Фиона решила заняться хозяйством. Для начала она убрала комнату, затем приготовила ужин и накормила Юнис. Нашла дрова и затопила печь. К своему большому удовольствию, Фиона нашла старую керосиновую лампу. Ей уже порядком надоело жить при свечах.
Когда Фиона, напевая про себя, подметала пол в комнате, проснулся Джоуэл.
- Что там за шум? - недовольно пробурчал он, поглядывая на нее сквозь полуоткрытые глаза. - Спать не дают больному человеку.
- Привет, дорогой. Видишь, я уже вернулась с работы, вот и решила заняться по хозяйству. А как у тебя день прошел? - язвительно спросила она. Неблагодарный, еще и недоволен. Я как проклятая целый день работала, все стараюсь как лучше, все о нем думаю, а он тюфяком валяется в постели и ворчит, ворчит...
Джоуэл нахмурился:
- Издеваешься, да?
И отвернулся к стене. Фиона улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй, а затем как ни в чем не бывало продолжила подметать пол.
Он недовольно проворчал что-то, но вскоре заснул.
Закончив работу, Фиона села у окна и задумалась о предстоящих делах. Больше всего ее волновала Юнис. Ее друг, Дэнни, сообщил ей днем, что у него возникли небольшие проблемы, но уже в ближайшее время он надеется все устроить. И хотя Дэнни пообещал организовать небывалое давление на зоопарк со стороны прессы и общественности, Фионе было неспокойно. Она не привыкла сидеть сложа руки и ждать у моря погоды. Ждать. Фиона вспомнила, с каким ужасом она смотрела на стрелку часов, дожидаясь в тот роковой день возвращения родителей. Время шло, а они не приходили. А потом... Слезы невольно покатились по ее щекам. Сколько лет прошло, а сердце до сих пор не успокоилось. Стыдно быть такой слабой! Внезапно Фиона заметила, что проснувшийся Джоуэл внимательно и с сочувствием смотрит на нее. В его глазах она увидела нечто похожее на боль. Странно! Ей показалось, что он порывается встать, чтобы успокоить ее. Этого еще не хватало! Ей не нужны ни сочувствие, ни помощь, тем более от постороннего человека. Фиона привыкла полагаться только на себя. А этот парень слишком быстро сумел забраться в ее душу. Ей следовало сразу догадаться, что он опасный тип.
Она украдкой смахнула слезы. Лучше удалиться из комнаты, хотя бы на время.
- Пойду принесу дров. Обещали, что к ночи похолодает. Если захочешь есть, скажи. На кухне осталось еще немного супу. Могу приготовить мясо, купила сегодня.
- Прости меня, - тихо сказал он, еще больше приводя ее в замешательство.
Почему он так говорит? - удивленно подумала она. А потом разозлилась и на себя, и на него. Нельзя ей так раскисать!
- Послушай, Джоуэл! У меня нет времени ни на тебя, ни на твои проблемы. И мне не нужно твоего сочувствия, а тем более извинений Бог знает за что. Я не желаю тебя знать. Да, я пользуюсь твоим амбаром, но это временное неудобство и для меня, и для тебя. Поживем немного бок о бок, а потом разбежимся в разные стороны. Запомни, ты мне безразличен!
Джоуэл бросил на нее еще один странный взгляд, помолчал, а потом сказал:
- А ты мне - нет.
Фиона оборвала разговор и ушла из комнаты, в сердцах громко хлопнув дверью. В расстроенных чувствах она направилась к амбару. Юнис - вот кто ее выслушает и поймет. Слониха встретила ее радостным трубным звуком и обвила хобот вокруг талии Фионы.
- Спасибо, дорогая. Твоя поддержка мне сейчас просто необходима. Я устала от всего. Но не бойся, о тебе позаботится Дэнни, у него, как он уверяет, созрел великолепный план. Все у нас получится. Представляешь, что сейчас ляпнул Джоуэл? Что я ему, мол, небезразлична. Насмешил! Конечно, я ему сейчас нужна. Кто, кроме меня, позаботится о нем? Кто покормит? Согреет?
Постояв еще немного с Юнис, Фиона отправилась за дровами. Вернувшись с ними в дом, она сразу направилась к печке, стараясь не смотреть в сторону Джоуэла. Ладно, она сдержит свое слово и будет ухаживать за ним. Закончив возиться с печкой, Фиона сбегала на кухню, принесла тарелку супа и, мило улыбнувшись, подошла к кровати:
- Ну что, больной, будем ужинать? Взгляд его вспыхнул, и ей снова стало не по себе.
- Какой же ты бледный. Ты что, ничего не ел?! - с неподдельным волнением воскликнула она.
Джоуэл закрыл глаза, он выглядел измученным:
- Я не голоден. Уходи.
Но она знала, как следует обращаться с обидчивыми больными мужчинами.
- Все равно тебе надо подкрепиться. Давай поднимайся, я тебя покормлю. Она не знала, чего ей больше хочется - почувствовать свою власть над ним или просто помочь ему. Она присела на кровать и поставила тарелку на стул. Садись. Будь паинькой.
Джоуэл открыл один глаз и посмотрел на нее. Фиона решила сыграть до конца роль заботливой медсестры. Наклонившись над ним, она поправила подушки так, чтобы ему было удобнее сидеть. Но Джоуэл все равно не поднимался.
- Уф. Если ты не будешь есть, то никогда не поправишься. Проваляешься тут целую вечность, а что мне прикажешь делать: сидеть и ухаживать за тобой? Пожалей меня, пожалуйста. Поднимайся. Ты ведь неудобно лежишь. Шея заболит. У тебя и так голова плохая. Садись.
- А ты меня оставишь в покое, если я поем? - пробурчал он.
- Может быть, да, а может, и нет. Не люблю давать обещаний, не хочу ощущать себя связанной. Мне нравится поступать так, как мне кажется нужном. Предупреждаю: я упорная женщина. Так что будет лучше, если ты сдашься без боя. Зачем терять попусту время?
- Если не ошибаюсь, больше всего на свете тебе нравится управлять людьми. - Он сделал небольшую паузу. - Тебе хочется быть королевой. Я угадал?
- Ну-ну! Но мне кажется, ты преувеличиваешь.
Тут, наконец-то, Джоуэл решил сесть. Да, управлять им сложновато. С братьями ей справляться легче.
- А ты тоже неважно выглядишь, Фиона. Устала? На работе перетрудилась? Он улыбнулся, довольный тем, что молодая женщина во все глаза рассматривала его голый торс, особенно татуировку на плече. - Признайся, я сумел произвести на тебя впечатление!
У Фионы не было сил играть в эротические игры, к тому же с угонщиком машин.
- Не обольщайся. На такого, как ты, раз полюбуешься, потом надоест!
- Ммм, - он облизал ложку. Фионе показалось, что черные глаза его потемнели еще больше. Протягивая Джоуэлу очередную ложку супа, она заметила, что ее руки дрожат, и постаралась успокоиться. Ничего не получалось. Она слишком хорошо чувствовала, что сидит на кровати у полуголого Джоуэла.