— Может быть, остановимся и выпьем по чашечке кофе? — спросил я, пытаясь держаться свободно и дружелюбно.

— Конечно, почему бы нет? — сказала она, глядя на меня в зеркало и в первый раз задержав на мне свой взгляд.

Через какое–то время я усвоил, что это не самый лучший метод благовестил. Но я был молодым импульсивным младенцем христианином. Тогда я не знал ничего другого и уверен, что мой любящий Отец закрыл глаза на мое невежество (Деян. 17:30). Сегодня я бы посоветовал молодым людям избегать потенциальных проблем и не проводить уроков по изучению Библии с одинокими молодыми женщинами, особенно в 3:30 утра.

Я зашел в круглосуточную кофейню. В этот утренний час мы легко нашли свободное место. После нескольких минут короткого разговора мне стало известно, что ее звали Марлен.

— Так ты… проститутка? — я всегда был несколько прямолинейным.

Казалось, она не сильно удивилась моему вопросу и, лукаво улыбнувшись, кивнула в ответ, как бы говоря: «К вашим услугам».

Когда я понял, что мои намерения были истолкованы превратно, я встревожился и очень смутился.

— Ты счастлива? — быстро спросил я.

Теперь пришла ее очередь удивляться. Все ее манеры тут же изменились. Казалось, мой вопрос вернул ее к реальности жалкого положения, огромной вине и стыду, которые тяготили ее душу.

Когда она не ответила, я рассказал ей, насколько плохой и пустой была моя жизнь до тех пор, пока я не встретил Господа. В свою очередь Марлен поведала о том, как она сбежала из дома, в котором не было любви, и теперь жила с жестоким сутенером, который то бил ее, то покупал ей какие–то безделушки, при этом тратя все заработанные ею деньги на себя. Ее глаза наполнились слезами, они текли по щекам, образуя маленькие черные дорожки из щедро накрашенной туши. Марлен было семнадцать лет.

Мы проговорили около часа. Я делился с ней своими предположениями о том, как она могла бы начать новую жизнь. Потом, когда я отвез ее домой, мы помолились с ней.

Я почти уже забыл весь наш разговор в ту ночь, но одного не забуду никогда, ее мольбу: «Я просто хочу, чтобы кто–нибудь меня любил!»

Интересно, сколько мужчин и женщин по всему миру испытывают трудности из–за все тех же неверных попыток заполнить пустоту в своих сердцах не Божьей любовью, но каким–либо дешевым заменителем. Как говорится в популярной песне, они «ищут любви везде, где ее нет».

Я приверженец радикальной теории о том, что Бог создал всех людей с привязанностью. Так и есть, каждый из нас находится в зависимости, и такими сотворил нас Бог! То есть Бог связал нас с Собою, чтобы мы были зависимы от Него. И когда люди Его отвергают, они напрасно борются, чтобы заполнить эту черную дыру каким–либо другим пристрастием.

Кто–то становится трудоголиком, кто–то рабом пищи и страдает от булимии и тучности. Другие выбирают алкоголь, наркотики или сигареты в качестве своего любимого пристрастия. Для кого–то это секс или музыка, в то время как для других это мода и внешний вид. Их поглощает материализм и тщеславие. Есть и такие, которые привязываются к другим людям путами зависимых друг от друга отношений. Все это делается в неверной попытке заполнить предназначенное для Бога пространство.

Люди были созданы, чтобы быть наполненными Божьим Духом, и если Бог не является центром их жизни, они будут отчаянно искать что–то другое, чем можно было бы заполнить этот вакуум. Бог сотворил нас так, чтобы мы были привязаны к Нему в любви. Только в Нем мы найдем радость и удовлетворение.

Давайте внимательнее рассмотрим то, что происходило с Марией в тот день в храме. Иудейские лидеры хотели уничтожить Иисуса и были готовы унизить или даже убить сбившуюся с пути молодую женщину ради достижения своих целей. Сегодня мы сказали бы, что это подстава.

Ранний час, в который произошло это событие, предполагает, что оно было подстроено, в противном случае, очевидно, обвинять надо было двоих. Что же произошло с мужчиной? Если это было подстроено, вполне возможно, что он присоединился к толпе, набрав в мешок камней, готовый в любой момент обрушиться на нее.

Именно так поступает дьявол. Он соблазняет нас ко греху, а затем отходит в сторону, чтобы обвинять и осуждать. Отец лжи скажет вам сделать что–то неправильное, и затем вам придется еще долго его выслушивать.

Ничто из этого не удивило Божественного Учителя. Ему достаточно было одного мимолетного взгляда, чтобы составить обо всем представление. Он прочитал гордые, попустительские мотивы вождей. Он также сознавал всю безысходность и унижение трепещущей и плачущей у Его ног женщины.

В Своей мудрости и любви Иисус не стал усугублять ее позор, направляя на нее Свой взгляд. Тот, Который однажды будет судить мир, мог совершенно испепелить ее взглядом, но Он пришел не осуждать, но спасать (Ин. 3:17).

Книжники и фарисеи настойчиво продвигались к цели: «А Моисей в законе заповедал нам побивать таких камнями: Ты чito скажешь? Говорили же это, искушая Его, чтобы найти что–нибудь к обвинению Его. Но Иисус, наклонившись низко, писал перстом на земле, не обращая на них внимания» (Ин. 8:5,6).

Эти помпезные духовные вожди считали, что их коварный заговор не оставляет никаких вариантов поступить правильно. Если Иисус согласился бы с законом Моисея, они планировали тут же вывести Марию за город и побить камнями до смерти. Затем бы они прибежали к римлянам и доложили бы о том, что Иисус позволяет Себе то, что позволительно делать только римскому правительству: берет на Себя право выносить смертный приговор. (Вот почему позднее они приведут Иисуса к Пилату, чтобы обезопасить для себя последствия Его распятия.)

С другой стороны, если бы Иисус сказал отпустить ее, Он бы попал в другую змеиную ловушку. Книжники и фарисеи знали, что с тех пор, как римляне завладели Палестиной и стали навязывать Израилю свою языческую культуру, в народе возросло усердное рвение по отношению к Моисею и закону. Религиозные лидеры планировали симулировать негодование и возбудить народ к восстанию. Они побили бы камнями Иисуса, обвинив в том, что Он противоречит Моисею. (Несколькими годами позже они попытаются сделать то же самое с апостолом Павлом, как написано в Деян. 21:28.) Как бы дело ни обернулось, в это утро они ожидали, что кого–то придется побить камнями.

Иисус совершенно не проявил к этим лицемерам никакого внимания. Вместо этого Он наклонился и стал писать пальцем на пыльном храмовом полу. Он собирался поддержать Марию и смирить законников.

«Людей угнетенных Ты спасаешь и взором Своим унижаешь надменных» (2 Цар. 22:28).

Книжники и фарисеи были вне себя от того, что Иисус посмел бросить вызов их авторитету, проигнорировать их и даже взять под контроль сложившуюся ситуацию. Несколькими часами ранее Он выгнал меновщиков из храма. Торговцы все еще толпились у ворот, страшась власти Иисуса, не в силах смириться со своим унизительным отступлением.

Да, религиозные вожди понимали, что их ловушка работала безотказно, но для этого было важно, чтобы Он дал какой–либо ответ. Поэтому они повторили свой вопрос и настаивали на ответе. Они не предполагали получить тот ответ, который им дал Иисус.