- Сию минуту, леди. Все самое лучшее.     Коренастая фигура хозяина исчезла за стойкой, где был выход на кухню.     Действительно. Ждать нас не заставили. От обилия яств я растерялась. Мясо, жаренное, запеченное, отварное, рыба в том же ассортименте, овощи, свежий хлеб, пироги, с разными начинками. Куски были разрезаны и сложены так, что можно было увидеть какая где начинка. И венцом всей этой вкуснятины стал пузатый, с узким горлышком кувшин со сладким розовым вином.     - Хорошо, когда твоя репутация идет впереди тебя,- с умилением уставилась на стол Ди. Первый же бокал выпивки привел ее в благостное настроение.     - Не скажи. Не всегда это и хорошо, - активно втягиваясь в процесс "Оттягивайся по полной", возразила Ксю.     - Давай не будем. Ксюююююю, Ксюшечка, давай не будем о плохом ?     Ди лихо открутила голову какой-то жаренной птице. Я невольно вздрогнула." Ну и силища у этой красотки!" - восхитилась я, стараясь не отставать от подруг.     Ну что сказать ? В общем, веселенький получился вечерок.     Начнем с того, что самоубивец по не знанию, который не сталкивался с девчонками или просто экстремал, которому надоела спокойная жизнь, пристал к Ди, когда она возвращалась после посещения задумчивого места. Молодой орк преградил ей дорогу.     - Не хочу проблем. Я же сказала,- со вздохом произнесла она.     - Зачем проблемы? Мы все здесь, чтобы расслабиться,- ухмыльнулся парень, демонстрируя клыкастую улыбку.     - Ой дурааааак,- проговорила Ксю и одним залпом допила стакан.      Орк схватил Ди за руку и потянул к себе. Молниеносно, как будто и не она недавно выдула несколько бокалов спиртного, девушка взяла в замок большой палец орка, проскочила под его рукой, не отпуская захвата. Парень со стоном встал на колени, а потом и лег на пол, потому что держа его руку как куриную лапку, она уселась у него на спине.      - Пусти, смертница. Убью, с...     - Попробуй.      Небольшое усилие как на рычаг и парень завыл. Два огромных орка привстали с места. Ксю, только была рядом, а в следующую секунду стояла между Ди и орками.      - Не советую,- произнесла она тихо, играя Куклой.      Та проворачивалась в ее руках со свистом, постепенно на оружии стали проскакивать синие электрические разряды.      Я встала с обратной стороны от Ди. Камень на посохе едва заметно заискрился.     - Парень, ты как ? - услышали мы все голос Ди.- Давай лучше станцуем ? Ну нет у меня настроения пока никому бить морду.      -  Ммммм...- что-то замычал тот.     - Ну вот и договорились. Хозяин, музыку. Мы тут посовещались и решили, что хотим танцевать.      Ди сползла с туши парня. С трудом встала на ноги. А потом, как ни в чем не бывало пустилась в пляс посреди зала. Все охреневшие от ее таких действий рожи постепенно разглаживались, но мы с Ксю были на стороже. После первого же танца, повиснув на шее орка, Ди приплелась за наш стол.     - Знакомьтесь, это мой друг,- она похлопала парня по щеке.- Как тебя там звали ? Сармис. О. Запомнила.      Серебристые колокольчики смеха рассыпались по залу, привлекая внимание остальных компаний.     - Ребята. Оркиииии. Идите сюда. Будем веселиться,- заявила Ди и налила себе полный бокал.     Что меня удивило, так это то, что через определенную дозу выпивки Ди протрезвела. Она с большим интересом слушала рассказы старшего из орочьей компании об охоте в степи. Ребята оказались компанейскими.     К полуночи посетителей набилось под завязку. Люди отдыхали и веселились. Какой-то местный бард своей постной музыкой достал.     - Дай сюда бандуру,- с хмурым лицом протянула Ксю руку к инструменту, отдаленно напоминающий балалайку. Бард не осмелился отказать.      Ксю склонила голову к струнам и прошлась по ним подушечками пальцев. Она вскинула голову и осмотрелась. Молодой оборотень принес для нее свой стул.     - Галантно. Вы настоящий джентльмен лер, как вас там ? - покивала она головой, подтверждая свои слова.     - Я не лер,- залился краской парень.     - Лучше некоторых. Звать как ?     - Валис.     - Хорошо. Будем петь вместе. Подпевай, Валис,- сказала она и запела.     Там где клен шумит над речной волной,     Говорили мы о любви с тобой...     Я очень любила эту песню и не заметила как стала сама подпевать. А в сочетании с мужским баритоном, песня звучала отпадно.      - Дорогой друг, Радиш. Как же я тебя давно не видела. Не хочешь со мной поиграть в кости ? - едва закончив петь, Ксю подлетела к гному.     Еще не отошедший от воздействия магии песни, гном ошарашенно уставился на подругу. Он повел широкими плечами, маленькие, угольно-черные глаза забегали.     - Неееет. Не думаю, что это хорошая идея. Леди Ди в тот раз чуть не разорила меня,- замахал руками-лопатами на Ксю.     - Вот так всегда, предложи Ди, он не отказался бы, а мне может.      - Ксю, может пойдем домой ?     - Не гневи Ди, Мина. Она еще не в той стадии, чтобы покинуть теплую компанию орков.     Компания уже бурно обсуждала плюсы и минусы рукопашного боя. Ди выглядела трезвой, как стеклышко.     - Если вам скучно, леди, может уделите внимание и нашей компании ? - бархатный голос говорившего заставил прислушаться к нему.      Темно-синие волосы гладким шелком струились по плечам, аквамариновые глаза гипнотизировали.      - Вы дракон,- выдохнула я, увидев вытянутый зрачок.     - Арриктер,- представился он.     - А что интересного Вы можете предложить, лер ? - спросила Ксю.     - Если выиграете у меня, выполню любое Ваше желание.     - Обещаете ?     - Обещаю.     Трое сидевших за столом драконов даже не скрывали своего превосходства и уверенности в своей победе.     - Ксю, не потребуют они того же в взамен ?     - Простите, леди. Никакого обещания я взамен требовать не буду. Оставлю на Ваше усмотрение, - поклонился он Ксю.     Через три игры, дракон уже не был столь самоуверенным. Ксю добилась таки своего полета.      Когда на пустыре, за таверной огромный синий дракон распахнул крылья, я была в восторге. Ничуть не смущаясь, тем более, не боясь, Ксю по передней лапе взобралась на дракона и он взмыл в воздух. Крик восторга, вырвавшийся из груди Ксю, резко затих, набрав высоту.      Ди подбежала ко мне. Ее друзья орки не отставали ни на шаг. Драконы стояли в стороне. Все на подбор великолепные самцы. Один с золотыми волосами, второй с темно - зелеными, а третий с бордовыми. Думаю, это по цвету их драконов.     Через несколько минут вернулась Ксю. Спустившись с дракона, она подошла к голове и чмокнула его в щеку. Сменивший разом ипостась мужчина, застыл в изумлении.     - Поцелуй предназначался дракону,- разъяснила свой поступок девушка.     - Это не имеет значения Ксю. Придется взять на себя заботы и ответственность за этого мужчину,- говорила Ди серьезно, а в глазах плясали бесенята.     - С какой стати ? - спросила Ксю.     - Ты вогнала мужчину в шок. Не видишь ?     Обе посмотрели на меня и в голос рассмеялись. Шутят. Но почему - то мне кажется, что для драконов это совсем не шутки. Им весело не было.     После бурного расслабления , заснула крепким, без сновидений сном. Завтра ждут новые приключения и, дай Бог, к нам присоединится Ани. А о том, что там нас встретит император Син, думать не хотелось.

Эспада. Глава 19.

 Утро выдалось хмурое. На улице лил проливной дождь. Не выспавшиеся, с головной болью от похмелья выглядели мы не важно. Единственным лучиком  в нашем  невеселом обществе была Рина.    Стол был накрыт. Нас ждал обильный завтрак, который к сожалению не вызвал кроме тошноты никакой положительной реакции.    - Зизи,- голос прострелил мозг.    - Боже, что за гадость мы вчера пили ?    - Именно вчера тебе это гадостью не казалось,- простонала Ди.    - Эльфийское вино коварно. Кажется, что пьешь компот или сок, а на самом деле ядреный алкоголь.    Перед каждой буной ,хмельной головушкой Зизи выставила по стакану с жидкостью, похожей на молоко, но с запахом мяты с перцем.    - Пей Мина, это и есть молоко, но с удивительно полезным, в таком как вашем случае, свойством травой.    И, действительно, через минут десять, мы уже уплетали блины со сметаной, ватрушки, пирог с яблоками и запивали все это крепким отваром, похожим на чай с бергамотом.     - Девочки, будьте предельно осторожны. Не будь в нашем содействии нужда, император никогда не пустил бы нас на свою территорию.    - Он что, не любит людей ?    - Как бы тебе объяснить? - Ксю сморщила нос.- Не то, что не любит. Он никого не любит и никому не доверяет. Его брат, младший, был влюблен в девушку, человека. Собирался ее обратить. Ты должна знать, что обращать людей опасно. Они сходят с ума и быстро погибают. Чаще всего. И дается шанс обратить только раз. Конечно, это не относится к такому древнему ископаемому, как лер Син. Дождавшись, когда брат отлучится, этот сосунок провел ритуал. В итоге, девчонка умерла. Надо отдать должное императору, он не позволил ее убить. Она сама спрыгнула с крепостной стены. И младшего ругать не стал.     - А в чем проблема ? Остальные тут причем ?    - Девчонка была дочерью одного из сильнейших магов. Вскоре парень исчез. Лер Син искал его везде, носом, буквально, землю рыл. Но безрезультатно. Исчез и маг. Словно испарился.    - Я так понимаю, магией дочурка не обладала ?    - Совсем. Поэтому и захотела продлить себе жизнь, став вампиром.    - Любовь, Мина, здесь не причем,- сказала Ди.    - А я...    - У тебя удивительно выразительная мимика.    Она резко наклонилась ко мне, оттянула ворот рубашки и выдохнула со стоном.    - Что случилось Ди,- встала Рина.    - Мы совсем забыли, что Мину укусила та тварь. Болит ? - обратилась Ди ко мне.    - Не очень. Просто неприятные ощущения.    - И есть с чего. Посиди, я сейчас,- Рина убежала в кабинет.    - Вампирюгой же я не стану ? - попыталась пошутить я.    - Нет. Но можешь заболеть. Это же яд. Вон и сосудистый рисунок темным контуром проявился.    - Не пугайте ее. Счас перевяжу,- Мне стало спокойно, когда Рина присела рядом.    Ловкими и расчитанными движениями смешивала порошки целительница. Через несколько минут мазь была готова, а еще через несколько наложена повязка.    И в этот момент послышался шум из ПП. Прямо по коридору к нам двигался высокий, худощавый мужчина с бледным лицом и синими глазами. Его темные волосы были забраны в высокий длинный хвост.    - Лер Арни. Советник императора Сина. Портал к вашим услугам,-поклонился он нам.    - Вы точно вампир ? - недоверчиво уставилась на него Ди.    - Да. Вас что-то смущает, леди ?    - Ага. Но воспитывались Вы точно не у вампиров.    - Благодарю за комплимент, сказал он и еще раз поклонился.     Если и не понравилось ему высказывание Ксю, он этого никоим образом не показал, "приняв" за комплимент.    - С Вами отправятся леди Динора и леди Ксандин.    - Что ? - меня накрыла паника.- Я пойду с девочками.    - Мина ты нездорова.    - Я чувствую себя отлично. Рина, я не отпущу их одних. Со мной он,- показала посох.- Прости. Но я пойду.    - Хорошо. Берегите себя. Лер Анри, надеюсь вы позаботитесь о них ?    - Император Син не допустит, чтобы что-нибудь случилось. Вот на счет задаия не знаю. Но , обещаю присмотреть.    - Благодарю Вас.    Алый портал нас ждал. Несколько мгновений дискомфорта и мы на территории вампиров.     Комната порталов была просторной и совершенно не мрачной. Не чадящие, магические факелы ярко освещали все вокруг. Нас повели наверх по лестнице. Так, значит, это подвал.    Вышли мы в огромный зал. Стены дворца возведены из камня светло-коричневого  оттенка. С обеих сторон зала, высокие, от пола под потолок, стрельчатые окна с цветными стеклами. Пол из плит на несколько тонов светлее стен. С арочного потолка свисали великолепные люстры, больше похожие на рога невиданного животного. Хрустальные подвески на них отражали свет огромного количества свечей.    Постепенно мое зрение сужалось. Я почти перестала видеть, когда мы вошли в кабинет императора. Успела заметить его странный взгляд и меня накрыла темнота.     От автора.    Ани прогуливалась по берегу зеркально чистого озера. При желании, в воде можно было разглядеть, как разноцветные рыбки играют в зарослях подводных растений. Лес не вдалеке контрастировал с голубым небом темно-зеленой сочной зеленью.     Ей было лучше. Лишь небольшая слабость напоминала о тяжелом ранении, да розовый шрам. Арвил сказал, что он исчезнет совсем, через несколько дней.    Она тяжело вздохнула. Ани хотела домой. Ей было неуютно здесь.     Да. Арвил любит ее, как и она его. Им хорошо вместе. Но это не значит, что все остальные с этим смирятся. Да дело и не в этом. С этими напыщенными индюками, в лице советников, она справится. Просто не будет на них обращать внимания. С принцессой Литаниениэль они нашли общий язык. Чудесный ребенок. Почти взрослая девушка.     Есть только одно но - она никогда не сможет бросить девочек. А Арвил вряд ли захочет, чтобы его женщина скакала по странам и континентам.    Теплый ветерок, пение птиц. Ани легкой поступью прошлась по шелковистой траве босыми ногами.    - Как же хорошо! - воскликнула она.     Посмотрела в сторону дворца. Беседка, утопающая в цветах закрывала ее от нескромных взглядов. Да кто посмел бы ?    Ани закружилась в танце. Сначала она игралась с ветерком, потом со своими иллюзиями. Было интересно смотреть на себя со стороны. Танец захватил ее полностью. Она и не заметила, что уже не одна.    Лер Арвил видел много на своем веку танцев. Зажигательные орочьи, быстрые, с резкими грубоватыми движениями гномьи, легкие с летящими грациозными движениями эльфийские, с гордыми, четкими движениями, но удивительно быстрые и изящные вампирьи и много-много других. Даже магические танцы, когда за тебя танцует магия, а ты лишь легкое перышко в потоках стихии.    Но то, как танцевала женщина с золотыми волосами, его женщина, его поразило. Иногда ритмичные, иногда плавные, в следующее мгновение, непередоваемо вдохновенные движения зачаровывали. Она дышала танцем, ее сердце билось в нем, ее чувства горели в нем.    Он тихо подошел к ней и приобнял со спины. Ани вздрогнула, затем резко развернулась и, прижавшись всем телом, разгоряченным, потным, живым, встав на носки поцеловала губы.     Неистовый пожар объял их тела сладостной истомой. Только и смог Арвил переместиться в беседку, подальше от вольных и невольных наблюдателей.    Мужчина знал, что она решила уйти. Но она вернется и это главное.