И с мормышкой, и с блесенкой поплавку после заброса дают возможность принять вертикальное положение, а спустя 3–5 секунд, если не последовала поклевка, раз-другой кончиком удилища поддергивают его, чтобы приманка под водой качнулась, чуть стронулась с места. Ротан, оказавшийся поблизости, хватает насадку сразу, а если находится в сторонке, то медленно приближается на верное для броска расстояние.

Когда часть плеса свободна от растительности, успешна ловля ротана и донной удочкой. Крючок ее наживляют выползком или полдюжиной червей. Столь объемистая насадка скорее вызовет поклевку крупной головешки.

Но интересней, пожалуй, охота за ротаном в отвес. На кончике удилища, например, спиннингового, с легкой катушкой, укрепляют поперечный кивок, способный слегка изогнуться под тяжестью мормышки или блесенки. Насадка та же, что и при ловле на поплавочную удочку. Рыболов на лодке передвигается но зеленому ковру водной растительности от одного оконца к другому. Приманку опускает до дна и медленно, покачивая и подергивая, поднимает ее кверху. Поклевка отчетливо видна по поведению кивка: хватка ротана энергична.

Там, где растительность сплошь затянула поверхность плеса, прогалы среди нее делают искусственно. Длинной палкой с рогулькой на конце наматывают большой пук растений и выдергивают из воды. Остается небольшое оконце. Сделав десяток отверстий, по очереди облавливают их.

Пресноводные косатки — небольшие рыбы с голым, лишенным чешуи, сильно удлиненным коническим телом, покрытым ядовитой слизью. У нас они водятся в реках и озерах бассейна Среднего и нижнего Амура, особенно многочисленны в нижнем течении этой великой дальневосточной реки. Рыба имеет зеленовато-бурую окраску с крупными коричневатыми и желтыми пятнами.

В Амуре и его притоках Зее, Уссури и других живут пять видов косаток: косатка-скрипун длиной до 32 см, косатка-плеть — до 1 м, малая косатка — до 20 см, косатка Герценштейна — до 18 см, косатка-крошка — до 5 см. Наиболее привязана к руслу и протокам косатка-плоть. Преимущественно в озерах и заводях живет малая косатка. Больше всех других видов распространена косатка-скрипун. Она живет как в руслах рек, так и в протоках и озерах. Питается личинками насекомых, червями, поедает икру, косатки покрупнее не брезгуют и мальками. Рыбу эту ловят донными удочками, нередко она попадается и на поплавочные на червя.

Все косатки имеют спинной и грудной плавники, представляющие собой очень прочные, костистые зазубренные колючки, по форме напоминающие крестьянскую косу (отсюда и название рыбы). Это довольно мощное оружие всех косаток. Поэтому опытные рыболовы при поимке косаток применяют кусачки, которыми отрезают косы-колючки, прежде чем снять рыбу с крючка, или предварительно прихватывают ее тряпкой.

…Стояла жаркая погода. Мы с товарищем расположились нa берегу небольшой, сильно заросшей водной растительностью протоки реки Уссури, недалеко от Хабаровска. В водоеме на донные удочки ловился сом, причем брал он на ротана. Мы изготовили небольшой сак и, протаскивая его вдоль берега через водные растения, каждый раз добывали несколько ротанчиков. Неожиданно приятель, вынимая из сака очередного живца, чертыхнулся, резко взмахнул рукой. На землю что-то мягко шлепнулось. «Что это такое попалось?» — скорее не сказал, а выкрикнул он. На ладони у него выступила кровь. А на берегу, смешно подпрыгивая, продвигалась к воде небольшая рыбка. Я внимательно посмотрел на нее и все понял: косатка-крошка. Приятель вытер кровь, перевязал ладонь носовым платком, и мы приступили к рыбной ловле.

Назавтра, едва забрезжил рассвет, вскипятив чай, позавтракали и сразу услышали, как на донках весело и заливисто зазвенели колокольчики. Между прочим, рука у товарища сильно отекла, ладонь распухла, но на мой вопрос о самочувствии он ответил, что хотя рука и побаливает, попробует проверить две-три закидушки. Я уже вытащил пару сомиков и одного чебака (амурского язя), когда услышал крик Николая: «Иди сюда быстрей, опять эта зверюга попалась, только сейчас не малютка, а целое чудовище!» Он держал поводок закидушки здоровой левой рукой. На крючке яростно болталась, извиваясь всем телом и издавая какие-то отрывистые звуки, похожие на стрекотания кузнечика, косатка-скрипун длиной 30 см.

— Обрезай поводок, а то и ты испортишь руки!

Мне не хотелось терять неплохую рыбу. Я обернул косатку полой шинели, сломал плавники, после чего снял «скрипуна» с крючка. Собрав и уложив вещи, снасти и рыбу, мы зашагали к городу. В пути товарищ жаловался мне, что боль усилилась, а рука опухает и отекает все сильнее. По моему совету он не медля отправился в поликлинику. Когда уха была уже готова, появился приятель. Правая его рука была подвешена на косынке из бинта. Потом приятель несколько ночей почти не спал из-за сильной боли, а всего пробыл на бюллетене около двух месяцев. Вот что такое косатки!

В заключение следует добавить, что местные рыболовы считают-косаток сорной рыбой, я же с этим согласиться не могу: уха из этих рыб получается отменной.

Насадку из побега тростника, привязанную к крючкам донной или поплавочной удочки, амур не берет. Нужно, чтобы побег был на поверхности воды или чуточку выше ее и находился недалеко от зарослей тростника. Для ловли используется спиннинговая снасть без поплавка и грузила. Амур смелее берет насадку, если она представляет собой очищенный от листьев стебель длиной около метра. Леска обматывается вокруг стебля, а крючок маскируется в листочках верхушки молодого побега. Снасть опускается в воду в 2–3 метрах от тростника.

Место ловли выбирают заранее, тихой зорькой понаблюдав за гладью плеса: амур — рыба стайная, любит гулять у поверхности воды. Лучшее время для ужения — утренние и вечерние часы.

Леску применяют диаметром 0,4–0,5 мм, крючок № 10–12. Поклевка резкая. Амур хватает насадку и тут же делает сильный рывок в сторону. Видимо, он так отрывает верхушку у склоненного к воде растения. Подсечка должна быть достаточно сильной, поскольку ротовые ткани рыбы довольно жесткие.

Попавшись на крючок, амур, особенно экземпляры в 4–6 кг, оказывает упорное сопротивление и долго не утомляется. Вываживание доставляет рыболову много приятных и волнующих минут.

Очень активен амур на протяжении всего светового дня осенью. Поедая в большом количестве начинающую увядать водную растительность, он нагуливает жир на зиму. Для успеха ловли необходимо хорошо маскироваться: осторожностью амур превосходит леща и карпа.

Точно зная, что в водоеме водится данная рыба, следует использовать различные насадки и в первую очередь растительность, окружающую водоем, ибо она часто попадает в воду и идет в пищу амуру. Приманку нарезают небольшого размера, чтобы рыба могла ее легко заглотать. Не откажется амур от капустного листка, сорванного в огороде, особенно если он свежий, росный. Поэтому держать его накануне рыбалки и во время ужения надо в прохладной воде. Леска диаметром 0,3–0,8 мм, крючок № 4–8. Полоска из капустного листка (шириной 5 и длиной 50 — 100 мм) вырезается с таким расчетом, чтобы в середине ленточки оставалась целой прожилка. Крючок заводится с утолщенной стороны в 3–4 мм, затем капустную ленточку собирают на нем гармошкой и острие прячут в прожилку, не доходя 10–15 мм до края.

Можно взять молодой побег куги, нарезать цилиндрики длиной 3 см и снять с них верхний слой, оставив только мякоть. Цилиндрики, толщина которых примерно 1–1,5 см, посредине проткнуть крючком. Приманку забрасывать на чистое место к кромке растительности.

Недалеко то время, когда Амур был единственным домом этой красивой и сильной рыбы, он дал ей и название. А сейчас амур живет во многих водоемах Средней Азии, Краснодарского края, Молдавии, Украины, Подмосковья.

Тело амура прогонистое, спина — зеленовато- или желтовато-серая, бока — темно-зеленые, брюхо — светло-золотистое, спинной и хвостовой плавники — темные, остальные — светлые. Он достигает 30 кг веса. Это типично растительноядная рыба, но, как ни странно, молодь кормится мотылем, рачками. Наблюдения удильщиков показали, что чаще его можно встретить там, где растут рдест, водяная гречиха и элодея.