Все шло совсем не так, как она рассчитывала. Юджин оказался сложной личностью. Он был очень осторожен в разговоре и ничем не выдавал себя. И еще Диану пугали его загадочность и непроницаемость, с которыми ей явно было не справиться, а она ведь собиралась не более и не менее как обвинить Юджина в непосредственном участии в несправедливом увольнении Джорджа.

— Это же абсурд — вышвырнуть актера такого масштаба из какого-то паршивого телесериала? — продолжала она настойчиво, чуть подавшись вперед, чтобы поставить бокал на столик.

Она едва перекусила вечером, к тому же дома редко подавали вино к столу, так что даже от маленьких глотков вина она слегка захмелела и расхрабрилась.

— Крутовато… Но я с тобой согласен, — примирительно сказал Юджин. Его пронзительный взгляд не отрывался от нее. Он словно застыл и даже не пошевелился, чтобы выпить глоток вина, а лишь смотрел на ее лицо поверх бокала.

Надо же, как он действует мне на нервы! — разозлилась она. Ну просто чертовски!

— Такое случалось и раньше, — бесстрастно добавил он и небрежно пожал плечами.

Диана не сомневалась — всякое случается, увольняют и звезд. Однако причины, вероятно, бывали другие.

— Джордж полагает… — Она сделала паузу и упрямо закусила нижнюю губу. — И так уж получилось, что я с ним согласна…

— Впервые с таким сталкиваюсь, — насмешливо протянул Юджин. — Мне еще никогда не приходилось встречаться с людьми, которые поддерживали бы Джорджа, — пояснил он в ответ на ее вопрошающий взгляд.

Вот уж, действительно, невозможный человек!

Джордж, конечно, не подарок, и Диана это понимала. Но не в этом дело! Ди редко включала телевизор, но даже она умудрилась несколько раз за последние два года посмотреть «Бой с тенью» и прекрасно помнила, что Джордж отлично справлялся с ролью. Как человек он эгоцентричен и скучен, с таким мало интереса проводить свободное время, но как актер он, несомненно, талантлив. Может быть, Джордж не так гениален, как сам о себе думает… Но все-таки с ним обошлись крайне несправедливо.

Диана глубоко вздохнула.

— Он думает, что… его увольнение не обошлось без твоего вмешательства! — с вызовом выпалила она и в упор посмотрела на Юджина.

Тот ответил ей бесстрастным взглядом. Почудилось, будто бездонная холодная синева схлестнулась с изумрудно-зеленым огнем. Ди поежилась — он словно заглянул ей в душу.

О она допустила ошибку, внезапно подумала Ди. Не надо было приходить сюда. Глупо было надеяться хоть на мгновение, что сказанное его разжалобит. Законы чести — не для этого типа.

Неожиданно Юджин резко наклонился вперед и поставил свой бокал рядом с ее.

— А ведь Джордж прав, — признался он, ухмыльнувшись и не отводя сузившихся глаз от ее лица. — Я имею самое непосредственное отношение к тому, что его вышвырнули из телесериала.

Вот это да! — Диана на миг закрыла глаза. Что она теперь скажет Джорджу?

Нынешним вечером Диана примчалась к Юджину в ярости выяснить, он ли поспособствовал, чтобы Джорджа выставили из телесериала. И что же? Когда он честно признался ей в этом, она буквально потеряла дар речи, потому что где-то в глубине души искренне верила, что он не способен на такой мелочный поступок.

Как же теперь? Что она чувствует? Глубокое разочарование… А она так надеялась, что он непричастен к этому.

— Еще немного вина?

— Что? — Диана взглянула на Юджина каким-то отсутствующим взглядом. Он стоял с бутылкой вина в руке, наклонившись над ее бокалом.

— Похоже, тебе просто необходима еще одна порция, — добавил он, пока она все еще ошеломленно смотрела на него.

— Благодарю, — ответила Диана безжизненным голосом и с трудом отвела недоумевающий! взгляд. Потом дрожащей рукой взяла наполненный бокал и тут же вылила вино на себя.

Холодная светлая жидкость заструилась по ее жакету, образовав маленькую лужицу на подоле ее шикарного платья. Она мгновенно вскочила, но, увы, было слишком поздно… Подол платья намок. По правде говоря, она была счастлива, что вино пролилось на платье, а не на пушистый кремовый ковер, который выглядел таким дорогим! Наверняка пришлось бы отдавать его в чистку, если бы осталось пятно. Слава Богу, что пострадало только платье, а пустой бокал неповрежденным приземлился на толстый ворс.

Она бросила на Юджина виноватый взгляд.

— Сожалею.

— Я принесу тебе полотенце, — спокойно сказал он и, стремительно развернувшись на каблуках, удалился из гостиной.

Он был очень предупредителен. Она понимала, что выглядит ужасно неуклюжей. Надо же — пролить такое дорогое вино… Угораздило же ее… Хотя ничего серьезного ведь не случилось… Неприятно, что пострадало платье Веры. Придется извиняться. Ну, да ладно, переживет…

Юджин вернулся в гостиную.

— Держи! — И он бросил ей полотенце. Диана поспешила промокнуть винное пятно на чужом платье. И ужаснулась — ничего уже нельзя было исправить. Платье бесповоротно погибло, и у нее возникло ощущение, что простыми извинениями перед Верой не обойтись! По всей вероятности, понадобится месячная зарплата, чтобы покрыть ее убытки. Если это вообще можно… О Господи, модельное платье Веры, уникальное, изготовленное в единственном экземпляре! Помоги мне. Господи!

— Было бы лучше снять его, — раздался жесткий голос Юджина.

Она беспомощно взглянула на него. Снять платье?! И остаться в крошечных кружевных трусиках? Он, должно быть, спятил…

— Я принесу тебе кимоно, — сказал он отрывисто.

— Нет! — выкрикнула Диана, когда он в очередной раз направился прочь из гостиной. Она вскочила, он медленно обернулся и взглянул на нее. — Я… я вернусь в отель и переоденусь… Возможно, там смогут спасти платье, — жалким голосом объяснила она.

— Сомневаюсь, — задумчиво произнес Юджин. — Если уж что-то делать, то прямо сейчас, пока вино не впиталось в ткань.

Однако у Дианы не было ни малейшего желания снимать платье.

— Если сейчас вызвать такси, я доеду до отеля через несколько минут, — заявила она, беря сумочку.

Она не желала больше здесь оставаться, стремясь поскорее вернуться в отель. Мокрое платье причиняло неудобства… Да и что ей тут делать, если он сам подтвердил, что причастен к увольнению Джорджа? Что же она тому скажет?

— Мы могли бы спокойно закончить разговор, как только ты переоденешься, — предложил он, словно читая ее мысли.

— А я думала, он уже закончен… — заметила она сдержанно.

— Едва ли, — обаятельно протяжным голосом возразил он. — Мы только начали. Помещала нечаянная катастрофа с твоим бокалом…

Диана зло взглянула на него. Ей не понравилось, как он сказал: «нечаянная катастрофа с твоим бокалом…» Уж не подумал ли он, что она нарочно облила себя вином? К чему такой глупый поступок?

Она порывисто вздохнула.

— Это действительно произошло некстати.

— Не надо придавать этому пустяку такое значение, ладно?

Его черные брови взметнулись дугой, и он насмешливо улыбнулся.

— Я и не придаю! — оборвала она его, — Это ты раздул целую историю.

Он пожал плечами.

— Ты неожиданно приезжаешь, одетая в дорогое платье для приемов, бросаешь мне в лицо обвинения, обливаешь свой шикарный туалет вином… Так что прикажешь после всего думать о тебе? — протянул он с явной издевкой в голосе.

На щеках Дианы вспыхнул жаркий пунцовый румянец.

— Ну, ладно, думай, что хочешь! — воскликнула она, бросив на него свирепый взгляд. — Не утруждай себя, я возьму такси! — И она решительно двинулась к лифту.

— Ди…

— Ни слова, Юджин! — настороженно обернулась она к нему. — Я говорила уже, что тебе не стоит покидать привычный круг общения. У тебя превратное представление о поступках и ходе мыслей людей, с которыми тебе раньше не приходилось встречаться. — И с высоко поднятой головой и неестественно прямой спиной она покинула гостиную.

Ее сердце громко стучало в груди, пока мягкий жужжащий звук не оповестил о прибытии вызванного лифта. Все это время она боялась, что разгневанный Юджин кинется следом за ней.