— Шон, с тобой все в порядке? — обеспокоено спросила наблюдавшая за ним Даниэль. Поднявшись со своего стула, она подошла к нему, в нерешительности переминаясь с ноги на ногу. — Шон?

Через несколько секунд зрение прояснилось, и Охотник обернулся к девушке. «Почему он так побледнел?», — подумала Дэнни, рассматривая его лицо; мужчина выглядел растерянным. Словно что-то вспомнив, он молча покачал головой и, резко обойдя девушку, решительными шагами направился к арке.

— Эй, ты куда? — крикнул ему вдогонку Мэтт, уже забывший о своей недавней вспышке.

— Пойду проверю, как там мисс Маргарет, — глухо отозвался блондин и скрылся в темноте коридора, оставив Харриса и Даниэль обмениваться недоуменными взглядами.

Когда Дэнни и Охотник уже начали сильно нервничать, но не решались ничего предпринимать, в комнату с гордо поднятой головой вошла Маргарет, бережно катя перед собой столик на колесиках, похожий на те, которые мы видим в отелях. На его верхней полке стояли еще дымящиеся чашки с чаем, а на нижней — целый магический магазин: набор трав в стеклянных банках, толстые свечи разных цветов, деревянные блюдца и черно-красные камни неровной формы. Женщина специально забыла несколько важных вещей, включая освещенную воду, — это должно было заставить ее гостей нервничать. Колдунья предпочитала готовиться и творить свои заклинания в потайной комнате, вдали от людских глаз, — что же заставило ее изменить привычки теперь?

Вслед за ней, неся по приказанию женщины книгу в кожаном переплете, молчаливо шел Шон. Выражение лица его казалось угрюмым и задумчивым. «Что же произошло?» — Даниэль, видевшая его таким впервые, невольно подалась вперед. Они с Мэттом так и сидели на своих местах, почти не разговаривая.

Маргарет Тревис выкатила свой стол в центр комнаты и, видя, что ее «фокус» не удался, недовольно и даже озлобленно посмотрела на Даниэль.

— Ты знаешь, что он, — внезапно начала она, остановившись, и указала рукой на Шона, — говорил о тебе?

Даниэль, приподняв брови, недоуменно посмотрела на мужчину.

— Маргарет… — предостерегающе сказала блондин, сделав шаг вперед, но женщина даже не глянула в его сторону, словно он превратился в назойливую муху. Скорее всего, она на самом деле могла это устроить.

— Он спрашивал у меня, знаю ли я заклинание, которое заставило бы тебя обо всем забыть. И знаешь, что я ответила? — подойдя к большому столу с бумагами, которые лежали не в том порядке, в котором она их оставила, женщина разозлилась еще больше.

Девушка, продолжая смотреть в голубые глаза Бретфорсту, покачала головой. Внезапно в его взгляде отразилось такое отчаяние, что ей пришлось дважды подумать, а хочет ли она знать всю историю целиком. Когда женщина ничего не сказала, Дэнни, сглотнув, спросила:

— И что же? — она и не заметила, как, сжимая ладони в кулаки, поднялась на ноги. Даниэль поняла, что ответ женщины уже не имеет никакого значения — главное часть она успела сказать. В ее голове с бешеной скоростью крутилось множество мыслей, воспоминаний, но высказывать их вслух она не собиралась. Самообладание — вот что сейчас действительно важно, иначе Охотники узнают то, что им никак не положено знать.

— Я сказала ему, что, во-первых, такими вещами не занимаюсь. Но это не значит, что я не могу их сделать, — никак не проявив с виду настоящих эмоций, в особенности темного удовлетворения, Маргарет развернулась и, огладив юбку, прислонилась к столу. — Во-вторых, что нет таких чар, которые после применения не оставили бы на тебе никакого следа, в частности не отразились бы на твоем здоровье. Потому что ты необычная девочка.

От кипящей в ней злости Даниэль не обратила никакого внимания на ее последние слова, в отличие от остальных; она ничего не говорила, только, опустив глаза в пол, разглядывала причудливые узоры на ковре. «Что ж, по крайней мере, это лучше, чем смерть. Черт, меня ведь предупреждали…», — подумала девушка, мысленно ругая себя за доверчивость.

— Я думаю, нам теперь нужно поговорить? — нарушил затянувшееся молчание Шон, переминаясь с ноги на ногу. «Настоящее дерьмо».

— Думаю, да, — сдержанным голосом ответила Дэнни — она тоже была неплохой актрисой — и подняла на него пронзительный взгляд. Может быть, кто-то бы решил, что после всего случившегося, забыть — это был бы лучший и самый легкий вариант, лишающих вас ночных кошмаров. Но только не Даниэль Стрейенс — у нее была другая цель; к тому же знать что-то, чего не знаю другие — это сила, это, в первую очередь, шанс защитить себя.

Когда Дэнни кивнула, Шон махнул ей рукой и направился в коридор. Скрыв рвущуюся на волю улыбку, Маргарет задом прислонилась к столу и скрестила руки на груди — она была рада тому, что хоть как-то отомстила девушке. «Не нужно было сопротивляться моим чарам».

Двинувшись к арке, Даниэль остановилась возле Мэтта, который сначала перепалки не проронил ни слова, и, положив одну руку ему на плечо, неожиданно поцеловала его в щеку.

— Что ты… — начал Мэтт, но девушка отвернулась, скрывая выражение своего лица, и быстрыми шагами вышла в коридор.

Посмотрев по сторонам и не увидев Шона, она собиралась уйти из этого дома, когда дверь одной из комнат открылась. В коридоре показался блондин, жестом позвавший ее, но приглашение Даниэль не требовалась — стремительными шагами она двинулась к нему, заранее зная, чем все кончится. Ссорой.

— Дай мне ключи от машины, — требовательно сказала она, остановившись от него в нескольких шагах.

Оступник, посмотрев на нее, приподнял брови, но тут же отвел глаза — это было не то, чего он ожидал.

— Давай зайдем в комнату? — примирительно предложил он, отступая, чтобы пропустить девушку внутрь. Дэнни, бросив взгляд ему за спину и обнаружив просторную кухню, не двинулась с места. — Я понимаю, что многие слова Маргарет могли тебя шокировать, но…

— Не после того, что я видела вчера. Дай мне ключи, — повторила она, уперев руки в бока и, когда он не ответил, уже более мягко добавила: — Шон, пожалуйста, я не хочу сейчас разговаривать. Ты сделал мне… больно.

— Слушай, — мужчина начал свою подготовленную речь, — Даниэль, я просто думал, что тебе будет лучше все забыть. Помнишь наш разговор, когда мы вдвоем стояли около моего бьюика? — девушка кивнула. — Просто… это действительно слишком много для одного дня… для одного человека, чтобы это помнить. Я хотел, как лучше.

— И ты действительно считаешь, что это, — Стрейенс в неопределенном жесте развела руками в воздухе, — самое страшное, что могло случиться? Откуда ты знаешь, что творилось в моей жизни до этого? С чего ты взял, что я не смогу с этим справится?

Шон тяжело вздохнул. Это может быть долгий разговор.

— Дело не в этом, Даниэль. Я… черт, не знаю! Я просто думал, что тебе будет лучше вернуться к сестре. Прости меня.

Девушка нахмурилась.

— Откуда ты знаешь про мою сестру, Шон? А впрочем… — она покачала головой и сделала шаг назад. — Неважно. Ты дашь мне ключи от машины или нет?

Мужчина, зная, что ключей у него нет, для убедительности сделал вид, что действительно их ищет.

— Ключи остались у Мэтта, — Охотник пожал плечами. — Он был за рулем.

— Отлично, — буркнула Даниэль, намереваясь уходить. — Подожду на улице.

Стоило ей сделать шаг, как Бретфорст схватил ее за плечо, останавливая. Замерев, она покосилась на его руку, удерживающую ее, а затем подняла глаза к его лицу.

— Шон, — ее голос прозвучал настороженно. И, когда блондин не отступил, она добавила: — Шон, отпусти. Я буду ждать вас на улице, слышишь?

Еще несколько секунд поколебавшись, мужчина посмотрел в ее серьезное лицо и отпустил руку. Даниэль ушла, и он не пытался ее остановить. Провожая девушку взглядом, пока она не скрылась за поворотом, он что-то почувствовал. Шону вдруг показалось, что это было концом. «Но концом чего?» — подумал он и, встряхнув головой, вернулся в комнату.

С опаской спустившись с крыльца мисс Маргарет, Даниэль сделала облегченный вздох и, пройдя маленький дворик, оказалась возле машины. Достав из кармана украденные у Мэтта ключи, она, держа их в руке, несколько секунд поразмышляла, а затем двинулась к багажнику. Настроение девушки внезапно поднялось вверх на одно деление: если еще с утра штаны с широкими карманами, которые Шон приобрел для нее в дешевом супермаркете, смущали ее, то теперь же она считала, что это был чуть ли не самый лучший выбор. Открыв багажник машины, Дэнни внимательным взглядом обвела его содержимое: две больших дорожных сумки, ее сложенные уголке вещи и… стрелы. Удивленно выгнув бровь, она вытащила из чехла одну из стрел, разглядывая ее. Даниэль поднесла стрелу поближе к лицу и задумчиво положила палец на наконечник, слегка вдавливая его в поверхность. Оглянувшись на дом, чтобы быть уверенной, что ее не заметили, она внезапно вскрикнула и кинула стрелу в багажник. С пальца стекало несколько капель крови. «Че-ерт, как это получилось?» — девушка помассировала палец и вытерла размазанную кровь о штаны. Другой рукой она подхватила свои грязные вещи, еще мокрые после прошлой ночи, как взгляд ее наткнулся на что-то красное. Потянувшись и почти полностью скрывшись внутри багажника, она слегка отодвинула одну из сумок и достала синий мешочек, перевязанный серебряной нитью. «Похож на тот, который Шон отдал Тревис», — раскрыв сверток, она обнаружила внутри черный камень; по размеру он был чуть меньше предыдущего, но не менее привлекательный. «Привлекательный?» — Даниэль покачала головой и, не долго думая, засунула камень в карман. Плотно закрыв багажник, она открыла переднюю дверь со стороны пассажира и достала из бардачка сотовый Шона. Девушка набрала по памяти нужный номер, поднесла телефон к уху — через несколько гудков послышался знакомый, слегка встревоженный голос.