Дэвлин аккуратно разжала замерзшие пальцы Сары и забрала у нее винтовку. Затем вытащила из-за голенища своего сапога нож. Медленно, она пыталась просунуть руку между ногой Сары и телом коня, замирая каждый раз, когда лошадь начинала съезжать вниз. Через некоторое время она добралась до ботика Сары и до стремени, зацепившегося за каблук. Струи дождя били в глаза и она закрыла их, на ощупь обрезав ремень стремени и освободив ногу Сары.

– Будет больно, когда я толкну,- Предупредила Дэвлин.

– Н-ничего… я слишком замерзла, чтобы почувствовать,- дрожащим голосом ответила Сара.

Дэв обняла Сару за талию одной рукой, а другой за плечи, крепко прижала к себе, уперлась ногой в круп лошади и слегка толкнула. Много и не требовалось, тело жеребца быстро поехало вниз по гравию и сорвалось в расщелину, освободив, наконец, Сару.

Дэв не ждала ни минуты. Она прижала еще сильнее к себе Сару и обернула ее плечи ив насквозь промокшее одеяло.

– Черт тебя дери, Сара, ты до смерти напугала меня… не могла меня послушать… хотя бы раз!- Высказала ей наездница.

– Эй, у-у м-меня тут т-тоже не праздник души и т-тела… б-бедный Т-телемах,- Сара посмотрела в расщелину и снова заплакала.

– Я знаю… я знаю, прости,- тихо прошептала наездница в ухо Саре и крепче прижала ее к себе.- Сара, ты вся холодная. Держись за меня, мы найдем место, где можно разжечь костер.

Дэвлин одной рукой крепко обняла Сару, а второй подтянула их на дорогу. Дождь лил, не переставая, но ветер начал стихать, так что наездница смогла при свете фонаря рассмотреть рану Сары. Хорошо, что она была в тяжелых кожаных ботинках, они приняли главный удар на себя. Но над ботинками штаны были изорваны, кожа содрана с мясом, а в кровоточащей ране застряли камни и грязь. Единственная причина, по которой Сара еще не билась в агонии, была холод. Она просто не чувствовала боли.

Сара едва могла двигаться. Она была замерзшая и испуганная. Дэв легко подняла ее на руки и посадила на Альто. Они не могли преодолеть дерево без того, чтобы сделать большой крюк, а до дома ехать много часов. Дэвлин села в седло позади Сары, укрыла себя и ее одеялом и направила лошадь прочь с дороги к небольшой кедровой роще. Кроны деревьев переплелись так тесно, что дождь почти не проникал сквозь них, так что земля под кедрами была сухая.

Наездница спешилась и усадила Сару на землю спиной к толстому стволу. Сняла с Альто седельные сумки, расседлала ее и привязала к другому дереву, чтоб она тоже не намокла и смогла отдохнуть. Зажечь влажные дрова от трута никак не получалось, пришлось облить их керосином, дерево сразу же вспыхнуло, и зашумело пламя. От керосина было много дыма, но Дэвлин подумала, что даже если его и заметят, в такую погоду никто не пойдет искать себе приключений. Теперь ей нужно было решить, чем заняться прежде: снять с Сары промокшую одежду или заняться сначала ее ногой. Решила сначала обработать рану, пока Сара еще не согрелась и чувствительность не совсем вернулась в ее тело.

– Сара… мне нужно промыть твою рану. Будет больно так, как еще никогда не было, но это нужно сделать.

Глаза Сары испуганно расширились, но она все-таки кивнула.

Дэвлин быстро разложила возле огня мокрое одеяло, рядом положила еще одно, сухое, которое достала из седельной сумки, чтобы согрелось. В него она потом обернет Сару, когда снимет с нее мокрую одежду. И, наконец, занялась ногой Сары. Сначала проверила, не сломана ли лодыжка. Повертела ее осторожно в разные стороны, попробовала нажать на сухожилия, оказалась не сломана. Тогда она сняла с Сары ботинок. Настал черед штанов. С ними она не стала церемониться, просто разорвала их на раненой ноге и стянула со здоровой. Заодно сняла с нее и мокрую куртку, и тут же накинула ей на плечи свою. Потом Дэвлин сняла с себя верхнюю рубашку и за ней белую хлопковую нижнюю. Сара подумала в тот момент, что если бы ей не приходилось терпеть такую адскую боль, то она во всю наслаждалась бы видом полуобнаженной наездницы.

Дэвлин взглянула на Сару и поймала ее на том, что женщина заворожено смотрит на ее тело. Наездница нервно улыбнулась и снова надела верхнюю рубашку.

– Видишь, как хорошо, что ты заставила меня носить каждый день чистую рубашку,- попыталась пошутить Дэвлин, пока рвала свою рубашку на длинные полосы для повязки. Наездница намочила лоскут ткани из фляги с водой и склонилась над левой ногой Сары.

– Готова?- спросила она.

Сара кивнула и приготовилась к худшему. Сначала все было вполне терпимо, но как только она стала согреваться от огня, боль стала невыносимой. Самое страшное началось, когда наездница стала аккуратно вычищать грязь и камушки из самой раны. Сара вскрикнула, а потом уже стала кричать не переставая. Когда половина раны была вычищена, наездница остановилась, чтобы дать возможность Саре восстановить дыхание.

Слезы лились по щекам Дэвлин, она почти могла ощущать боль Сары. Женщина приподняла голову Саре и напоила ее водой из фляги, нежно гладя ее мокрые волосы. Наездница держала ее голову на коленях, пока не решила, что дыхание женщины пришло в норму.

– Еще немножко, милая,- Прошептала Дэв, склонившись совсем близко к лицу Сары. Женщина кивнула, так и не расслышав ласковое обращение, которое вырвалось у Дэвлин.

Дэвлин продолжила свою нелегкую задачу. Темноволосой женщине приходилось оставаться глухой к крикам Сары от боли, иначе, она себя знала, стоит ей сейчас остановиться, потом она уже не сможет этого вынести. Наконец рана была очищена. Дэвлин обернула вокруг ноги Сары приготовленные повязки и закрепила их на лодыжке. Сара к этому времени уже не плакала и не кричала, на нее от рыданий напала икота. Наездница гордилась ей, не зная, смогла бы она вынести такую боль сама.

Без разговоров наездница стала раздевать Сару, снимая с нее остатки мокрой одежды. Рядом очень кстати росло дерево с низкими ветвями, на них Дэвлин и развесила все просушиться у огня. Если бы не форс-мажорные обстоятельства, и не страх Дэвлин за Сару, она непременно бы пришла в восторг от вида ее обнаженного тела. Наездница тщательно обернула женщину в теплое сухое одеяло, прилегла рядом с ней и стала растирать ее тело через одеяло, чтобы скорее разогнать застывшую от холода кровь.

Зубы Сары стучали так громко, что Дэвлин боялась, вдруг она не сможет согреться. Она встала и пнула ногой два камня, что до этого положила возле костра. Наездница допинала их до того места, где лежала Сара, придвинула их поближе, чтобы сквозь одеяло просочилось тепло нагретых камней, а сама легла с другой стороны, чтобы согреть ее со спины.

Дэв просунула руки под одеяло и взяла в свои ладони ледяные ладошки Сары. Согревая их своим теплом.

– К-ка ты м-можешь оставаться т-такой теплой?- спросила Сара, поражаясь тому, что Дэвлин практически никогда не мерзла.

– Так само по себе получается,- улыбнулась наездница.- Тебя это беспокоит, Сара… быть так близко?

– Н-не хочу, чтобы т-ты поняла м-меня не правильно, Д-дэв, н-но сейчас я бы п-прижалась д-даже к Д-джону М-монтгомери, только бы согреться!

Дэв засмеялась, притянула к себе теснее Сару и перевернулась на спину, так что женщина оказалась сверху и теперь не соприкасалась с холодной землей. В конце концов, она еще не потеряла чувство юмора… ей придется побороться… и борьба будет нелегкой, так что оно ей понадобится.

Сара продолжала сильно дрожать, губы посинели, а кожа приобрела зеленоватый оттенок. Если бы не чрезвычайные обстоятельства, Дэвлин ни за что не отважилась бы на такое, но тут уж выбирать не приходилось. Она быстро сняла с себя рубашку, распахнула одеяло Сары и прижала ее тело к своей груди, тщательно подоткнув со всех сторон одеялом, чтобы холод не пробрался к ним. Ощущение, что грудь Сары прижимается к ее собственной груди, родило опасные мысли в голове Дэвлин, но она усилием воли прогнала их и с радостью заметила, что тело Сары стало отзываться на тепло. Она продолжала растирать спину Сары уже под одеялом, пока не услышала, что стук ее зубов стал постепенно стихать. Наверное, это разыгралось воображение, но Дэвлин показалось, что дыхание Сары участилось и стало прерывистым. Наконец женщина прижалась к наезднице всем телом и положила голову ей на плечо, так, что ее теплое дыхание щекотало шею Дэвлин.