— Алло, милиция! — крикнул я в мертвую трубку, приложив ее к уху. — Мне нужна помощь. Попытка похищения. Улица Героев космоса, дом 7, корпус 1, компьютерный магазин «Вега». Все совершенно серьезно. Прошу вас поторопиться. Уже едете? Спасибо, жду вас… Ну что, они сейчас будут. Разойдемся без проблем?

— Вот поэтому мы и решили остановиться на вашей кандидатуре, дорогой Алексей Тимофеевич, — сказал Консультант, улыбаясь. — Вы отменный актер и у вас очень высокий уровень интеллекта. Видите, как вы быстро сориентировались в непростой ситуации.

— Сейчас приедет милиция, тогда поговорим.

— Никто не приедет. В нашем мире нет сотовой связи. И милиции нет.

— В вашем мире?

— Ага. Выгляните вон в ту дверь. Если она ведет на Улицу Героев Космоса — прощайте! Обещаю, мы вас больше никогда не побеспокоим.

Больше из любопытства, чем подчиняясь словам странного Консультанта, я подошел к нарядной деревянной двери (как я сразу ее не заметил, когда входил в этот закуток?), потянул за бронзовую ручку. Дверь открылась. В лицо мне ударил яркий солнечный свет. За порогом двери был самый настоящий летний лес.

— Мать твою тру-ля-ля! — вырвалось у меня.

— Я же говорил вам, — произнес Консультант с некоторым упреком в голосе.

— А эта дверь? — Я показал на дверь в противоположной стене.

— Это вход в наш тест-центр. Вам нужно пройти персонификацию.

— Что пройти?

— Персонификацию. Специальная тестовая система определит ваш игровой профиль и ваши исходные возможности. Кстати, нам пора этим заняться, если вы не против.

— Против! Я не хочу участвовать в ваших идиотских персонификациях. И вообще, я хочу уйти. Где тут выход? — Я оглядывался в поисках двери в МОЙ мир.

— Невозможно, мой друг, — Консультант покачал головой. — Теперь ваше возращение в родную для вас точку Большой Ойкумены целиком зависит от выполнения вами того квеста, о котором я вам говорил.

— Это просто произвол. Вот взять сейчас и набить тебе морду.

— Грубо. И недостойно вас, мой друг. Я же чувствую, что кроме вполне понятного раздражения вас охватил интерес. Вам интересно. Не пытайтесь казаться хуже, чем вы есть на самом деле. И еще, у вас никогда не будет второго такого шанса оказаться в мире, лежащем за пределами вашей вселенной. Я бы ни секунды не сомневался. Я чувствую, что вы сами стремитесь к подобному приключению.

— Надо же, какой чувствительный, — несмотря на злобу я понял, что Консультант говорит правду. — Компания «Незабываемое приключение», мать вашу! Ну, хорошо, попробуем договориться. Что делать дальше?

— Вот этих слов я ждал, — лицо Консультанта прояснилось. — Для начала пройти персонификацию. Потом продолжим наш разговор.

Тест-центр оказался крошечной комнатушкой, в которой из мебели был только стол с ноутбуком, стул и плазменная панель на стене. Консультант жестом предложил мне сесть, ловко и быстро прилепил мне на лоб какой-то датчик, сам прошел к столу и включил ноутбук.

— Для начала проведем сверку данных, — сказал он. — Ваше имя Алексей Дмитриевич Осташов, возраст 26 лет, образование высшее, специальность — лингвист-переводчик. Особые способности… хм, нет особых способностей. Восточные единоборства, самбо, бокс, фехтование, стрельба, гребля, атлетика? По нулям. Чем же вы занимались в детстве?

— Читал умные книжки. И помогал маме.

— Тоже неплохо. У вас очень хорошо развито воображение, это определенно вам поможет. Физическое развитие — три единицы выше среднего. Парапсихические способности — так… Да уж, не псионик. Зато есть некоторая устойчивость к гипнозу. Сопротивляемость ядам, электрошоку, холоду, термическим воздействиям в норме. Аллергические реакции — хм, тоже норма. Темперамент — холерический. Очень хорошо. Коммуникативный уровень выше среднего. Давайте посмотрим ваш Ай-Кью. Так, сто двадцать единиц — совсем неплохо, мой друг, совсем неплохо… Игровой ник — Алекто. Желаете сохранить ваш ник?

— Да, желаю.

— Прекрасно. Теперь посмотрите на экран.

Я перевел взгляд на панель и увидел там свою физиономию. Она показалась мне более бледной и растерянной, чем обычно. Наверное, я еще толком не въехал в то, что со мной творится.

— Согласно условиям Главного Квеста вы можете получить две из четырех особых способностей вне зависимости от назначенного профиля, — продолжал Консультант. — Вам вывести на экран списком, или продиктовать?

— Лучше диктуйте.

— Особые способности могут быть следующими: фехтовальщик, стрелок, целитель, дипломат.

— А подробнее нельзя?

— Конечно, можно. Способность фехтовальщика наделяет вас изначально владением всеми видами режущего и колющего оружия на уровне «Стандарт». Всего уровня владения четыре — «Рекрут», «Стандарт», «Профи» и «Уникум». Способность стрелка позволит вам стрелять из лука и арбалета на том же уровне. Способность целителя даст вам возможность излечивать себя и других, используя природные и собственноручно приготовленные зелья. Способность дипломата позволяет находить общий язык со всеми персонажами, которых вы встретите в ходе квеста.

— Я выбираю фехтовальщика и стрелка, — сказал я после некоторого раздумья. В самом деле, сейчас этот парень закинет меня черте куда. Много ли там будет пользы от подвешенного языка? А меч и арбалет в подобных переделках — лучшие друзья. Что же до лекарств, уж как-нибудь найду по ходу дела…

— Так, понятно, боевая ориентация… Хорошо, данные внесены. Идем дальше: вы можете выбрать два из четырех Даров, также вне зависимости от профиля. Перечисляю: Дар Ночного Глаза, Дар Ловкой Руки, Дар Игрока и Дар Обольщения.

— Как я понимаю, Дар Ночного Глаза — это умение видеть в темноте, Дар Игрока — везение в азартных играх, а Дар Обольщения располагает к тебе женщин. А Дар Ловкой Руки?

— Одна поправка, мой друг: Дар Обольщения позволит вам располагать к себе не только женщин, но и мужчин. Хотя простите — вы гетеросексуал.

— Так все-таки, что нам дает Ловкая Рука?

— Позволяет успешнее расправляться с замками и обнаруживать ловушки.

— Отлично. Беру Ловкую Руку и… — я задумался, — Обольщение.

— Может лучше Игрока?

— В карты мне всегда не везло. В любви тоже. Но женщины мне всегда нравились больше, чем подкидной дурак.

— Принято, — Консультант застучал по клавишам ноутбука. — Теперь вам следует выбрать два из четырех Недостатков.

— Недостатков? А это еще зачем?

— Герои не могут быть идеальными. Идеальны только боги. А люди должны иметь недостатки, иначе страдает их человеческая харизма. На выбор предлагается четыре Недостатка: Страх Высоты, Страх Темноты, Прикосновение Арахны и Венец Безбрачия.

— Венец Безбрачия однозначно, — заявил я. — А что такое Прикосновение Арахны?

— Боязнь насекомых и прочих гадов.

— Давай лучше Страх Темноты.

— Принято. Все, с этим мы закончили. Теперь внимание на экран — сейчас начнется персонификация. Она проходит автоматически, программа оценит вашу личность и даст свои рекомендации.

Я посмотрел на панель. Там появилось восемь столбцов. Текст почему-то давался по-английски: