- Не случайно... Мег, меня беспокоит Алан.

- А что с ним?

- Он выглядит несколько пассивным и, боюсь, не вполне отдает себе отчет в серьезности ситуации.

- Не бери в голову. Если Ал не бегает кругами, схватившись за голову, это не значит, будто он не обеспокоен. Ты забываешь, что он в некотором роде гений.

- Алан безусловно умен, но слово "гений"...

- Прекрати ревновать.

- Я совершенно серьезно, какая к черту ревность? Мы все вроде бы довольно умные ребята, но мой собственный Ай-Кью застрял на уровне обывателя.

- Ты когда-нибудь пробовал "Генезис"?

- Его знаменитую игру? Нет, Мег. По части игр я навсегда застрял в восьмидесятых прошлого века. С той поры дизайнеры занимаются сплошным "copy&paste".

- Очень зря. Алан сделал замечательную вещь.

- И это делает его гением? Компьютерная игра?

- Это как "куни".

- О чем ты?

- Ты знаешь. "Куни"...

- Оральный секс?

- Да. Есть только два типа женщин на этой планете: те, кто его обожают и те, кто им не занимались. Вот и с игрой Алана так же. Она в высшей степени аддиктивна. Если бы Atropa Systems не скупила его компанию, Алан был бы сейчас на вершине мира. Просто дух захватывает при мысли, что еще он мог придумать!.. А вместо этого он решил перенести основной принцип "Генезиса" в нашу реальность: чем больше власти ты имеешь, тем сильнее можешь изменить окружающий тебя мир.

- Да, - роняю я. - Все завязано на власти.

- Иногда я думаю, что это печально.

- Власть?

- Упущенные возможности.

- Такова реальность.

- Именно поэтому я тоже хочу ее изменить. Мы все - сборище идеалистов, тебе не кажется, Шон?

- В некотором, хорошем смысле этого слова, - отвечаю я, подумав. - Но вряд ли я смог бы объяснить это общественному мнению. Мегги, я хочу нанять Павла Красельникова, чтобы подчистить "хвосты" в Мексике.

- Пришел за моим одобрением? Хочешь получить лицензию на убийство?

- Я помню наш уговор. Никто не говорит об убийстве. От тебя мне нужны только двести пятьдесят тысяч и страховка на тот случай, если русский начнет крутить хвостом.

- Алану ты, конечно, об этом не скажешь.

- Он никогда на это не пойдет, даже если я пообещаю отсутствие трупов... Ладно, допустим пойдет, но, Мег, давай посмотрим правде в глаза: мы с тобой отлично знаем, что душевные переживания не пойдут ему на пользу.

- А мне, значит, пойдут.

- Ты с самого детства свернула на дорожку сетевой преступности. Работа в Эй-Си - попытка отыскать себе место в обществе, но общество тебя отвергло. Ты обманывала сетевые магазины, мошенничала с банковскими счетами и платежными киберсистемами, крала личности людей, производила порнографию и распространяла ее... Тебе легче понять необходимость моих действий. Алан, - я пожимаю плечами, - он слишком порядочен для всего этого. Если бы Atropa Systems не отняла у него любимое дитя, стал бы он по-твоему взрывать небоскребы в Южной Америке?

- Услуга за услугу, - говорит Мегги, после долгого молчания.

- Ты - жестокая женщина.

- Мир жесток. Я беременна, Шон.

Я молчу, глядя на нее. Тихо так, что мерный стук сердца превращается в мерный, но оглушительный барабанный бой.

- Э-э-э...

- Не смотри на меня так.

- Все-таки Майк?..

- Данкан. Срок небольшой.

- А как же насчет "не позволяй ему..."?

- Так получилось.

- Всегда хороший ответ.

- Прекрати сходить с ума, Шон. Запоздалая ревность ничего не изменит.

- Ладно. Дай мне минутку. - Я глубоко дышу, считая до десяти. - Я позвоню ему. Скажу, что ты заболела и просишь, чтобы он приехал.

- Спасибо. Мне бы он лжи не простил...

- Очень трогательно... Извини. Извини, пожалуйста. На самом деле -нет проблем, Мег. Я позвоню... А что ты собираешься делать с...

- С ребенком? Я еще не решила.

- Алан ведь не знает?

- Я скажу ему... через некоторое время.

- Мег?

- Да?

- Что бы ты не решила, знай, что я всегда буду рядом. И Алан тоже.

- Я знаю. Я люблю вас, ребята.

Да, мир полон любви.

Я возвращаюсь к себе, забрасываю в рот бледно-зеленые капсулы успокоительного, раздеваюсь, ложусь в постель. Сквозь открытое окно в комнату вползает ночная прохлада. Лунный свет крадучись скользит по стенами, оставляет отпечатки лап на шерстяном одеяле. Я смотрю в ночь.

>Ты любишь меня, Шон?

Я понял. Это твоя визитная карточка.

>Нет. Я на самом деле хочу знать.

Знать ответ или достичь желаемого?

>Первое бессмысленно без второго.

В жизни вообще не очень много смысла.

>О! Только не надо этой дерьмовой философии.

Не в духе сегодня?

>Как тебе блондиночка?

Какая именно?

>А у тебя их несколько?

Прошу прощения, но без комментариев.

>Только не надо строить из себя мачо. Я про ту, в самолете.

Ты что, сзади нас сидела?

>От меня ничего не скроешь, Шон.

Ангел-хранитель. Конечно. Всегда на плече или на кончике иглы?

>Я не настолько мала.

Ага.

>Так что? Спустил пар? Как она тебе?

Я не склонен это обсуждать.

>Неужели не понравилась?

Почему же? Просто не склонен.

>Значит понравилась. Хотел бы еще раз?

У тебя какой-то нездоровый интерес к таким вещам. Странно для ангела.

>Всякий ангел иногда мечтает стать демоном, Шон.

У людей те же проблемы, поверь.

>Ты еще не видел меня в гневе.

Надеюсь, и не придется.

>Зачем же тогда ты с ней спал?

Почему бы и нет? Она симпатичная и хотела того же самого.

>И обо мне не подумал?

Любить ангела, да еще на расстоянии - это не для меня.

>Так ты любишь меня, Шон?

Не уверен.

>А блондиночку?

Это просто секс.

>Для вас все просто секс.

О! Только не надо этих феминистских бредней!

>Увидимся, когда остынешь, любимый.

Пока.

- Это возможно хотя бы в принципе? - спрашивает Алан.

- Национальная ядерная лаборатория в Лос-Аламосе, Нью-Мексико, - говорю я. - Строжайшая пропускная система, высшая степень безопасности и что? В 2000 году от Рождества Христова из сейфа лаборатории исчезают два жестких диска с данными исследований. Позднее их конечно находят и объявляют, что диски, мол, не покидали комплекса, но... Сам понимаешь. История повторяется четыре года спустя практически один в один: снова пропадают два жестких диска с информацией о разработках в области ядерных вооружений. В 2009, уже после того, как правительство продало лабораторию с потрахами, пропадает еще один. Думаешь, кто-то нашел виновных?.. Все возможно.

- Форт Нокс не грабили ни разу.

- А разве они рассказали бы об этом, как думаешь? Хотя, это не имеет значения, - я пожимаю плечами, - в любом случае золотой запас США трудно транспортировать. Данные невидимы, невесомы и обладают куда большей ценностью. В 2005 году при перевозке были украдены данные о счетах миллиона клиентов "Bank of America". Это лучше, чем Форт Нокс.

- Перевозка - это другое.

- Поставь "галочку" в списке. Быть может, нам удастся заставить их это сделать.

- Ладно, подумаем.

Мегги опаздывает. Мы пьем кофе и жонглируем идеями Некоторые из них достаточно привлекательны, но фантастичны хотя бы потому, что мы до сих пор не знаем с чем именно придется столкнуться.

Когда Мегги появляется, у нее вид женщины, напрочь забывшей о том, что такое нормальная жизнь. Мятая пижама украшена персонажами диснеевских мультфильмов. Волосы растрепаны и спутаны. Подошвы пушистых тапочек-зайцев скользят по полу.

- Сколько суток ты не спала? - спрашиваю я.

- Не суй нас не в свое дело! - огрызается она. - Кофе. Кофеина побольше.

-Держи.

Алан протягивает чашку. Я добавляю черно-красный пакетик индонезийских леденцов "Кopiko".