– Нет! – воскликнула она, стараясь увернуться от ласковых губ. – Она твоя любовница. И такая же, как ты – жесткая, бесчувственная, безжалостная.

– Ну никак ты не вырастешь, – шутливо посетовал Фрэнк, находя ее губы. – Хотя какая разница! Я все равно схожу с ума, когда ты рядом. Все так же слежу за твоей походкой, мне все так же хочется коснуться тебя. – Он спрятал лицо у нее на груди. – Ты пахнешь, как цветок, как утренняя роза, нежная роза в росе. И всегда так было. Ты преследовала меня в сновидениях.

Он поцеловал ее, и Делия сразу прекратила сопротивление, обвив руками его шею.

– Скажи мне, – потребовал Фрэнк. – Скажи мне, Делия.

– Я хочу тебя, – умоляюще простонала она, и Фрэнк стянул с нее ночную рубашку, лаская обнаженную кожу.

– И я тебя хочу, – хрипло признался он. – Я хочу тебя всегда, с того времени, как впервые увидел. На тебе был красный свитер и черная в цветах юбка. Твои волосы рассыпались по плечам, а таких прекрасных глаз я никогда не видел.

– Но ты никогда меня не любил, – пожаловалась она, лаская его лицо и разыскивая губами его рот.

– Не любил? – пробормотал Фрэнк, дыша часто и прерывисто. – Ты понятия не имеешь, что я чувствую. Когда-нибудь я дам тебе волю, но не сейчас. Ты остаешься!

Фрэнк чуть отстранился, но Делия, испугавшись, что он сейчас встанет и уйдет, потянулась за ним, цепляясь за него руками, ища его губы. В глубине души она презирала себя, но противостоять Фрэнку оказалось выше ее сил. Хотелось стать его частью, слиться с ним – навсегда. Поэтому она льнула к Фрэнку, доверчиво следуя за ним к тому мигу, когда мир словно взрывался, и она летела в неведомое пространство.

Когда комната вновь начала обретать четкие очертания, Делия услышала голос Фрэнка:

– Ох, Делия! Ну что мне с тобой делать? Наши отношения похожи на длинную печальную битву в темноте – ни конца, ни надежды.

Делию душили слезы, и она бросилась в душ, а когда вернулась в спальню, застала Фрэнка одетым. Чемоданы исчезли, и она поняла, что Фрэнк повесил платья снова в шкаф.

– Я заказал тебе завтрак. – Он вел себя как ни в чем не бывало. – Сама понимаешь, мне придется позавтракать с Лореттой, надо многое обсудить. Тебе будет скучно, да ты и не захотела бы терпеть общество мисс Крейзел.

Делия, не ответив, уселась перед туалетным столиком и принялась расчесывать волосы, избегая встречаться с Фрэнком глазами и надеясь, что он уйдет и даст ей возможность восстановить душевное равновесие.

– Но ты не сможешь постоянно находиться в стороне, трусишка, – заметил Фрэнк, встав за ее спиной и наблюдая за Делией в зеркало. – Сегодня к восьми мы приглашены на ужин к Парадайзам, Лоретта тоже там будет.

– Надеюсь, я справлюсь, – тихо ответила она, водя по волосам щеткой.

– Там будет много народу, – почти извиняющимся тоном добавил Фрэнк. – Довольно большой прием.

– Неважно, – отстраненно произнесла Делия. Фрэнк пожал плечами и повернулся, чтобы уйти.

– Кстати, – заметил он уже от двери, – я сегодня звонил в Англию, в клинику. Подумал, ты захочешь узнать, как там отец. С ним все нормально.

Это было так неожиданно, что Делия резко повернулась и удивленно уставилась на Фрэнка. Зачем он это сделал?

Заметив ее недоумение, Фрэнк разозлился.

– Вижу, о чем ты думаешь. Считаешь, будто я позвонил туда, надеясь услышать, что Берту стало хуже.

Такая мысль даже не приходила ей в голову, поэтому Делия спокойно встретила его взгляд.

– Ничего подобного, – холодно отчеканила она. – Не стоит судить всех по себе. У некоторых мысли более простые и незатейливые. Я лишь удивилась. Спасибо, что позвонил, спасибо, что сказал мне. А если ты считаешь, что это лишь хорошие манеры простушки, то ты, наверное, недалек от истины. Сегодня утром я еще раз доказала, какая я дура, потому что иначе уже давно была бы в аэропорту.

Делия демонстративно отвернулась и сделала вид, что увлечена прической. Фрэнк, постояв несколько секунд, быстро вышел.

Поняв, что можно больше не притворяться, Делия отложила щетку и уронила голову на руки, охваченная глубокой тоской. Она все еще любила Фрэнка, и любила гораздо сильнее.

Ей давно не девятнадцать. В голове нет романтического тумана. Фрэнк ей нужен, и без него она не представляет себе жизни. А теперь еще потеряна и вера в отца. Так что впереди ждет лишь полная пустота.

Наверное, следует отдохнуть. Делия чувствовала себя вымотанной, а ведь день только начинался. До восьми еще далеко, к тому времени она совсем изведется. Уж лучше поспать.

Делия проснулась как раз вовремя, чтобы успеть привести себя в порядок. Сразу же принялась за дело, зная, что вечером должна выглядеть как можно лучше. Почему Ричард и Фрэнк тянут со сделкой? Почему еще не подписали бумаги? Потому, что Лоретта приехала только сегодня, напомнила она себе. Теперь дело сдвинется с мертвой точки и скоро ее семейная жизнь с Фрэнком придет к концу.

Она выбрала белое муаровое платье, которое недавно купила, собираясь ужинать с Бобом. Ужин не состоялся, потому что в корпорации назрел очередной кризис, а Делия всегда в таких случаях откладывала развлечения.

Подойдя к зеркалу, она осталась довольна: одно плечо обнажено, облегающий лиф, от талии расходятся мягкие складки. Делия испытывала удовлетворение от того, что не Фрэнк купил ей это платье. Хотя изумрудное ожерелье и золотой браслет с изумрудной же застежкой, которые пришлось надеть, – его подарок.

Разглядывая себя в зеркале, Делия огорчилась, что выглядит слишкой юной даже в этом роскошном платье. Повинуясь внезапному порыву, что случалось с ней исключительно редко, она позвонила портье и спросила, есть ли в гостинице парикмахер. Таковой нашелся, так что к восьми часам Делия выглядела потрясающе: забранные вверх волосы затейливо переплетались на макушке и спадали вниз каскадом локонов.

Фрэнк позвонил и предупредил, что будет ждать в холле. Взяв крохотную вечернюю сумочку, она бросила последний взгляд в зеркало и покинула номер.

Лестница вела в просторный, ярко освещенный холл. Пока Делия спускалась, головы всех присутствующих поворачивались к ней. Она это заметила и, занервничав, побледнела. Со стороны Делия казалась почти воздушной. Когда она осмелилась поднять глаза, то увидела, что Фрэнк, очень серьезный и торжественный, идет навстречу, не сводя с нее горящего взгляда.

Сердце ее екнуло и тревожно забилось, такое откровенное желание читалось в глазах Фрэнка. Она упала бы к его ногам, будь это любовь, но, увы, это было лишь желание.

– Где она? – Делия не стала утруждать себя приветствиями и оглядывала холл, разыскивая женщину, которая грозила занять ее место в сердце Фрэнка.

– Уже уехала, – сердито ответил он. – За ней заехал Джон Парадайз.

– Ты позволил ей поехать с Джоном? – изумилась Делия.

Фрэнк мрачно усмехнулся, расслышав в ее голосе удивление. Наверное, Делия так и осталась при своем мнении, будто они с Лореттой любовники, подумал Фрэнк.

– Она способна сама о себе позаботиться, – холодно ответил он. – В отличие от тебя Лоретта в защите не нуждается. Молодой Парадайз это сразу понял. Уехал несколько озадаченный.

– Я тоже могу о себе позаботиться, – возразила Делия. Фрэнк взял ее под руку и повел к ожидавшему такси. Он никогда не упускал шанса подчеркнуть ее беспомощность.

– Не станем испытывать судьбу, – с иронией пробормотал он, бросая взгляды на ее прелестное лицо и хрупкую фигурку в красивом платье. – Ты будто вышла из утреннего облака и похожа на фею цветов. Лоретта же способна постоять за себя где угодно и обратить в свою пользу любую невыгодную ситуацию. Если Джон попробует на ней свои штучки, ему не поздоровится.

Весьма вероятно, мрачно подумала Делия, парочка достойна друг друга. Но Делия знала, к кому прилипнет Лоретта, стоит им появиться в клубе. Фрэнк посадил ее в такси и всю дорогу не обращал на нее внимания. Его молчание начало действовать ей на нервы, но, к счастью, далеко ехать не пришлось.