— Что ты будешь делать? — с интересом спросила Даниэль, присев на корточки возле мужчины. — Я хочу поучаствовать.

Бретфорст бережно раскладывал на полу вещи: банка с солью, мел, пучок трав, перевязанных черной нитью, чаша и пузырек с кровью.

Стрейенс взяла стекляшку в ладонь.

— Это что, кровь? Но зачем?

В голове завертелось множество вариантов ответа на этот вопрос, девушка и не заметила, как ее стало поглощать любопытство, медленно засасывая в свои сети. Что там говорят про любопытство и кошку? Думаю, связь ловите.

— Это для привлечения демона, — Шон поднял на нее глаза, — ты с таким важным видом рассказывала мне о Фоморе, я думал, ты знаешь, как его вызывать.

— Это разные вещи, — занервничав, Дэнни отвела взгляд. Если бы не Трой, то она бы до сих пор, как полная дура, пребывала в полном неведении.

— Как скажешь, — Охотник взял с пола мел и протянул его девушке. — Сможешь нарисовать круг?

— Если сойдет и кривой, то могу. Мои художественные навыки, хм, так себе.

— Главное, чтобы линии получились достаточно широкими, жирными, и не должно быть никаких прорех. Поняла? Если он рухнет раньше времени, то всем нам крышка.

Кивнув, Стрейенс приняла мел, села на колени и, для удобства уперевшись одной рукой в пол, принялась чертить.

Бретфорст развернулся к напарнику.

— Ты так и будешь там стоять? Посвети девушке фонариком.

— Идиот, я прикрываю нам спину, — в подтверждение своих слов, Мэтью встал возле окна, пристально всматриваясь в местность. С виду все казалось мирным и тихим, но Охотник знал — внешний вид всегда обманчив. — На тот случай, если какая-нибудь сверхъестественная тварь решит напасть сзади.

— Мэтт, тебе нужно беспокоиться не о том, что сзади, — мужчина положил на колени чашу и, оторвав несколько листьев шалфея и мяты, бросил их на дно. — Гораздо опаснее то, что поджидает нас здесь, в этой комнате.

При этих слова он посмотрел на Даниэль, но девушка, казалось, никак не изменилась в лице.

— Ты уверена, что твое желание действительно стоит того?

Дорисовав круг, Дэнни вытерла со лба капельки пота и вытянула ноги.

— Конечно, а что может случиться? — полностью скрыть неуверенность в голосе ей не удалось. Но на ум пришли совершенно другие мысли: желание. Она ведь действительно сможет что-то загадать — почему же это не приходило ей в голову раньше? «Ведь передо мной, если правильно выбрать, может открыться целый мир!». К несчастью, девушка, поглощенная внезапно открывшимися перспективами, совершенно забыла о словах Троя на этот счет — демоны практически никогда не заключают честных сделок, они коверкают правду с ног на голову. А загаданное желание приносит своему хозяину лишь разочарование и беды — и это в лучшем случае!

— Об этом лучше даже не думать, — Шон подал ей банку с солью, — держи.

— Ты серьезно? — Даниэль приподняла брови. — Неужели соль сможет защитить меня от… сил ада?

Он поднялся на ноги и по-джентельменски протянул ей руку.

— Может быть да, а может и нет. Смотря, как ты ее используешь, — блондин, кинув обратно в рюкзак неиспользованные ингредиенты, повесил его на плечо и повернулся к Мэтту. — Ну что, ты готов?

— Всегда, — он подошел к напарнику, критически оценив начерченный девушкой круг, но галантно решил промолчать. Главное — все линии были соединены. — Только давайте отойдем подальше.

Охотники сделали два добрых шага назад, Даниэль — три, практически спрятавшись за их спинами.

Вытащив из рюкзака небольших размеров арбалет, он достал из потайного кармана брюк одну из стрел, взвел оружие и вложил стрелу под плоскую пружину для фиксации.

Делая вид, что не замечает взгляда, который послала ему Дэнни, он завел руку за спину, таким образа пряча арбалет — раньше времени демон не должен увидеть его.

— Давай, Мэтью, — произнес он, приготовившись к… К чему? К смерти? К новой жизни? Он сам не знал.

Перед тем, как Мэтт начал читать, Даниэль посмотрела в окно — небо затянуло тучами, на секунду площадка парка осветилась яркой вспышкой молнии. А затем плавный голос Харриса произнес вызубренные слова заклинания:

— Sanguine humano obsecro Fomorians demon. You» re implere vellem vicissim accipias puellae anima.

Первым признаком появления демона стал витавший в комнатке аромат морской соли и земли. Сначала появилось облако дыма. Затем, прямо на глазах, оно завертелось в небольшом вихре, и из него вышла темноволосая девушка в коротком красном платье. Обведя взглядом пространство, она просияла.

— О, кто это тут нас? Отступники, надо же! — довольно протянула Фомор и, бросив взгляд им за спины, сощурилась. — Вы с собой и девушку взяли, сразу в качестве жертвы? Боюсь, этого будет мало. Постойте, она еще и ведьма — какая удача!

Отступив назад и уперевшись спиной в стенку, Даниэль невольно прижала к себе баночку с солью. Не нравилось ей, какой оборот приобретал этот разговор…

— Нет, демон, она не жертва, — процедил Шон, скривившись. Осмотрев стройный силуэт, он подумал: «Мерзкое отродье». — Хватит болтать.

Прицокнув язычком, демоница опустила взгляд себе под ноги: на полу стоял аппетитный пузырек с кровью. Ухмыльнувшись, она грациозно наклонилась и, откупорив крышку, сделала несколько глотков.

— Что это? — она повертела пузырек перед носом, смакуя ощущения. — Собачья кровь? Такой гадостью, знаете ли, меня еще никогда не поили!

Кивнув, Бретфорст хмыкнул.

— Пей или отправишься домой, обратно в ад.

— Да уж получше твоего знаю, — прошипела демоница и запрокинула голову, осушая сосуд до дна. Несколько капель осталось на губах, и она облизнулась.

— Мм, я и не подозревала, что это может быть так вкусно. Кровь маленьких щенят омолаживает, — она притворно надула губки. — Почему так мало?

— Что за болтливый демон, — пробормотал Шон, сжимая в руке арбалет.

— Не волнуйся, блондинчик, в постели я нема, как рыба, — Фомор похотливо подмигнула.

До этого момента Охотник боялся, что не пристрелит эту гадину во время, теперь же его беспокоило то, что он может не сдержаться и сделать это прямо сейчас.

— Заткнись, — Мэтт нахмурился и сделал шаг вперед. — Мы вызвали тебя не для того, чтобы слушать остроты. Нам нужна сделка.

— Какая неожиданность, — демоница расставила ноги и уперла руки в бока. — А с чего вы взяли, что я буду для вас что-то делать?

— С того, красавица, что ты просто не можешь отказаться.

Фомор нахмурилась, посмотрела на Даниэль и, видя, как та вздрогнула, хищно улыбнулась.

— Отдайте мне девчонку, и тогда, может быть, я вас выслушаю.

По крыше домика забарабанил дождь.

— Не ты здесь ставишь условия, — Шон, бросив через плечо взгляд на Дэнни, невольно подался вперед.

— Ты думаешь, я не чувствую в твоем кармане энергию стрел, которые способны убить меня? — Фомор по-птичьи склонила голову набок. — И за твоей спиной тоже. Мальчики, что же вы задумали?

Охотники переглянулись.

— Это на тот случай, если ты вздумаешь нас обмануть, — соврал Мэтт, посмотрев в огромные черные глаза, прикрытые завесой длинных, густых ресниц.

— Еще раз повторяю: условия ставишь не ты, — упрямо повторил блондин, сжав челюсти.

Дождь усилился. Демоница подняла голову вверх, увидев, как из дырки в потолке стекает капля воды.

— Не стоит делать поспешных выводов, — прошептала она в предвкушении.

В этот момент та самая капля упала на пол, на одну из линий круга, разрушая магические чары, которые удерживали адское создание внутри.

Какого чувствовать, как весь твой мир в одну секунду рушится на кусочки? Все произошло слишком быстро: демоница размытым пятном бросилась на Мэтта, сбивая его с ног. Большая часть удара пришлась на голову и мужчина, застонав, потерял сознание. Ногти превратились в острые когти и Фомор, замахнувшись, расцарапала ими грудь Отступника, разрывая в клочья одежду. Из раны потекла густая кровь. Почувствовав, как сгусток светлой энергии был направлен в ее сторону, она подняла голову — прямо на девушку летела стрела с серебристым наконечником. Поймав ее в паре сантиметров от лица, она зашипела, бросая стрелу на пол — от контакта с зачарованным предметом ладонь покраснела и вздулась. Одним неуловимым прыжком кинувшись в сторону Шона, она увернулась от еще одной стрелы. Со свистом пролетев мимо, та задела часть кожи на плече — показались капельки крови. Бретфорст полез в карман за последней стрелой, но стало слишком поздно — демоница оказалась рядом. Наотмашь ударив его ногой в живот, она с нечеловеческой силой впечатала его в стену — спину прожгло острой болью, но Охотник лишь крепко стиснул зубы. Фомор навалилась на него, прижимая весом своего тела к стенке. Сомкнув ладони на шее блондина, она сжала пальцы — мужчина сдавленно захрипел. «Это было ошибкой», — подумал он, продолжая рукой тянуться к атрендовской стреле. Поняв, что он делает, она оторвала от своего платья кусочек ткани и, намотав его на свободную руку, достала стрелу. Повертев ее немного перед глазами, она улыбнулась и воткнула ее в грудь Бретфорста — с губ его сорвалось сдавленное бульканье.