То состояние, в котором я оказалась, после того как дед закончил свой рассказ, можно назвать ступором. Наверное. Я не могла пошевелиться, а в голове билась только одна мысль: муж-дракон, муж-дракон… Вот так то Сагвер принцесса эльфийская. Ты всего лишь станешь чем-то, что способно возродить род драконий. Но на один вопрос силы я все же собрала.

— Правитель, — чтоб я еще хоть раз назвала тебя "дедом", — а вы не боитесь, что те дети, которые возможно у меня будут, унаследуют и кровь демона тоже?

Он покачал головой, пристально смотря на меня.

— Я уже говорил: либо кровь есть, либо нет. Драконья кровь сильнее. Ты другое дело. Возможно, боги откликнулись на просьбы драконов и даровали им, наконец, шанс.

— Спасибо за рассказ Правитель. Я могу идти?

Он странно посмотрел на меня.

— Не надо ненавидеть меня Сагвер. Ты не понимаешь своего счастья: драконы будут беречь тебя как зеницу ока, все, что ты захочешь, упадет к твоим ногам. Пойми: ты для них все! Кстати я знаком с твоим мужем — он интересный, красивый, добрый… Что еще тебе нужно?

Он сказал "мужем". Не "будущим мужем", а просто "мужем". Значит все давно уже решено. Без меня. И трепыхаться бесполезно.

— Так я могу идти?

— Иди. И готовься к празднику Середины Лета. Не опозорь меня.

— Как прикажешь Правитель. — Я отвесила ему поклон. И стремительно вышла, почти выбежала из кабинета.

Трепыхаться бесполезно? Да. Хм. Но это ведь не значит, что я не буду?

Праздник Середины Лета эльфы отмечают (о чем не трудно догадаться по названию) в середине второго месяца лета. Ничем особенным этот праздник не является, просто очередная традиция. Мне всегда было интересно: зачем нужен праздник лета, если ни зимы, ни весны, ни осени у нас не бывает? Во всем светлоэльфийском государстве круглый год царит лето. Про темных эльфов не знаю, я у них еще не была. Но скоро видимо буду.

Темные эльфы… В последние дни я слишком много стала о них думать. И о том, что де… Правитель предал меня. С точки зрения интересов государства я его понимаю. Ну там политические выгоды и все такое прочее. А как наставника заменившего мне родителей — нет. Как он мог отдать меня драконам? Зная, как я ненавижу их? И зная, как они ненавидят демонов? Наверняка ведь, все не просто так. Дракон! Терпеть не могу все эти политические интриги! В основном, потому что ничего в них не понимаю. Смешно, не правда ли? Принцесса, не имеющая никакого понятия о придворных кознях! Бред. Да и какая из меня принцесса? Черт в юбке и только.

Я со злостью пнула лежащий рядом с тропинкой, по которой я шла камень. Камень улетел в лес, нога заболела а я наконец-то огляделась пытаясь понять куда меня занесло на этот раз. Лес. Хвойный. Значит далеко забралась. Близ Дворца Правителя растут в основном березовые и дубовые рощицы. Хвойные леса расположены почти на границе с империей людей. Далеко однако. Зато не найдут.

После памятного разговора в кабинете Правителя ко мне приставили охранников. Двое светлых эльфов и двое темных приехавших с посольством. Стоит ли говорить, как это понравилось мне больше жизни любившей свободу? И сбежать от охранничков никак не удавалось. Ну, я с горя и решила открыть портал куда подальше. С телепортами я не дружу совсем (один раз меня даже впечатало в стену дворца, еле выковыряли потом). С порталами дела обстоят получше, но все равно неважно. И энергии они забирают несравнимо больше чем телепорты. Но я справедливо решила, что лучше потратить сил чуток побольше, зато прибавить шансов выжить. Сбежала, в общем.

Удручало другое: чтобы вернуться назад опять потребуется портал. А дома… Дома мне опять устроят разнос. Не Правитель так охранники. Еще жалко что не додумалась взять с собой Айва. Но его как всегда запрягла уроками маман. Подозреваю, для того чтобы он со мной не мог встретиться. Я, видите ли, на него плохо влияю. Ага. А она со своими вечными истериками влияет хорошо.

Лес мне нравился. Спокойный и как будто… надежный? Да, именно надежный. Рядом с многовековыми елями я чувствовала себя как никогда защищенной. От всего, даже от Правителя.

Скучно здесь только. Поискать пограничную эльфийскую заставу что ли?

Салларес дар'Алзаир Юстингай.

Ночной перелет до столицы светлоэльфийского государства дался мне не легко. Крыло, сломанное в одной из последних стычек со стаей ящеров, заживало медленно и болело, но не навестить старого друга Сильвейна, я не мог. Он, как никак, Правитель и дел у него побольше моего. Да и за внучкой его надо присмотреть, раз сами эльфы не справляются.

Внучка Правителя сейчас самая главная моя головная боль. Мой род среди драконов глубоко уважаем, и мне оказали честь стать личным охранником Сагвериэтты, как только она появиться на территории темных эльфов. Но почему бы не познакомиться пораньше, если я все равно окажусь рядом?

На рассвете я подлетел к дворцу и, сменив в воздухе ипостась, приземлился на открытый балкон покоев Сильвейна. Зашел в сами покои. Эльф сидел в кресле у камина, с бокалом вина в руке; то ли проснулся, то ли еще не ложился. Второе даже скорее, чем первое. Он обернулся и, увидев меня, расплылся в улыбке.

— Салер! Давно мы не встречались. Рад видеть тебя друг! — Сильвейн встал. Я неловко его обнял — хоть в этой ипостаси крыльев у меня нет, но боль никуда не делась так и сидит занозой в спине.

— Я тоже. Как дела твои?

Он отмахнулся и кивнул на второе кресло.

— Садись. Ты вновь подранок что ли?

— Есть немного, — усмехнулся я.

— С кем на этот раз? — Сильвейн материализовал из воздуха хрустальный бокал, наполнил его вином и поставил передо мной.

— Боевые ящеры Даскаана. Надея попросил прикончить сбежавшие от него образцы. Живучие твари. Магия их не берет, сталь тоже, пришлось обходиться подручными средствами. Крыло мне сломали.

Эльф рассмеялся.

— Снова левое?

— Его родимое. — Нда уж, сколько себя помню, вечно именно левому крылу всегда доставалось. Несчастливое оно у меня. То порвано, то поломано, то еще что-нибудь с ним приключится. Всякое бывало. А некоторые нехорошие личности еще и смеются над этим. — Чего у тебя вид такой усталый? Дела государственные спать не дают?

— А ты как думаешь? — тяжелый вздох. — Жду, не дождусь, как спихну престол на Сагвер. Достал он меня за четыре тысячи лет, ужасно! Кстати о ней, — он помрачнел и снова вздохнул. — Кто будет ее охранять?

— Я разумеется. У кого еще хватит самообладания, чтобы не прибить дитя демона на месте?

— Она и дитя дракона тоже.

Я покачал головой.

— К сожалению не все в это верят. И некоторые просто не могут понять: как две такие разные сущности, как демон и дракон, еще не разорвали ее на части? В любом случае, сейчас для Старейших она в первую очередь потенциальный продолжатель рода. Только потом уже демон. Ты рассказал ей?

— Да. Рассказал.

— И?

— Она считает, что я предал ее. И продал драконам за спокойствие в стране. Ну не глупо ли? Хотя со стороны, наверное, все так и видится. Мне ведь тоже не легко отдать ее кому-то чужому!

— Ты же вроде был не против кандидатуры Элен'сияра?

— Не против, — эльф пристально посмотрел мне в глаза. — Но было бы лучше, если б ее мужем стал ты.

— Что? — Я аж растерялся от такого заявления. — Да во сколько раз я старше тебя, мой друг, про Сагвер вообще молчу? И потом, Сияр больше ей подходит, как мне кажется.

Сильвейн грустно улыбнулся. Все он понимает.

— Вот, мы тут с тобой сидим и обсуждаем мужа моей внучки. А я тебе говорил, как она драконов ненавидит?

Ненавидит? Это что-то новенькое.

— Нет не говорил.

— Совсем значит, старый стал, раз мог забыть про такое. Сагвер драконами еще и ругается! Послушаешь, как-нибудь, тебе понравится.

— Интересно. Неужели говорит демонская кровь? — Посмотрел на откровенно э… ухохатывающегося (ну не могу я сказать, по отношению к Правителю — ржущего) друга. — Что смешного я сказал?