— Посидите с нами, торт попробуете феодосийский, что принесли. Кто-то рекомендовал вам наш самый лучший. Не пробовали? — заговорила Рита. — Расскажите, что нового в Питере?

— Нового? — переспросил Игорь. — Не знаю. Все на своих местах, готовимся отметить очередной трехсот какой-то юбилей города, хотя до него еще далеко. Старого в городе больше.

— Рита имела в виду, что носят, смотрят, читают? — поддержала подругу Лариса.

— Носят то же, что в Киеве или вечером на вашей прекрасной набережной. Читают Донцову и Пауло Коэльо. В кино не был несколько лет, в театрах в основном мюзиклы, классические пьесы перелицованы наизнанку так, что автор не узнал бы свое творение. Режиссеры изгаляются, чем бы еще удивить зрителя. Даже такие серьезные театры как БДТ и Александринка пытаются веселить и развлекать зрителя. Я поклонник психологического театра, так что ничего рассказать вам не могу.

— Тенденция времени, веселить зрителя, не нагружать проблемами. И в Киеве, и в Москве та же картина, — согласилась Лариса.

— Ленка, ты что молчишь, к тебе гость пришел, не предложишь нечего, — заметила Даша. — Не рада великолепному букету?

— Все так внезапно, — промямлила, все еще не пришедшая в себя от неожиданности, Елена. — Раз в год собрались.

Игорь встал.

— Извините, пожалуйста, еще раз. Я пойду. Не буду разрушать вашу компанию.

— Нет, нет! Оставайтесь! — закричала Лариса. — Разбавите нашу компанию мужским началом, внесете новую струю. Мы успели обо всем переговорить. Лена, фужер достань. Что как сонная!

— Я за рулем. Мне нельзя.

— Какие на ночь поездки? Попробуете нашего домашнего феодосийского вина.

Елена принесла еще фужер, Лариса, опередив Игоря, разлила всем.

— За знакомство!

— Немного о себе, расскажите, что привело в наш город, как понравилась Феодосия? — спросила Рита.

— Тебе бы, Ритка, корреспондентом, интервью брать, вопросы задавать, а подалась в торговлю, — вступила в разговор, молчавшая Марина.

— Выпьем вначале!

— Приехал в командировку по служебным делам, уже сказал. В торговый порт. Живу в Питере, знаете. 32 года. Не женат. Вдов. Город ваш понравился. Что еще сказать, право, не знаю.

— Жаль, что в командировку только. Мы бы вас женили. У нас в городе катастрофически не хватает женихов, — не отставала Лариса, положившая глаз на Игоря.

— Все приезжие клянутся, что не женаты и носят кольцо на левой руке, — сказала Даша.

— Вы просили, представится, я рассказал, а верить мне или нет, ваше дело.

— Лариса у нас не замужем. Между прочим, ведущая актриса Киевского молодежного театра. Здесь у нее квартира, и в Киеве, — подколола подругу Марина.

— Вы меня сватаете? Елена тоже одна, — заметила Лариса. — Она привела Игоря.

— Никто меня не приводил. Сам пришел.

— Игорь, удивите тостом, — предложила Рита.

— Я похож на фокусника, чтобы удивлять?

— Правда, Игорь, мы уже исчерпали все свои тосты. Объявите, — сказала Лариса.

— Вообще, я не мастак на тосты. Южане больше в них искусны. Но, как пел Высоцкий, без тоста не праздник, а пьянка. И так, слушайте, — он поднял бокал, посмотрел, у всех ли налито.

— Тост. Чтоб наc судьба всегда благословила, и чаще радости дарила! Как мне сегодня подфартило.

— Выпьем! — сказала Рита.

— Вы не поэт? Стихами говорите, — удивилась Даша.

Лариса взяла гитару и запела, девочки подтянули ей.

Послушали Ларису, затем гитару попросил Игорь и запел "Сегодня все мы собрались". Приятный голос гостя понравился, подруги подтянули.

Лена заметила, он постоянно искал её глазами, словно пел для неё одной. "А он ничего! — подумала. — Девчонки уже растаяли… Неужели произвела впечатление, ради меня вернулся? Нашел!"

— А романсы какие-нибудь поете? — спросила Лариса.

— Утро туманное, — объявил Игорь и запел. Лариса подтянула. Затем присоединились и другие гости.

Девчонки балдели, Игорь все больше нравился им. Лариса и Рита наперебой просили Игоря спеть одно, второе. Хором спели "Погоду в доме". Новые песни, что крутят по ТВ, не предназначены для домашнего музицирования, а потому пели старые, что знали еще их родители.

Первой к своим близнецам ушла Марина, затем Даша, пошептавшись с Леной. Последними ушли Рита с Ларисой, взяв обещание, что в следующий приезд в Феодосию, Игорь найдет Елену, и они все соберутся, послушают его. Лариса пригласила к себе в театр, когда будет в Киеве. Женя позвонила в Симферополь мужу, и ушла в спальню, осталась ночевать у Елены.

Подруги разошлись, до прихода мамы осталось время, и Елена могла поговорить с Игорем.

— Мы одни. Зачем пришли? Не нашли подружку в Ялте?

— Не искал. После встречи с тобой никого не хочу видеть.

— Не сочиняйте. Я разрешила перейти на "ты"?

— Ты против?

Елена так сконфузилась его приходом, что и после ухода подруг, всё еще не пришла в себя. Лихорадочно соображала, что ответить.

— Не знаю. Все так неожиданно. Собрались с девчонками, в кое веки удается поболтать по душам, поделиться сокровенным, и вваливаетесь. Да еще с букетом и тортом. Словно жених. Шампанского для полноты портрета не хватило. Девчонки так и поняли, завтра телефон оборвут, кто вы и что вы.

— Исправить? Сбегаю за шампанским.

— Спасибо. Мама сейчас придет.

— Может, все же сбегаю? Не знаю, поверишь ли. Все дни только о тебе думал. Вспоминал приглашение. "Если окажется свободное время и желание, может, вечером погуляем по набережной, продолжим разговор". В ту минуту я был не безразличен. Искренне желала познакомиться, а я схамил. Как потаскушку позвал с собой. Извини, нет мне прощения.

Елена улыбнулась.

— Потеряла контроль, растаяла. Встретила интересного мужчину, повела себя как последняя дура. Не извиняйся. Сама виновата, забыла о приличиях. Велико было искушение познакомиться, узнать, что вы за человек. Позже, размышляя над вашим приглашением, поняла, были правы, приняв за легкомысленную любительницу приключений.

— Лена! — он взял ее за руки. — Ты меня заинтриговала. Понял, что должен познакомиться, узнать ближе. Увидел сегодня — убедился, дальше не жить без тебя.

— В наши первые две встречи, знаешь, больше всего, что меня тронуло? Не приставал, не просил телефона, хотя, не задумываясь, обидел. Сегодняшние признания свидетельствуют, что не отдаешь отчета своим словам или принял за глупую провинциалку, которой можно пудрить мозги, вешать лапшу на уши.

— Какую лапшу! Ты не представляешь, кто ты сейчас для меня! Всё!

— Увидел во мне покойную жену, и привлекла внимание. Теперь даже Ялту бросил, примчался.

Не давая опомниться, Игорь притянул её и прильнул к губам. На мгновение она замерла, застигнутая врасплох. Волна его страсти передалась и ей. Поняла, ее влечет к этому незнакомому мужчине. Такое впервые с ней. Отпрянув, тихо проговорила:

— Это лишнее. Я серьезно, а ты… "Вот и сама перешла на "ты", словно давно знакомы". Игорь не сводил с нее восхищенного взгляда. Сине — серые глаза сводили с ума. "Живая Танюша! Та же улыбка, носик, губы. Не представляю, как без неё жить дальше".

— Выходи за меня!

Лена опешила. Так ей еще не объяснялись. Игорь понравился, больше того, уже успела по уши влюбиться, но к молниеносному развитию событий не была готова.

— Все бросить — маму, работу и выскочить замуж за первого встречного? К тому же вдовца. Да ты каждый мой шаг станешь сравнивать с первой женой. Постоянно думаешь о ней.

— Признаюсь, думаю. Не станешь моей женой, вторую потерю в этой жизни не перенесу! Как мальчишка влюбился! Как еще никогда в жизни!

— Пошутили и хватит! Взрослые люди, не надо обманывать друг друга. Несколько минут назад ты мудро сказал: давай продолжим знакомство и лучше узнаем друг друга.

Звонок в дверь прервал их.

— Мама пришла. Как объясню твое присутствие, не знаю.

— Как есть.

Лена впустила маму и представила Игоря.

— Это Игорь. Он из Ленинграда, случайно оказался у нас на девичнике.