— Господин… э-э-э, Аксель, вы ничего не узнали насчет Алекса?

— Понимаешь, хомячок, — немного смутился Конг, — пропал твой друг, и следов не осталось. Его хотели взять в ночь переворота, но он исчез.

— Но вы же обещали!..

— А что я могу сделать? Ищем. Завтра прикажу осмотреть морги.

— Как?! — ужаснулся Фухе.

— А ты что думал? Вытрезвители и дурки уже осмотрели. Ну, не волнуйся раньше срока. Найдем твоего Алекса.

Тут дежурный адъютант с огромными эполетами пригласил их к президенту. Кампф возвышался над столом, напоминая средних размеров бронетранспортер.

— Здорово, молодцы! — приветствовал он вошедших.

— Здравия желаем, ваше высокопревосходительство! — дружно ответили они.

— От имени вооруженных сил и от себя лично благодарю за спасенные деньги!

— Рады стараться, ваше высокопревосходительство!!!

— Садитесь, господа! — милостливо разрешил Кампф. — Мне хотелось бы, прежде, чем начнется заседание правительства, обсудить с вами, так сказать, приватно, один важный вопрос. Вы знакомы с ситуацией? Прекрасно! Прошу подумать, чем ваши службы могут помочь правительству в борьбе с этим мерзавцем и врагом нации генералом Кальдером. Я знаю ваши способности, господин Конг. Мне известна и ваша, э-э-э, интуиция, господин Фухе. Поэтому прошу подумать и ответить на мой вопрос.

— Чего тут думать? — удивился Фухе. — Взять пару танков и полк солдат, выставить десяток пулеметов…

— Лучше не спешить, господин Фухе, — прервал его президент. — В этом деле надо по возможности обойтись без шума.

— Можно попробовать другое, — предложил Конг.

— Что именно? — живо заинтересовался Кампф.

— К мерзавцу Кальдеру надо направить небольшую диверсионную группу или одного подготовленного агента, который перевербовал бы его, а лучше пристрелил на месте.

— Гм-м… — задумался президент. — Но надо вам сказать, господин Конг, этот Кальдер — человек, как бы выразиться, с живым воображением. Одного нашего эмиссара он привязал к ракете «земля-земля» и отправил, как он сказал, подышать озоном. А другого засунул головой в ядерный реактор и… Н-да… Не думаю, что мы можем быстро найти человека, который добровольно отправился бы к Кальдеру.

— А зачем искать? — удивился Конг. — Вот он, перед вами!

С этими словами министр похлопал похолодевшего Фухе по плечу.

— Это нечестно, Аксель! — заявил Фухе Конгу, когда они вновь оказались в приемной. — Это свинство!

— Тю! — удивился тот. — Я думал, ты будешь мне благодарен. Такая миссия!

— Сам бы и ехал!

— Да ты никак мне тыкать начал, козявка! — поразился начальник контрразведки.

— А иди ты! — вконец озверел Фухе. — За пивом бежать — Фухе, посольство потрошить — Фухе, в Парагвай к крокодилам лететь — тоже Фухе! А теперь меня за все это — головой в реактор!

— Ну, не обязательно сразу в реактор! — примирительно начал Конг.

— Ах, не в реактор! Ну, тогда прямо в стратосферу! Почему бы тебе самому не слетать на ракете «земля-воздух» километров на сто вверх! А может, для тебя Кальдер что-нибудь почище придумает? В танк запряжет или заставит выпить ведро синильной кислоты…

— Не понимаю тебя, стручок! — прервал Конг. — На твоем счету сотни дел. Ты пролил крови больше, чем все наши генералы вместе взятые. Одно твое пресс-папье пострашнее всех этих ракет. Что тебе какой-то генерал?

— Ну да, как же! — сварливо ответствовал Фухе. — В гробу я видел этих генералов! Я бы их всех передавил, если один на один. Но, слуга покорный, воевать против целого Западного военного округа…

— Восточного.

— А хоть Центрального!

Перепалка была прервана все тем же адъютантом, пригласившим коллег на заседание правительства.

В кабинете собралось десятка два генералов, офицеров и штатских. Фухе заметил, что от энтузиазма, виденного сутки назад, не осталось и следа. Все держались как-то настороже, неуверенно поглядывая то на президента, то отчего-то на Фухе. Не успел Кампф открыть заседание, как где-то рядом грохнуло. Посыпались лопнувшие стекла.

— Кальдер!!! — заголосили генералы и, проявив мгновенную реакцию, тут же оказались под столом.

— Успокойтесь! — воззвал президент. — Это не Кальдер! Это капитан Крейзи с пятой батареи вновь напился. Ну, вы же его знаете!

Это сообщение утихомирило собравшихся, и они вновь расселись за столом, после чего Кампф предложил всем высказываться по поводу текущего момента. Первым встал здоровенный толстяк в генеральской форме.

— Вайнштейн, — шепнул Конг комиссару.

— Мы военные или куда? — с места в карьер начал Вайнштейн. — Мы правительство или зачем? Долго мы еще будем терпеть этот цивильный бардак? Пора порядок наводить!

— Пробовали уже! — обиженно заворчали собравшиеся, но генерала не так-то легко было сбить с толку:

— Не с того конца брались! Мы люди дисциплинированные или почему? Так и всех надо к дисциплине приучить. Перво-наперво указ издать, чтоб строем ходили. Студенты — отдельно, мастеровые — отдельно, и дамы которые — тоже отдельно! И чтоб шаг чеканили! Тогда никаких мыслей в голове не будет!

— Позвольте! Позвольте, шер ами! — вмешался худой, как жердь, старик в пенсне («Это Гребс», — пояснил Конг комиссару). — Эскюзи муа, но так не годится! Студенты и мастеровые — понятно. Но дамы! Мы не можем заставить их ходить строем! Это, несколько некомильфо!

Кабинет министров дружно загалдел. Мнения разделились. Часть наиболее ретивых поклонников дисциплины ратовала за строй для всех без исключения, другие вслед за Гребсом предлагали освободить от этого дам. Какой-то штатский предложил сделать также исключение для младенцев, калек и слепых, но на него закричали все разом, и гнилой либерал немедля умолк. Спор грозил затянуться, но тут вновь грохнуло. Уцелевшие стекла посыпались на пол.

— Скажите капитану Крейзи, чтобы шел спать! — раздраженно приказал президент адъютанту.

— Арестовать его! — закричали министры.

— Что вы, господа! — возразил Кампф. — Это наш единственный артиллерист, хоть единожды попавший в цель. Пусть уж лучше спит!