Судья Икану, услышав этот смех - остановился, опустил меч и глядел с удивлением. Потом медленно попятился, переступая сандалиями по песку. Потерял равновесие и упал навзничь. Его пес крутился вокруг него, лизал ему лицо и все время рычал: "Берегись! Берегись!"

Нефрики обернулся. Слабый свет, идущий от дверей дома, освещал спину удаляющейся женщины-андроида. Казалось, тьма вот-вот поглотит ее.

Он побежал по пляжу, крича ей на ходу:

- Я хочу узнать твое имя! Хочу дать тебе что-нибудь настоящее!

Не оборачиваясь и не останавливаясь, она ответила:

- А у тебя есть хоть что-нибудь настоящее?

Ее голос почти терялся в шуме моря. Нефрики бежал и кричал:

- Моя душа! Разве не ее ты хотела? У тебя нет души. Помоги мне найти свою, а тогда, может быть, все будет иначе. Куда ты идешь?

Она не ответила, и он отчаянно крикнул:

- Какого черта я должен идти с тобой?

Тогда она остановилась и, полуобернувшись, ответила:

- Разрушенный мир, может, и напоминает ад, но, видимо, ад, а не Совершенное Место, больше подходит людям. По крайней мере, ад ничем не прикидывается. Ты должен очиститься от лжи, Нефрики. Если у тебя достанет храбрости и ты пойдешь со мной, то, возможно, когда-нибудь сможешь это сделать.

- Ненавижу тебя, - сказал он.

А потом взял ее под руку.