Глава 5

Выйдя из средневековой лаборатории, Гея попыталась осознать, что у Люцифера в груди бьётся живое сердце. Невозможно. У него не могло быть сердца, и не только потому, что Повелитель Греха бессердечный ублюдок. Сердца не было, потому что он спрятал его тысячелетия назад. Она знала это наверняка.

Чёрт возьми, у неё тоже не было сердца по тем же причинам, что и у Люцифера. Одна из них: никто по-настоящему не бессмертен. У каждого существовала своя Ахиллесова пята. У проклятых душ, попавших в ад после смерти в мире смертных, был шанс. В центре девяти кругов ада находилась яма, действующая, как утилизатор душ. Проклятые прыгали в неё, и у рождённого где-то ребёнка появлялась новая, чистая душа. Демоны могли многочисленными способами умереть в аду... но странным способом, такие же раны в мире смертных отправляли их обратно в девять кругов, где их братья позорили их.

Повелитель Греха практически непобедим, за исключением его сердца. Обезглавь Люцифера, достань сердце, и Тёмный Повелитель мог погибнуть, особенно если убийца знает, что его можно испепелить в печи, которая обогревала Ад. Осознавая эту слабость, Люцифер давным-давно достал противный орган из груди и спрятал его. Не так уж много людей знали этот секрет.

Гея знала.

А ещё она знала, где спрятан чёртов орган. Хорошо спрятан. А значит то, что билось в груди Люцифера, не его сердце. Урсула вживила ему чужое, доброе сердце, которое не запятнано адом и его грехами.

Абсолютная катастрофа. Сердце нужно немедленно убрать! Проблема в том, как извлечь сердце из демона, который, вероятно, не будет спокойно лежать, пока они вскрывают его грудь?

Гея вздохнула, прислонившись к камню в саду, который Люцифер специально создал для неё в центре своего замка.

Так мило, даже если Люцифер отрицал намерение.

«- Ты создал мне сад.

- Здесь было бесполезное пространство с камнями и дерьмом, и ты можешь использовать его, как хочешь. Или нет. Мне на самом деле всё равно».

Но он насладился её благодарностью. Воспоминание согрело и опечалило. Неужели он когда-нибудь снова отымеет её на камне в этом саду?

Гея опустила голову. Она не могла поддаться чувству поражения. Слишком через многое они с Люком прошли, чтобы она сдалась.

"Мне нужно сосредоточить внимание на окружении".

В саду камней не было пышной зелени её Эдема, мягкого шелеста листвы и журчания ручья, но у тишины и плавающего в воздухе пепла был свой успокаивающий эффект.

Звук шагов дал понять, что Гея больше не одна.

- Я освободила Повелителя, - сказала Неффи, разрушая успокаивающую тишину.

- Он впал в убийственную ярость? - спросила она с надеждой.

- Нет.

Надежда рухнула.

- Он хотя бы разозлился из-за принудительного осмотра? - спросила Гея.

Колдунья фыркнула.

- Хотелось бы. Он поблагодарил меня за заботу и похвалил.

Проведя пальцами по шершавой поверхности валуна, Гея сдержала вздох.

- Кажется, его ничто не беспокоит.

- Люцифер - мужчина, живущий в мире с самим собой и с остальным миром. Мужчина, которого больше не интересует месть.

- Его больше ничего не интересует. - Даже Гея теперь не чувствовала себя самой важной женщиной во Вселенной. Конечно, Люк говорил правильные слова и сейчас планировал пышную свадьбу, чтобы публично объявить себя её единственным супругом, но не в этого мужчину она влюбилась.

"Кого ты обманываешь?"

Люцифер, которого Гея знала раньше, несмотря на все крики и сопротивление, влюбил её в себя... Частенько используя постель.

«- Отпусти меня, - визжала она, колотя его по спине, пока Люк мозолистой рукой, уверенной от многовековой работы мечом и клюшками для гольфа, гладил её по ноге, задирая юбки.

- Отпущу, как только найду кровать, шалунья, - заявил он самым мерзким пиратским голосом.

- С каких это пор нам нужна кровать?»

Хорошие были времена. На самом деле таких моментов было много, и она не могла не влюбиться. Даже если этого не хотела. Люди говорили, что она явно свихнулась, если просто мыслит о браке с этим мерзким, сквернословящим ублюдком, но было что-то такое в Люке... То, как он заставлял её чувствовать себя...

"Он заставляет меня чувствовать себя молодой, красивой, важной и…"

Не заставляет, а заставлял. Мужчина, который всё это делал, исчез. На его месте появился настоящий джентльмен. Жуткий зануда. Она терпеть не могла этого мужчину.

"Я хочу вернуть старого Люцифера".

- Так, когда же мы должны вырвать это фальшивое сердце из его груди и вернуть Люцифера в нормальное состояние?

Нефертити скорчилась.

- Хотела бы я, чтобы решение было таким простым, и сама бы вскрыла ему грудь, чтобы вырвать бьющегося самозванца. Лично бы сожрала это сердце прямо здесь и сейчас, считай, что всё это исправит ситуацию.

- Но?

- Но боюсь, что лишив сердца Тёмного Владыку, мы его убьём.

Мир без её любовника? От одного этого предложения хлорофилл в жилах леденел. Гея выпрямилась.

- Что значит, убьём его? И почему лишить его сердца будет проблемой? Раньше он жил без сердца. Почему теперь нет?

- Потому что сейчас его телу оно нужно. Мужчине нельзя просто вырвать орган без подготовки, заклинаний и непредвиденных обстоятельств. Заклинания, смею заметить, которые может творить только он. Всё дело в этой свободе воли, которую Вселенная навязывает всем. Я почти гарантирую, что с таким настроением, в котором находится сейчас Люцифер, он ни за что не пожелает избавиться от этой хрени.

Нет, эта слабая имитация Люцифера, вероятно, не захочет.

- Так я должна оставить его таким? Это жестоко. Ксафан прав. Лучше бы он умер. Люк, которого я знаю, не хотел бы видеть то, во что превратился. -　Люк, которого она знала, избил бы Люка, которым тот стал. И она его бы поддержала!

- Есть другой вариант, - медленно проговорила Нефертити.

- Какой? - Гея почувствовала, как надежда, словно тонкий стебелёк, пытающийся вырваться из семени, затрепетала в груди.

- Нужно поменять его новое сердце на старое.

- Вживить старое сердце? Ты же понимаешь, что у меня его нет.

- Но ты знаешь, где оно.

Гея знала.

- Такое, практически невозможно. Сердце охраняют такие слои защиты, которые заведут в тупик даже самых опытных воров.

И она это точно знала, потому что помогала их накладывать, а Люцифер, в свою очередь, помог наложить заклинания, защищающие её сердце. Через них никто не мог пройти.

- Никто не выживет, но что, если ты соберёшь специализированную команду приспешников, которые сделают все, чтобы достать сердце?

Что, если действительно...

Бац!

И вновь Гея, и самые верные приспешники Люцифера - и семья - собрались за столом в Эдемском саду. Она не стала тратить время даром.

- Люциферу нужно его сердце.

- Забавно, а я думал, что проблема именно в том, что у него оно как раз есть, - возразил Фелипе.

- Но это не его сердце. - Гея рассказала всем об их открытии. - Итак, Нефертити думает, что если мы сможем заменить орган истинным, Люцифер может вернуться к нормальной жизни.

- Что значит "может"? - уточнила Мюриэль. - Это сработает или нет?

На это Гея только пожала плечами.

- Неизвестно, проворачивали ли такое раньше, поэтому можем только предполагать.

- Нет. Только не это слово, - взвизгнула Кэти. - Потому что, когда ты предполагаешь, - все согласно закивали, - мы все остаёмся в дураках.

От смеха, несмотря на всю серьёзность ситуации, Гея улыбнулась. Если кто и мог помочь, так эти психи. Но они заслуживали знать всю правду о миссии.

- Мне понадобятся добровольцы. И я должна предупредить всех, что место, куда мы пойдём невероятно опасно. - Все подняли руки. - Нас может ждать смерть. - Ни одна рука не дрогнула. - И есть шанс, что кто-то никогда не вернётся.

Никто не передумал. Их преданность Люциферу заставила бы новую его версию сиять и гордиться. Старый бы ворчал. Что насчёт Геи, она хотела обнять их всех, но тогда они подумали бы, что она больная, как Люцифер, и, вероятно, линчуют её.

Её не восхваляли так, как Люцифера.　

- Думаю, вы все пойдёте. Кроме Мюриэль.

- В смысле, кроме Мюриэль? - Её дочь хлопнула ладонями по столу и встала с горящими адским пламенем глазами.

- Ты не можешь уйти, потому что нужна здесь, в Аду. Нельзя уйти все. Или хочешь объяснять отцу, как лишилась его королевства, потому решила изобразить героиню?

У Мюриэль поникли плечи, когда она села на место.

- Ненавижу тебя.

- Знаю. А теперь смирись с этим и перестань изображать королеву драмы.

- Изнеженную принцессу. Я никогда этого не прекращу.

Мюриэль считает, что её бросили. Вполне оправданно, но это уже совсем другая история.

- И куда мы все направляемся? - спросила Валаска, Амазонка, всегда жаждущая битвы.

- В Инферно Данте.

- Тематический парк в седьмом круге? - уточнил Миктейн.

- Это больше, чем тематический парк, - сообщила Гея. - Опасные американские горки - это тайник Тёмного Сердца Люцифера. Сокровище в конце квеста.

- Сокровище? - поинтересовалась Кэти. - Мне нравятся сокровища.

- Уверена? Согласно амазонской легенде, никто никогда не добирался до конца квеста, - вставила Аэлла. - Но пытались многие.

Действительно, Амазонки пытались... и провалились. Считалось обрядом посвящения покушаться на Инферно Данте с почётными знаками в зависимости от того, как далеко им удалось зайти. Никто так и не добрался до конца, но опять же, ни у кого не было преимущества в виде Матушки Природы в помощниках.

#ОбманВоБлаго