- Так и думал, что это ты.

Она дернулась, хотя почти ожидала, что он пойдет за ней. В последнее время ей определенно не везет, и скоро в доказательство этого у нее появится живот. Она обернулась, сдаваясь.

- Привет и пока, Виктор.

- Подожди. - Он не дотронулся до нее, но Эшли не смогла развернуться и уйти. Ее ноги словно приросли к полу, будто корни дерева, и она смотрела на него, а он уставился на нее так внимательно, будто что-то искал. Вик, кажется, не нашел того, что искал, потому что сказал чуть нетерпеливо - Ну?

- Что?

- Когда ты планировала мне рассказать?

- Я… - что я переезжаю сюда? Что скучаю по тебе и ненавижу себя за это? - Я не знаю, о чем ты.

Он шагнул вперед, положив руку ей на спину, удерживая, а затем положил другую руку ей на живот. Его темный взгляд пронзил ее.

- О ребенке, - тихо произнес он. - Когда ты собиралась сообщить мне о ребенке?

Кровь отхлынула от лица Эшли, и головокружение вернулось.

- О, нет, - прошептала она, не в силах оторвать от него взгляд. - Нет, это… Ты не мог узнать, не мог, не мог…

Эта мысль - отрицание - последовала за ней в темноту, когда комната наклонилась, а Эшли почувствовала, как она качнулась вперед. Его руки обхватили и поймали ее, и дальше ничего не было.

* * * * *

Она оставалась без сознания не очень долго – так ей казалось, но кто-то кричал, и Эшли выплыла из темноты, чтобы узнать, кто шумит. Она открыла глаза и обнаружила, что лежит на диване в офисе управляющего, ее голова - на коленях у Виктора, а его пальцы сжимают ее плечи, чтобы удержать на месте. Джин что-то орала в телефон.

- Нет, мы не повезем ее в больницу, вы там не для того, чтобы штаны просиживать! Мы с места ее не сдвинем! Нам нужна скорая и прямо сейчас!

- Скажи им, что она беременна, - перебил ее Виктор.

- Неееет, сейчас - это сейчас, а не через двадцать минут.

- Скажи, что им нужно быть очень осторожными, - продолжал Виктор, игнорируя знаки Джин помолчать. - Скажи…

- Что происходит? - нетвердо спросила Эшли, искренне недоумевая, из-за чего весь сыр-бор. Она попыталась приподняться, но пальцы Виктора сжались на ее плечи, и он удержал ее.

- Пока не пытайся сесть, милая. Как ты себя чувствуешь?

- Жутко смущена. Из-за чего шум? И дай мне встать, я в порядке.

- Нет, - упрямо ответил он. - Ты не пошевелишься, пока скорая не положит тебя на носилки.

- Повесь трубку, Джин, - повысила голос Эшли. Джин взглянула на нее через плечо: Эшли тронуло выражение явного облегчения на лице подруги.

- А, ладно, не заморачивайтесь, - бросила Джин и швырнула трубку на рычаг. Девушка быстро обогнула стол и присела перед диваном на корточки. - Эшли, как ты? В порядке?

- Все нормально, и я буду в порядке, когда Виктор позволит мне сесть.

- Ей нужна скорая, - громко заявил Виктор, на что обе женщины не обратили внимания.

- Эшли, что произошло?

Она открыла рот, чтобы ответить, и вспомнила, почему именно она упала в обморок. Ее взгляд устремился на Виктора, который сжал челюсти от волнения. Она пошевелила зажатым плечом, чтобы освободиться от хватки, и он медленно отпустил.

- Я удивилась, вот и все, - пробурчала она. - И забыла пообедать. Когда ты ему сказала?

- Сказала что?

- Как тебе не стыдно, - тихо произнес Виктор. - Джин никогда бы не предала тебя. Естественно, мне рассказал Дерик.

- Рассказал что? - недоумевала Джин раздраженно.

Но Эшли уже кивала, устало сдаваясь. Да, конечно, Дерик рассказал. Она что, и правда решила, что смогла его обмануть?

- Я знаю уже неделю, - продолжил Вик, и Эшли захотелось зажать уши руками, чтобы не слышать. Она подавила это желание. Пора кончать с упрямым отрицанием очевидного. - Я ждал, что ты позвонишь… придешь повидаться… хоть что-нибудь. Но ты не звонила и не приходила. Так и не рассказала. Ты хотела наказать меня?

Вопрос был почти бесцеремонным, но, боже, какой у него был взгляд.

- О, черт, - наконец сообразила Джинни.

Менеджер просунул голову в дверь.

- Скорая едет?

- Нет, - все трое произнесли хором. Эшли попыталась подняться, Виктор схватил ее за руку и потянул обратно.

- Виктор! Хватит.

- Полежи, - ответил он неумолимо.

- Мне уже лучше, спасибо, - объяснила Эш менеджеру. - Просто проголодалась.

- Это все размер залога, она плюхнулась в обморок из-за него, - громко озвучила Джин. - Она не смогла этого вынести.

- Тихо, - строго сказала Эшли. Она повернулась к Виктору. - Хочешь поговорить?

Он так посмотрел на нее, а затем неожиданно встал и поднял ее на руки.

- Дай мне ключ, - попросил он Джин, не обращая внимания на удивленный возглас Эшли. - Нам нужно поговорить наедине.

- Черта с два! Опусти меня!

- Я пойду с вами, - затараторила Джин, распахивая дверь. Виктор решительными шагами покинул комнату, а Эшли была в таком изумлении, что позволила ему себя нести. - Вроде как сопровождающая.

- Великолепно, - пробормотал Виктор. В полном молчании они дождались лифта. Эшли пиналась, но тщетно - он не отпустил ее.

* * * * *

Они стояли в гостиной и смотрели друг на друга. Джинни была в коридоре, без сомнения, с прижатым к двери ухом. Чтобы лучше слышать тебя, усмехаясь, подумала Эшли.

Виктор первый нарушил молчание.

- Ты забеременела от меня. - Это не был вопрос.

- Вообще-то, я предпочитаю слово "залетела". - Он даже не улыбнулся, и она пожалела о собственной грубости. - Да.

- Что будешь делать?

- Что… - Господи, вопросы-то как на допросе. Она покачала головой, чтобы собраться с мыслями. - Родить ребенка, конечно же.

Он улыбнулся с явным облегчением.

- Это… Я рад. Спасибо. Когда срок?

- В августе. - Она села на пол, скрестив ноги. Он секунду смотрел на нее и сделал то же самое. Между ними было около трех метров.

- Эшли, почему ты мне не рассказала?

- А как? "Виктор, не хочу тебя больше видеть, кстати, я беременна и ребенок твой." Ха!

- Ты вообще не собиралась сообщать мне об этом? - Он был в ужасе, и она почувствовала себя ничтожеством. И разозлилась.

- Нет. Не собиралась.

- Но почему?

- Потому что это мое дело, вот почему! И мне не нужно, чтобы ты пытался решать мои проблемы и управлять моей жизнью с помощью своих денег, типа, пытаясь мне все облегчить. - Она говорила со злобным сарказмом, и он поморщился от ее голоса. - Ты же этого хотел.

- Но ведь это и мой ребенок тоже, - упрямо заявил Виктор. - Я могу понять, что… обстоятельства… могли быть тяжелыми для тебя, но это не повод держать меня на расстоянии. Отказывать мне в моем ребенке.

- Я сделала то, что посчитала нужным. Как и ты.

Удар попал в цель, и Виктор укусил себя за щеку изнутри, чтобы промолчать. Он не хотел пугать ее, но в эту секунду мог ее просто задушить. Она хотела втайне выносить его ребенка, вырастить его, скрываясь, и ведь знала, что он так сильно хотел детей. Ему было сложно поверить, что она может быть настолько жестокой.

- Виктор, что теперь?

Испугавшись ее резкого голоса, он спросил:

- О чем ты?

Ее взгляд был чист, на лице ни единой эмоции.

- Ничего не изменилось, Виктор. Я по-прежнему не хочу тебя видеть. Мы не будем вместе. Я надеялась, что никогда тебя не увижу, но из-за ребенка это невозможно. Так что мы решим в этой ситуации?

- Перестань! - Он услышал боль в своем голосе и пришел в ярость оттого, что так выдал свои чувства, но он не мог иначе. - Эшли, я люблю тебя. Мы станем родителями. Я хочу, чтобы мы поженились и вместе растили ребенка.

Ее глаза, прохладно-голубые, широко раскрылись.

- Жениться? Как я могу выйти замуж за человека, с которым никогда не смогу заняться сексом?

- Ты же не позволишь одному разу повлиять на…

- Одного было более чем достаточно, - горько уверила она. - Я не выйду за тебя. К несчастью, несмотря на все, что ты сделал, меня все еще влечет к тебе.