Теплое пиво я всегда терпеть не мог и ненавижу хлебать его из бутылки. Меня бесит, когда приходится пить из бутылки. Лучше уж не пить вовсе.

– Давайте кое-что проясним, – сказал я. – Это не мое правительство. Я ненавижу нацистов. И будь у вас хоть капля здравого смысла, вы тоже ненавидели бы их. Это кучка чертовых брехунов, ни единому их слову верить нельзя. Вы верите в свое дело. Это замечательно. Но в Германии мало во что стоит верить. Разве только в то, что пиво всегда следует подавать холодным и с высоченной шапкой пены.

Полкес переводил мои слова, и, когда он закончил, Голомб закричал что-то на иврите. Но я еще не завершил своей обличительной диатрибы.

– Желаете знать, во что верят нацисты? Люди вроде Эйхмана и Хагена? В то, что ради Германии можно мошенничать. Ради нее можно лгать. И вы – чертовы простаки, если считаете по-другому. Даже теперь эти два нацистских клоуна готовятся встретиться в Каире с вашим другом, великим муфтием. Они заключат с ним сделку. А потом, на другой день, заключат сделку с вами. После чего отправятся обратно в Германию и станут выжидать, какая из двух больше понравится Гитлеру.

Появился бармен с тремя кружками холодного пива, поставил их на стол.

– Думаю, – улыбнулся Полкес, – ты понравился Элиаху. Он хочет знать, зачем в Палестине ты. С Эйхманом и Хагеном.

Я рассказал им, что я частный детектив и про поручение Пауля Бегельмана.

– Так что теперь вам известно, тут нет ничего благородного, – заключил я. – Мне просто щедро платят за труды.

– Ты не кажешься мне человеком, который действует исключительно ради выгоды, – заявил Голомб через Полкеса.

– Я не могу позволить себе иметь принципы, – ответил я. – В Германии – нет. Там люди с принципами кончают в концлагере Дахау. А я побывал в Дахау. И мне там совсем не понравилось.

– Ты был в Дахау? – удивился Полкес.

– Да, в прошлом году. Мимолетный, можно сказать, визит.

– Много там евреев?

– Около трети заключенных. Остальные – коммунисты, гомосексуалисты, иеговисты и с десяток немцев с принципами.

– А ты кто?

– Человек, выполняющий свою работу. Как я вам уже говорил, я частный детектив, из-за чего иногда попадаю в крайне опасные ситуации – в нынешние времена такое в Германии случается очень даже легко. А я порой об этом забываю.

– Может, ты не прочь работать на нас? – спросил Голомб. – Нам было бы полезно узнать, что на уме у тех двоих, с кем нам предстоит встретиться. И особенно полезно узнать, о чем они договорились с Хадж Амином.

Я рассмеялся. Последнее время все только и желают, чтобы я за кем-то шпионил. Гестапо хочет, чтоб я шпионил за СД, а теперь «Хагана» вербует меня шпионить для них. Мне даже стало казаться, что не ту я себе профессию выбрал.

– Мы заплатим тебе, – продолжил Голомб. – В деньгах-то мы не ограничены. Файвель Полкес – это наш человек в Берлине. Сможете с ним встречаться время от времени и обмениваться информацией.

– От меня вам в Германии никакой пользы, – возразил я. – Я всего лишь частный детектив, старающийся заработать на жизнь.

– Тогда помоги нам тут, в Палестине. – У Голомба был глубокий, мрачный голос, очень гармонирующий с обилием волос на теле. Он напоминал мне дрессированного медведя. – Мы отвезем тебя в Иерусалим, оттуда вы с Файвелем на поезде поедете в Суэц, а потом в Александрию. Заплатим тебе, сколько попросишь. Помоги нам, Гюнтер. Помоги сделать эту страну достойной. Все ненавидят евреев, и правильно. У нас нет ни порядка, ни дисциплины. Мы слишком долго замыкались только на себе. Наша единственная надежда на спасение – это массовая эмиграция евреев в Палестину. Европа для евреев закончилась, герр Гюнтер.

Полкес перевел последние слова и пожал плечами:

– Элиаху – сионист-экстремист. Но его мнение разделяют многие члены «Хаганы». Лично я не согласен с тем, будто евреи заслуживают ненависти. Но он прав в том, что нам нужна твоя помощь. Сколько ты хочешь? Стерлинги? Марки? Может, золотые соверены?

– Из-за денег я вам помогать не стану, – покачал я головой. – Все суют мне деньги.

– Но ты нам все-таки поможешь, – заключил Полкес. – Верно?

– Да, помогу.

– Почему?

– Потому что я был в Дахау, господа. Лучшей причины для помощи и придумать не могу. Если бы вы видели концлагерь, то поняли бы.

Каир – это бриллиант в ручке веера – дельте Нила. Так, во всяком случае, описывает его мой «Бедекер». Вообще-то я этому путеводителю доверяю, но мне город показался больше похожим на вымя на брюхе коровы, которое кормит представителей всех племен в Африке; на континенте это был самый большой город. Но слово «город» – не совсем точное определение для Каира. Каир не просто метрополия, он – настоящий остров, историческое, религиозное и культурное сердце страны; город, ставший моделью для всех других, строившихся после него, но оставшийся неповторимым. Каир и притягивал, и вызывал у меня тревогу.

Я поселился в отеле «Националь», в квартале Исмаил, находившемся меньше чем в километре от Нила и музея Египта. Файвель Полкес жил в «Савое», который располагался на южном конце той же улицы. Размерами «Националь» не уступал крупной деревне, а номера там были огромные, как зал для боулинга. Некоторые были приспособлены под курильни, оттуда доносился едкий запах, и не меньше десятка арабов сидели там на полу, скрестив ноги, куря трубки-кальяны, размерами и формой походившие на лабораторные реторты. В вестибюле сразу бросался в глаза огромный щит английского информационного агентства «Рейтер», и, когда ты входил, так и казалось, что сейчас увидишь лорда Китченера, восседающего в кресле, почитывающего газету и крутящего нафабренные усы.

Я оставил записку для Эйхмана, а позже встретился с ним и Хагеном в баре отеля. С ними пришел третий немец – доктор Рейхерт, тот самый, что работал в Германском агентстве новостей в Иерусалиме, но он, извинившись, быстро ушел, жалуясь на расстройство желудка.

– Съел, видимо, что-то не то, – заметил Хаген. Я прихлопнул муху, усевшуюся мне на шею:

– А может, наоборот, что-то ест его.

– Вчера вечером мы были в баварском ресторане, – объяснил Эйхман, – рядом с Центральным вокзалом. Только сдается мне, ресторан этот не очень-то баварский. Пиво было ничего, сносное. Но венские шницели, по-моему, готовили из конины. А то и из верблюжатины.

Застонав, Хаген схватился за живот. Я сказал им, что привез с собой Файвеля Полкеса и тот остановился в «Савое».

– Вот и нам тоже нужно было там остановиться, – пожаловался Хаген и тут же добавил: – Я знаю, зачем Полкес приехал в Каир, но зачем ты пожаловал сюда, Папаша?

– Ну, во-первых, мне показалось, наш еврейский друг до конца так и не поверил, что вы и в самом деле тут. Так что можешь назвать мой приезд жестом доброй воли, если желаешь. А еще одна причина – я разделался со своим поручением быстрее, чем рассчитывал. И решил, что лучшего случая посмотреть Египет мне не выпадет.

– Спасибо, – поблагодарил Эйхман. – Ценю, что ты привез его сюда. Иначе мы, пожалуй, могли и не встретиться.

– Гюнтер – шпион, – упорствовал Хаген. – Нашел кого слушать.

– Мы подали заявление на получение палестинской визы, – продолжил Эйхман, игнорируя парня. – И нам снова отказали. Хотим подать еще одно завтра в надежде, что наткнемся на консула, который не испытывает неприязни к немцам.

– Не немцев англичане не любят, а нацистов, – объяснил я ему и замолк, но, поняв, что подворачивается удобный случай снискать их расположение, добавил: – Однако кто знает? Может, чиновник, к которому вы попали в прошлый раз, был жид.

– Вообще-то, – заметил Эйхман, – он был, по-моему, шотландец.

– Послушайте, – я взял тон усталой откровенности, – буду играть с вами в открытую. Совсем не ваш босс Франц Зикс попросил меня шпионить за вами, а некий Герхард Флеш из гестапо, из отдела по еврейскому вопросу. Он пригрозил, если я откажусь, как следует поворошить мое расовое происхождение. Конечно, это блеф. В моей семье жидков нет. Но сами знаете, каковы эти гестаповцы. Пропустят человека через все круги ада, пока докажешь, что ты не жид.