Их было много, они шли через степь. Я как раз только занял свою пещеру и охотился. Работая в одиночку, я не могу подойти достаточно близко к животным, чтобы использовать оружие. Когда люди появились в поле зрения, я пошел к ним, но четверо мужчин стали кричать на меня и подняли копья. Пришлось убегать.

Что бы я сделал, если бы мы нашли племя Бех? Они бы преследовали меня, но не ее. Я смотрю как светится ее лицо в пламени костра. А что, если придется вернуться сюда в одиночку?

Тихий стон вырывается из моего горла, при мысли об этом. Я не могу ее потерять. Хочу, чтобы она была со мной. Но нет никакого способа удержать ее. Я собираюсь позволить ей идти искать свое племя, даже если они не примут меня вместе с ней.

Я вспоминаю мои мечты и печальный взгляд на ее лице. От этого что-то в моей груди начинает болеть. Не хочу, чтобы она уходила от меня к своим людям. Не хочу оставаться один. Даже больше. Я не хочу жить без Бех. То, что она здесь, согревает мою постель по ночам, собирает со мной пищу- это самая важная вещь в мире.

Для меня.

Холодная дрожь пробегает по телу, когда понимаю, что есть кое-что поважнее этого. Я хочу, чтобы Бех была счастлива. Раз ее племя может сделать ее счастливой , я отпущу ее. Даже в ущерб себе.

Нет в мире ничего более важного, чем Бех. И если ее счастье- это мое горе, мне придется это принять. Я не сплю всю ночь. Во второй половине дня воздух становится холоднее с каждым днем. Ночи становятся все длиннее и осталось совсем немного до первого снега. Зимние степи как правило сухие и без осадков, но ночи могут быть довольно холодными даже без метелей.

Держу в руке деревянный предмет. Прищуриваю глаз и смотрю внимательнее. Я работал над его формой много дней, когда смотрел как Бех пальцами расправляет волосы. Кремневым лезвием я вытачиваю маленькие кусочки. Раньше я боялся выходить зимой по многим причинам. Был плохо подготовлен к ней. Мало еды и мало сил, чтоб гулять. Суставы на костях болели, а к концу зимы на ногах появлялись пятна и не было сил даже двинуться. Как только наступала весна, я находил пищу и поправлялся, пятна уходили.

Меня страшили долгие зимние ночи, когда лежишь один в пустой и холодной пещере и ждешь солнце, чтобы снова подняться. Мысленно переношусь в ту зиму, когда я был ребенком. Мы всем племенем собирались в длинной хижине. Это была общая коммуна, сделанная из костей крупных животных и покрытая шкурами глиной и соломой. Наверху в центре была дыра, чтобы дым от костра свободно выходил наружу. Когда мы собирались вместе, то огонь и наши собственные тела согревали нас.

Эта зима будет не такой как предыдущие. Я улыбаюсь, думая о спящей в наших мехах Бех. Как она вчера прижималась своим холодным носиком к моей голой груди. Это заставило меня дрожать. И не только от холода.

Я с нетерпением жду долгие зимние ночи, потому что Бех будет здесь со мной. Надеюсь, что к тому времени она позволит мне спариваться с ней, потому что я хочу провести зиму в попытках сделать ей ребенка.

«Эгд?»

Я быстро отворачиваюсь и прячу руки под шкуру, на случай, если она попытается увидеть, что я делаю. Бех произносит какие-то звуки и кладет руки на бедра. Я напряженно смотрю на нее снизу вверх, не уверенный в том, что она собирается предпринять. Она вздыхает, улыбается и качает головой. Подходит поближе, но я кручусь, не давая ей заглянуть себе на колени. Бех пытается присесть и рассмотреть, что у меня в руках, но я не позволяю.

«Поцелуй?»

Мои глаза устремляются к ней, я точно знаю, чего она добивается. Если я буду слишком долго думать, то точно сдамся. Поэтому я резко рычу и отворачиваюсь, чтобы спрятать вещь под мех. Закрываю глаза, ведь если не буду ее видеть, то не поддамся и не покажу, что у меня есть. Она шумит и хватает рукой мех. Я низко рычу и перехватываю ее запястья- это еще не доделано!

Бех что-то гневно ворчит, разворачивается и идет прочь. Как только она выскальзывает из пещеры, достаю вещь из-под меха. Я работал над ней в течение многих дней. Это немного напоминает руку, только с тремя пальцами. Есть круглая часть, сделанная из сучка дерева. Я нашел его на опушке. Вещь поможет Бех распутывать волосы.

Это будет мой подарок ей.

Хорошенько рассмотрев, прихожу к выводу, что нужно сточить острые края, чтобы они не царапали кожу. Надо найти подходящий кусок кремня. Тогда Бех сможет пользоваться распутывать колтуны. Ее волосы будут блестящими и мягкими, когда она будет перебирать пряди после купания. Думаю, это поможет ухаживать за волосами в те дни, когда мы не сможем пойти к озеру.

Вздыхаю про себя, надеюсь она будет использовать ее и на моих волосах.

Решив, что все выглядит довольно неплохо, я обертываю маленькую деревянную клешню в шкуру. Стряхивая кремневую пыль, встаю и вдруг слышу крик Бех.

За последние несколько месяцев я слышал разные ее крики и научился различать. Знаю когда она расстроена и когда рассержена. Знаю ее крики во время истерики. Звук доносится со стороны деревьев, куда Бех обычно ходит облегчиться. Он не похож на крики, которые я знаю. Это заставляет меня похолодеть.

Бех в беде.

Положив подарок, я держу кусок камня в руке и спешу к ней. Крики все не смолкают и теперь среди них я могу различить звуки моего имени.

«Эгд! Эгд!»

«Бех!»- кричу я. Мотая головой пытаюсь определить откуда слышатся крики. Глубоко вдыхаю, чтобы уловить запах своей пары и, возможно, того, что ей угрожает. Поворачиваю и несусь через овраг к маленькой рощице. Там, возле кедра вижу кошмарную картину.

Бех стоит спиной к скале и держится за нее руками, издавая при этом неприрывную череду звуков. На другой стороне ущелье с бегущим грязным ручейком, а прямо перед Бех стоит огромный кабан с большими бивнями. Он один из самых больших, что я видел. С черной жесткой шерстью и грязными острыми копытами. Вижу небольшое углубление, очевидно он рыл рядом с тем местом, где обычно облегчается Бех. Животное наклоняет голову низко к земле и пронзительно визжит, предупреждая, что будет атаковать.

Я слишком далеко.

Я не успею добраться до нее вовремя.

Не отрываю глаз от Бех и со всех ног бегу к ней. Сердце гулко стучит, мне не успеть вовремя. Она пытается отогнать зверя. Бивнем он бодает ей ногу и зацепившись отрывает кусок ткани. Несколько мгновений он пытается сорвать с бивня мешающую штуковину. Бех стоит с голым бедром и оглушительно кричит. Наконец, у меня есть достаточно времени, чтобы подойти и отвлечь зверя.

Не думая об опасности, я бегу и кричу настолько громко, насколько могу. Это привлекает зверя ко мне, подаюсь вперед и бросаюсь на него. В момент удара из меня на мгновение вышибло дух. Хоть кабан и коротконогий, но тело у него довольно массивное. Прыгнув, я оседлал животное.

Кабан визжит и вертится, пытаясь сбросить меня, но я крепко держу его бивни и сжимаю бедрами. Если он остановит меня, то снова вернется к Бех. Упираясь ногами в землю, я хочу оттащить его в сторону. В моей руке по прежнему лежит кусочек кремня, которым я обтачивал подарок Бех. Конечно его не достаточно, чтобы убить зверя. Этим даже нельзя распороть его толстую шкуру, если б он был мертв. Острым краем проталкиваю камень в шею животному так глубоко, как только могу.

Вепрь визжит и бодается. Я чувствую теплую струйку крови на запястье. Я едва его ранил. Нужно найти яремную вену у него на шее, чтобы был хоть малейший шанс его убить. Я должен спасти Бех. Кабан вертит головой и пытается меня укусить своими острыми клыками. Он чередует попытки боднуть с попытками сбросить меня со спины. Пытаясь удержаться я упираюсь ногами в землю и немного разворачиваюсь. Вдруг меня пронзает ощущение острой режущей боли в предплечье, длинные клыки смыкаются на моей коже.

Боль просто ужасающая, но мысль о Бех вспышкой проходит сквозь сознание. Отказываюсь отпустить зверя, хотя чувствую как кровь залила плечо. Бех кричит, но я не могу смотреть на нее и одновременно удерживать вепря.

Я вгоняю камень в его шею снова и снова, но это больше злит зверя, чем наносит реальный вред. Не получается ударить достаточно глубоко и кабан продолжает крутить головой в попытках вонзить в меня зубы. Краем глаза вижу, как моя пара приближается и что-то мне кричит. У нее в руках длинная тонкая ветка. Я не то рычу, не то хнычу. Мало того, что ветвь бесполезна, так еще и скорее всего зверь снова обратит внимание на Бех и направится к ней.