– С чего бы это? – Она все еще надеялась, что Фрэнк отвезет ее домой.

– Не валяй дурака, Делия, – буркнул он, медленно поднимаясь с кресла. – Я ведь так или иначе вам помогаю. Рано или поздно Берту Гриффину придется работать вместе со мной. В глазах знакомых для него не так унизительно принимать подачки от зятя, который только что снова сошелся с его дочерью.

Делия, как ни старалась, ничего понять не могла. Ясно лишь, что Фрэнк задумал еще какую-то пакость, но что именно, ей знать не дано. Ее снова охватил страх.

– Ты же обещал, – запинаясь, выговорила она. – Я только делала вид, что мы помирились, и свои обязательства выполнила. Ты сказал, что поможешь «Корпорации Гриффин». Дал слово.

– Я его сдержу, – мягко уверил он. – Вся беда в том, Делия, что теперь, когда ты на время вернулась к семейному очагу, мне хочется заполучить тебя навсегда. Возвращайся ко мне, и я сниму твоего отца с крючка.

– Ты обещал! – Она смотрела на него испуганными зелеными глазами, а Фрэнк лишь пожал плечами и слегка улыбнулся.

– Я обещал помочь компании. Ни слова не говорил, что прощу твоего папашу. И никогда не собирался. Отомстить можно разными способами.

– И что ты будешь делать?

– Опять у тебя на лице то же выражение, – насмешливо пробормотал он. – Снова ты уверена в моей злокозненности. А что касается моих намерений, я никогда не выкладываю карты на стол до подходящего момента. Я долго ждал. Подожду еще, если ты, конечно, захочешь рискнуть.

Делия почувствовала, как ее охватывает гнев. Попалась! Она всегда попадается: сначала влюбилась в Фрэнка, потом хотела помочь отцу. Теперь Фрэнк спокойно заманивает ее в новую ловушку. Сомнений нет, он использует ее, как делал всегда, чтобы добиться собственных целей. Он же не попросил ее вернуться, потому что любит. Не любит и никогда не любил! А теперь еще и угрожает, взывая к ее совести и верности отцу.

– Недурственная попытка, но тебе не повезло, – презрительно заявила она. – Ты рассчитываешь на мои дочерние чувства. Но на этот раз, Фрэнк, ты просчитался. Я уже другая. Когда-то я сделала бы все, тебе стоило только попросить, но теперь с этим покончено.

Улыбка сползла с его лица, уступив место тревоге. Делия воодушевилась. Один раз, один только раз ей удастся провести Фрэнка. Если она сможет выбраться отсюда, не показав, что любит его больше, чем прежде, можно будет считать это победой.

– А что касается отца, – продолжала она, поскольку Фрэнк хранил молчание, – так ему я доверяю не больше, чем тебе. За последние недели я убедилась, что выбирать-то между вами нечего. Вы оба готовы использовать меня, чтобы добиться своего. Но на этот раз я не поддамся. Мы будем придерживаться условий сделки, и я рассчитываю, что ты слово сдержишь. А потом я начну новую жизнь, в которой не будет ни отца, ни тебя. Боб Уиллис с радостью возьмет меня в свою фирму вовсе не из-за какого-то особого ко мне отношения. Я умею работать, Фрэнк. И собираюсь это делать.

– Ты хочешь, чтобы я сказал, что люблю тебя? – тихо спросил он. Делия отвернулась, взяла чемодан и сумку.

– Не унижай себя ложью, – бросила она. – Ты никогда не лгал, так что поздно начинать. Да и мне уже все равно. Я просто хочу домой. Свое дело я сделала.

Делия решительно направилась к двери, внутренне ликуя. Может, она и проиграла сражение, но выиграла битву!

Фрэнк в «Корпорации Гриффин» не появлялся. Когда Делия пришла в офис в понедельник, ей сразу стало ясно, что ситуация изменилась к лучшему, но Фрэнк руководил по телефону, не желая заходить в столь ненавистное ему здание. Жизнь кипела, почти как в лучшие дни.

Хейли прислал одного из своих лучших менеджеров, Фреда Осборна, гения средних лет, который вместе с Делией копался в делах компании. Вряд ли его отношение можно было назвать отеческим, но Делия вскоре привыкла к нему и работала с удовольствием. Она многому училась у Фреда, и ей приятно было замечать его быстрые довольные взгляды, когда ей удавалось выдвинуть удачное предложение. Делия по-прежнему старалась себя убедить, что Боб возьмет ее на работу не из жалости, а потому что она того стоит.

Отец поправлялся. Правда, его поведение бесило Делию. Компания уже не была в опасности, и он взял за моду, хотя ни разу еще не был в офисе, критиковать почти все планы Делии, обращаясь с ней, как с неразумным младенцем.

К счастью, Фред Осборн лишь произносил что-то нечленораздельное, когда слышал о пожеланиях Берта, и продолжал все делать по-своему. Он признался Делии, что каждый вечер отчитывается перед Фрэнком, недовольство которого, похоже, беспокоило Осборна куда больше, чем чье бы то ни было.

Делии, как ни странно, было приятно, что Фрэнк все держит под контролем, и она заливалась краской при мысли о том, что Фред Осборн, возможно, рассказывает и о ее интересных предложениях. Она с удовольствием ушла в работу, это мешало думать о Фрэнке. Тоска по нему всегда преследовала Делию, а теперь, после совместной поездки в Штаты, еще сильнее чувствовалось одиночество. Разумеется она любила Фрэнка, умирала от желания оказаться в его объятиях... Но только, если бы могла поверить в его любовь.

Однажды вечером она закончила работу рано и решила пройтись по магазинам. Дни стояли теплые, хотя стали уже короче. К тому времени как Делия сделала все покупки, витрины были уже ярко освещены, а на небе зажглись первые звезды.

– Да это же жена Фрэнка! – Делия отвернулась от витрины и увидела перед собой Лоретту Крейзел. – Слышала, «Корпорация Гриффин» снова процветает, – продолжала та, прежде чем Делия успела вымолвить хоть слово. – Весь Сити стоит на ушах. Хотя раз ты вернулась к Фрэнку, это все объясняет.

– Разве? – пробормотала Делия. – Значит, Сити интересуется личной жизнью Фрэнка?

– Ну, он же не первый встречный! – произнесла Лоретта с многозначительной улыбкой. – Им давно уже интересовались, с той поры, как его отец покончил жизнь самоубийством. К тому же мистер Хейли неотразимый мужчина. Так что повышенное внимание к его персоне вполне оправдано.

Делия словно окаменела. Прохожие то и дело толкали ее, но она ничего не замечала и во все глаза смотрела на Лоретту.

– Его отец покончил жизнь самоубийством? – наконец спросила она сдавленным голосом, а Лоретта приподняла красиво очерченную бровь.

– Разве ты не в курсе? Странно. Из-за этого Фрэнк и вернулся из Америки, из-за этого и остался здесь. Ему в Штатах принадлежит больше, чем здесь. Уж я-то знаю, – добавила она, хмурясь. – Меня обычно туда посылают улаживать всякие проблемы. Я летаю на пару с Фредом Осборном. Слышала, теперь он работает с тобой?

Делия молчала. Еще один человек наткнулся на нее, и Лоретта нетерпеливо взяла ее за руку.

– Тебя скоро собьют с ног. Вот не думала, что мои сплетни так на тебя подействуют. Мне казалось, ты все знаешь от Фрэнка. Пойдем выпьем кофе. Тебе лучше сесть.

Делию настолько ошеломило услышанное, что она безропотно дала себя увести. Если Лоретта говорит правду и отец Фрэнка ушел из жизни по своей воле, тогда именно в этом причина ненависти Фрэнка и конца вендетте не будет.

– Ну вот. У тебя потрясенный вид. – Лоретта уселась на стул и нетерпеливо махнула официанту. – Я бы никогда тебе не рассказала, но ведь ты все же была женой Фрэнка.

– Я все еще его жена, – тихо сказала Делия, делая слабую попытку защититься. Несомненно, Лоретта все делала с умыслом. Делия не знала, зачем она это затеяла, но не могла не попытаться выяснить то, что скрывалось от нее пять лет и превратило Фрэнка в непримиримого врага отца.

– Почему? – тихо спросила она. – Почему отец Фрэнка?..

– Его завлекли в ловушку, обманули и разорили, – сообщила Лоретта. Она с показным удовольствием пила кофе и, не сомневалась Делия, получала огромное наслаждение от разговора. – Он был маклером, занимался недвижимостью, – продолжала Лоретта. – Он был честен, его все любили. Как и для Фрэнка, для него слово было законом. Разумеется, Джеку Хейли приходилось сталкиваться с конкуренцией, но он медленно и старательно создавал свою компанию, все было честно.