочка пани-президентки - в больнице в белом халате она делала перевязку раненому. Оказывается, она студентка-медичка. Как нарочно, нашелся и раненый: не вовремя бросился в дом за забытой какой-то вещью. (За забытой четвертью самогона - тотчас распознал народ).

Теперь по всем законам драматургии первые чада должны были встретиться. Две страны застыли в ожидании.

Но, разумеется, перед встречей нужно было выдержать паузу. Хотя бы до завтра.

34

Богдан Березовский был удовлетворен по части своих иностранных дел. Со свойственной дипломатам прямотой (дипломаты должны быть дипломатичны с иностранными коллегами, но обязаны резать правду-матку своим патронам - шепотом, наедине), он посоветовал, включив предварительно вентилятор:

- Ты же знаешь, Сэнсей: надо доигрывать ситуацию до конца - это азбука сцены. Раз уж послал своего Гришку на помощь - жени его. Раньше это называлось "династический брак", а теперь мы скажем: "братская помощь подоспела вовремя". Представляешь, у президентов России и Украины общие внуки!

Кстати о спецвентиляторе: его изобрели умельцы бытового обслуживания по заказу Службы Подмены Информации (СПИ) специально для рассеивания звуков, препятствующего записи шпионскими жучками.

- Честно говоря, Богдаша, я его посылал не так далеко, - Стрельцов рассеянно выключил вентилятор. - То есть я знал, что у Личко дочка, но в ориентировке даже возраст не указан.

Березовский снова включил вентилятор.

- Куда смотрит твой УЙ? Феоктист должен был положить тебе на стол фотографию дочки в купальном костюме. Ну не важно, куда ты сынка послал, важно, куда он сам приехал. Ситуация такая, что народ ждет следующей серии. И я разделяю народные чувства.

Богдан когда-то провозгласил: "Политика должна быть популярной". Он имел в виду внешнюю политику.

35

"МыМыМы" блаженствовали. Политический отдел побратался со светской хроникой. Блистательная Мымра Сковродина вылетела вдогонку за событием. Выкройка врачебного халата Олеси Личко была помещена в экстренном приложении.

Доверчивая подруга Олеси рассказала заезжей знаменитости:

- Ой, неужели вы и есть та самая Марта Сковорода?! Я стесняюсь. Олеся такая серьезная, правда! Знаете, она совсем не смотрит на наших мальчишек. Она мне призналась: "Я еще не встретила свой идеал". Неужели вы меня напечатаете?! Только не снимайте в профиль, у меня подбородок не получается.

36

Следующая серия заметно продвинула сюжет: бравый сын русского президента притащил на тягаче бочку с мазутом для отопления больницы, в которую свезли всех немногочисленных пострадавших под заботливое крыло Олеси Личко.

Сразу же показали и наскоро сколоченный стол, за которым команда спасателей обедала на фоне походной кухни. За столом, как бы совсем не выделяясь, сидели рядом и оба первых чада.

Зрители могли вздохнуть с удовлетворением: знакомство, стало быть, состоялось.

Оставалось ждать следующую серию.

37

Конечно, не все умилялись. Женская газета "Днепровская русалка", почетным членом редколлегии которой состоял неотразимый Платон Выговской, сразу распознала фальшивку, помещенную в "МыМыМы".

"Наши студентки вообще не интересуются "мальчишками". Они любят своих парубков. И сердце Олеси Личко, мы знаем, не останется одиноким. Но мы не так нескромны, как московские гостьи, чтобы выставлять на люди девичьи тайны. Да и напрасно жеманится Марта Сковродина, наши дивчины знают, как правильно говорить и писать ее фамилию. Зато знаменитая Марта не знает великого украинского философа, иначе не позволила бы себе глумливо сближать свою фамилию с его славным именем!" (Цитируется по русскому выпуску "Русалки".)

38

Российская Академия Наук выступила с заявлением, опровергнув не только существование секретного сейсмического оружия, но и самую возможность подтолкнуть тайком почву под соседом.

- Это придумали те, - с ненаучной образностью объяснил журналистам академик-секретарь геологической секции, - кто привык пихаться ногами под столом переговоров. Но материковые платформы не знают людских нравов.

В переводе на братский язык произошла небольшая инверсия: "Академия Российских Наук" напечатано. А далее точно по тексту.

39

Третья серия не замедлила явиться в очередных новостях: первые чада присутствовали при освящении некоего походного храма, раскинутого в большой армейской палатке посреди лагеря для бездомных.

Хотя операторы так строили кадры, что явственно читался намек на возможность участия чад совсем в другом совместном ритуале, Стрельцов остался недоволен: он взял за правило строго блюсти отделение церкви от государства, а тут все-таки подловили Гришку!

40

Утешило только то, что патриарх тоже остался недоволен. Палатка, куда заманили Гришку с Олесей, оказалась униатской, и хотя конкурируют униаты с украинским православием, в данном случае пересилила православная солидарность, и московские коллеги, отставив взаимные недоразумения, выразили протест.

Господи, церковная политика еще посложней государственной!

И Стрельцов-старший с удовольствием отчеканил, что Григорий Стрельцов - частное лицо, и прибыл он на Украину по личной инициативе в качестве рядового добровольца, и потому всякие запросы по поводу его отношений с какой-либо церковью совершенно неуместны: у нас, слава Богу, свобода совести - в какой храм хочет, в такой и ходит.

41

С обычным докладом побывала Стелла Стрепетова. После официальной части она перешла на приятельский тон:

- Ну что, Шурик, наши дети там в Карпатах вместе крепят узы?

Как ветеран "бродячей труппы" Стелла могла бы называть президента Сэнсеем, но предпочитала сохранять собственное обращение - подчеркивая свои особые отношения со Стрельцовым.